Leica Digilux 2:la primera cámara digital clásica

Considere qué hace que una cámara sea un clásico. Tiene que ser de cierta época. Cuando era nuevo, habría tenido características innovadoras. Esas características habrán resistido la prueba del tiempo. Y todavía funciona. Aplique esos criterios a las cámaras de película y encontrará nombres como Leica, Rolleiflex, Zeiss, Voigtländer y muchos más.

Aplica el mismo pensamiento a las cámaras digitales y ¿qué obtienes? No mucho, en realidad. Pocas cámaras digitales han existido el tiempo suficiente como para justificar verdaderamente el término vintage.

Un modelo en particular podría haber sido innovador cuando era nuevo, pero su innovación sin duda fue superada en el modelo que siguió un año después. Por lo tanto, es probable que ninguna cámara haya resistido la prueba del tiempo. Además, las cámaras digitales más antiguas tienen la costumbre de no funcionar. Todo lo cual plantea la pregunta:¿ha habido alguna vez, o habrá alguna vez, una cámara digital verdaderamente clásica?

Bueno, aquí es donde me arriesgo y arriesgo la ira de los lectores que inundan las páginas de la bandeja de entrada de AP la próxima semana para estar en desacuerdo. Por mi dinero, una cámara digital califica como la primera, y tal vez incluso la última, en ser llamada clásica. Se lanzó en 2003 y se llamó Leica Digilux 2.

La Leica Digilux 2, un verdadero clásico entre las cámaras digitales

Lo que vino antes
La primera cámara digital de Leitz fue la Leica S1 en 1997. Era poco más que un escáner con una lente en el frente, dirigida principalmente a fotógrafos de estudio, museos, trabajadores médicos y similares. Las primeras cámaras de consumo que llevaron el nombre de Leica llegaron en 1998 con la introducción de la Digilux de 1,5 MP.

Le siguió el Digilux Zoom de 1.5MP y luego el Digilux 4.3 de 2.4MP en 1999 y 2000. Cada uno presentaba un cuerpo de estilo vertical con la lente y el flash en la parte superior del frente y la pantalla LCD en la base de la parte posterior. Pero en realidad no eran Leicas. Los tres fueron hechos por Fujifilm, luego rebautizados con algunos cambios estéticos por parte de Leica.

La Leica Digilux 4.3 fabricada por Fujifilm (izquierda) con una Fujifilm Finepix 6800 Zoom que fue la base de la Leica Digilux Zoom

Luego vino Digilux 1, lanzado en 2002 y que marcó la primera colaboración de Leica con Panasonic, una asociación que continúa en la actualidad. Hecha de aleación de magnesio con paneles de cromo cepillado y negro, la cámara debe haber parecido retro incluso cuando era nueva. Era un modelo de 4MP con una lente Vario Summicron de 7-21 mm f/2-2.5 acoplada a una vista variable en el visor de vidrio.

Casi un clásico:el Digilux 1 que precedió en un año al Digilux 2

Había una pantalla LCD de 2,5 pulgadas en la parte posterior y el diseño de los controles era intuitivamente simple. La Digilux 1 estuvo cerca de ser un clásico y podría haber sido la estrella de estas páginas, de no haber sido por la cámara que Leica lanzó en 2003.

Desde entonces hasta ahora:el vínculo natural entre una cámara de telémetro Leica M3 de 1954 (izquierda), la Digilux 2 y una Leica D-Lux 7 moderna (derecha)

Leica Digilux 2
Comparada con una cámara digital moderna, la Digilux 2 no es excelente. Con un tamaño de 8,8 × 6,6 mm, su sensor CCD de 2/3 de pulgada es una fracción del tamaño de los equivalentes actuales y ofrece solo 5 MP. No acepta tarjetas SD de más de 2 GB, la pantalla LCD es de baja resolución y el visor electrónico es bastante inútil con luz brillante. El enfoque automático es lento, el retraso del obturador es notable y el ISO está restringido a 100-400.

Y, sin embargo... A pesar de que Panasonic los unió, la influencia del diseño retro de Leica está en todo el Digilux y también tiene una gran cantidad de firmware de Leica a bordo. La caja es completamente de metal, con un acabado en cromo satinado en la parte superior y envuelto en una capa de goma táctil. En resumen, parece una Leica, se siente como una Leica y se comporta como una Leica. Apague la automatización y Digilux 2 funciona como una cámara de cine clásica. El objetivo Vario-Summicron de 7-22,5 mm (equivalente a 28-90 mm y 35 mm) f/2-2,4 tiene un control de zoom que no se acciona con palancas, sino con un collar real alrededor del objetivo.

