Lo que tu cámara no puede ver
A pesar de toda la increíble tecnología incluida en las cámaras, falta un elemento que tal vez seguirá faltando para siempre. ¿El elemento que falta? La combinación de la vista humana y el procesador de imágenes del cerebro llamado Visual Cortex.
La corteza visual
La corteza visual se encuentra en la parte inferior trasera de su cerebro. Es aquí donde ocurre la verdadera magia de la percepción del color, una magia que va mucho más allá de las capacidades de análisis de cualquier cámara del planeta. A medida que entiendas esta versión humana del procesador de imágenes de la cámara, tu comprensión del proceso fotográfico se hará más clara.
Los expertos médicos nos dicen que más del 80% de lo que experimentamos ingresa a nuestro cerebro a través de nuestra visión. Tus ojos capturan la asombrosa variedad de colores de la luz a medida que el cristalino del ojo enfoca los rayos de luz en la pantalla de visualización panorámica en la parte posterior del globo ocular llamada retina.
Tu cerebro es muy indulgente. Enfoca la luz que ingresa a través de sus ojos y automáticamente corrige el color de casi todas las condiciones de iluminación y el tono de color en el camino hacia Visual Cortex. En cuestión de segundos, sus ojos y cerebro se ajustan a una amplia gama de intensidades de iluminación e influencias de color y le brindan imágenes muy creíbles a su mente. Y todo sucede sin que te des cuenta. Sin balance de blancos para establecer, sin cambios de color para neutralizar. La intuición mágica de su cerebro y su naturaleza indulgente hacen un excelente trabajo de corrección de color para usted.
Tu cámara graba los colores de forma un poco más objetiva. Sin embargo, incluso cuando se toman archivos RAW, aún se deben tomar decisiones sobre el color en el proceso de edición. Su cámara simplemente no tiene habilidades cognitivas o de razonamiento y, por lo tanto, debe recibir tutoría para interpretar lo que "ve" con precisión. Podrías decir que tu cámara ve, pero no observa.
Balance de blancos y colores de memoria
Cuando observas visualmente una hoja de papel blanca a la luz del día (preferiblemente al aire libre, con luz natural), el papel se ve... blanco. Incluso cuando observa ese mismo papel blanco en el interior bajo la luz de tungsteno, su cerebro reconoce que el papel es realmente blanco. Esto se debe a que el cerebro humano posee lo que llamamos “colores de memoria”; un conjunto básico de colores que son tan familiares que incluso las variaciones de iluminación no pueden confundir.
Su cámara no puede recordar de qué color es el blanco cuando se captura bajo diferentes tipos de iluminación. Hay que decirlo cada vez. Lo que su cámara llama "memoria" no es la misma "memoria" que posee su cerebro humano.
Cuando configura el Balance de blancos de su cámara en Luz de día y toma una foto del papel blanco afuera, de hecho parece blanco. Esa es simplemente la forma en que el sensor de imagen de la cámara está sesgado para registrar la luz en condiciones de color de luz diurna (6500° Kelvin). Sin embargo, cuando te mueves adentro y tomas el mismo papel blanco bajo iluminación de tungsteno (usando el mismo balance de blancos de luz diurna), la cámara ve que el papel es un poco amarillo.
Balance de blancos automático (izquierda) y tungsteno (derecha)
Cambiando la configuración de balance de blancos de la cámara a Balance de blancos automático (AWB) y tomando el papel bajo la luz de una lámpara de mesa típica, la imagen aún aparece ligeramente amarilla. Incluso cuando configura el balance de blancos de la cámara en tungsteno, el papel sigue sin aparecer perfectamente en blanco neutro, aunque parece mucho más cercano al blanco.
La verdad es que hay colores en el espectro visual que las cámaras digitales registran de manera diferente a como lo hacían las cámaras de película en el pasado. Y ninguna tecnología captura y registra los colores exactos que ve el ojo humano o percibe la mente. Esta es la razón por la cual la mayoría de las imágenes capturadas, a pesar de toda su belleza, aún carecen del pleno sentido de autenticidad y profundidad que la mente humana experimenta a partir de la luz que se observa en cada escena.
Técnicamente (y espectralmente), en cada caso, la cámara está diciendo la verdad, pero no la “verdad” que percibimos con nuestros ojos. Este es, por supuesto, un buen ejemplo de por qué filmamos en formato raw. Cuando se captura en formato sin procesar, se ignoran todas las categorías de color reglamentadas. Cualquier cambio de color se puede corregir y las variaciones de iluminación se pueden abordar en la etapa de posprocesamiento.
Como se mencionó anteriormente, la cámara no puede ver el papel blanco como blanco (como lo hacen nuestros ojos) independientemente de la situación de iluminación porque la cámara no tiene un registro de referencia integrado de "colores de memoria" como lo hacen nuestros cerebros.
El cerebro reasigna automáticamente el tono de color de cada escena a los "colores de memoria" de su cerebro. Piense en estos colores de memoria como preferencias predeterminadas en el intérprete de color de su cerebro. Estos colores de memoria compensan automáticamente las situaciones de iluminación variable. Las infinitas variables de la tabla de búsqueda (LUT) que se necesitarían para que una cámara replique esta función cerebral básica y natural tendrían que ser inmensas e increíblemente complejas. No importa cuán inteligentes se vuelvan los dispositivos digitales, nunca reemplazarán la magia de la interpretación humana.
Conclusión
Así que, ¿qué hemos aprendido? Su cámara, a pesar de su sofisticación, no puede corregir automáticamente los tonos de color. Simplemente no es humano. Eso significa que, en última instancia, su cámara se beneficia y hace uso de su comprensión del comportamiento de la luz y el color. Armado con este conocimiento, producirá imágenes que reproducirán más fielmente el color tal como lo percibía su mente. La fotografía es un proceso de dos partes que requiere que la cámara haga su trabajo y que tú hagas el tuyo. Lo que el término clínico define como "posprocesamiento" es simplemente terminar el trabajo que comenzó su cámara.
Además, esto es algo bueno. Su juicio e interpretación de los colores que su mente vio cuando capturó la imagen pueden guiarlo a medida que modifica y realiza ajustes menores en sus imágenes. No pienses en esto como una carga. Reconoce esto como un regalo. Tú, el fotógrafo, eres el productor de la imagen. Tu cámara es simplemente una herramienta que proporciona todos los materiales "en bruto" que necesitarás para compartir lo que tu mente observó cuando capturaste la escena.
Por eso la fotografía es un arte, y por eso este arte requiere un artista. Tú eres ese artista.
Celebre la asociación que tiene con su cámara. Juntos producen belleza visual.