En la parte trasera, el Digilux 2 tiene una gran pantalla LCD de 2,5 pulgadas y botones de control cuidadosamente dispuestos

Del mismo modo, las aperturas no se configuran presionando los botones, sino en un anillo de lente, y hay un dial de velocidad de obturación real en la placa superior. El enfoque también se controla mediante un anillo giratorio alrededor de la lente. No hay telémetro, por supuesto. Eso podría haber llevado el diseño retro un paso demasiado lejos. Pero, a medida que enfoca manualmente la lente, aparece un pequeño rectángulo ampliado en el centro de la pantalla para ayudar a la precisión.

Volver a encender la automatización es simple. Gire el anillo de enfoque más allá del infinito, presione un hoyuelo en el borde del anillo y se detiene con un clic en los modos AF o AF-Macro, mientras que el control del zoom permanece satisfactoriamente manual. Establezca el dial de velocidad del obturador en 'A' y tendrá prioridad de apertura. Establezca el anillo de apertura en 'A' y tendrá prioridad de obturación. Establezca ambos en 'A' y estará listo para la automatización del programa. Una palanca en la placa superior selecciona la medición puntual, ponderada al centro o multicampo.

Tal vez sea una cosa de Leica, pero la fotografía monocromática parecía más apropiada al fotografiar a estos sujetos con Digilux 2

Hay una pistola de flash abatible incorporada, pero a diferencia de la mayoría de los demás, el toque de un botón en la parte posterior del cuerpo lo ajusta para usarse en modo directo o rebotado. Fuera de casa con el Digilux 2, su manejabilidad fue excelente. Me pareció muy parecido a manejar una vieja cámara de telémetro Leica M3. Es cierto, sin embargo, que a plena luz del sol la composición de la imagen se debió en gran parte a conjeturas dadas las deficiencias del visor electrónico.

Con solo 5MP para jugar y sabiendo que habría menos margen de lo habitual para recortar más tarde, me encontré concentrándome más de lo habitual al encuadrar sujetos, pero la calidad de la lente Leica fue excelente. Al procesar las imágenes de Digilux en Photoshop, me encontré convirtiéndolas una y otra vez a mono. Supongo que las Leicas y la fotografía monocromática van de la mano.

Vista desde arriba, que muestra el enfoque tradicional de Leica para el zoom, el enfoque y las aperturas en la lente, así como el dial de velocidad del obturador en la placa superior

Cuando se lanzó, la Digilux 2 costaba £ 1300 (el equivalente a £ 2070 en la actualidad) y aún cuesta £ 300-350, que es mucho dinero para una cámara digital de 18 años. ¿Vale la pena ese dinero? ¿Honestamente? Probablemente no. Pero hablando personalmente, creo que vale la pena pagar lo que puedas pagar por Digilux 2 solo para tener un clásico que fue en gran medida el precursor de las cámaras Leica D-Lux y con un diseño que todavía se repite en las actuales Leica Q y Q2 de fotograma completo.

Qué vino después
En 2006, Leica, aún en sociedad con Panasonic, anunció el Digilux 3. Fue el primer Leica puramente digital con un sistema de reflejo de espejo y lentes intercambiables. La montura de la lente era del tipo bayoneta que usaba el sistema Four Thirds. La cámara aún conservaba parte del buen aspecto de cuerpo elegante de su predecesora y, sin duda, representó un paso adelante en el diseño de Leica/Panasonic.

El Digilux 3, equipado aquí con una lente Olympus Zuiko 14-42mm Four Thirds

Pero, y aquí de nuevo, esta es solo mi opinión, siéntase libre de estar en desacuerdo, estaba un paso lejos de las líneas características, que recuerdan tanto a las cámaras clásicas de telémetro Leica, vistas por primera vez en Digilux 1 y perfeccionadas en Digilux 2. Conexión con Panasonic Como parte de la asociación con Panasonic, la empresa japonesa de cámaras fabricó sus propias versiones de las cámaras Leica.

La Panasonic DMC-LC1 es una Digilux 2 con un cuerpo ligeramente diferente

Básicamente, la Panasonic DMC-LC1 es una Digilux 2 con un cuerpo negro ligeramente rediseñado que se vende a la mitad del precio de la Leica. Entonces, si desea la experiencia Leica sin el precio de Leica, elija Panasonic. Debajo de la superficie es la misma cámara con la misma gran lente Leica. Pero para los puristas o, admitámoslo, fanáticos de las cámaras con prejuicios como yo, hay una cosa que la Panasonic simplemente no es:no es una Leica.

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