Características de la computadora de primera generación

La primera computadora, construida en 1946 con tubos de vacío, se llamó ENIAC, o Electronic Numerical Integrator and Computer. Según los estándares actuales, esta computadora era enorme. Usó 18,000 tubos de vacío, ocupó 15,000 pies cuadrados de espacio y pesaba 30 toneladas. En 1949, los mismos científicos que crearon ENIAC construyeron una nueva máquina, llamada EDSAC, o Electronic Delay Storage Automatic Calculator, que agregó la capacidad de almacenar programas en la máquina. UNIVAC, o Universal Automatic Computer, fue el siguiente en 1951; también fue creado por los científicos John Presper Eckert y John Mauchly. UNIVAC es más comúnmente reconocida como la primera computadora moderna. Esta máquina también marcó el final de la primera generación de computadoras.

Año de construcción

La mayoría de los historiadores de la computación consideran que la primera generación de computadoras incluye máquinas que se construyeron entre 1946 y 1959. Algunos historiadores de la computación argumentan que la primera generación en realidad comenzó en 1949. Otros definen el comienzo de la primera generación de computadoras como comenzando con la primera computadora que fue ofrecido para la venta, o comercialmente disponible. Esto cambiaría la fecha de 1949 a 1951.

Electrónica

El uso de tubos de vacío es una característica clave de la electrónica utilizada en la construcción de estas computadoras de primera generación. Las generaciones posteriores de computadoras utilizaron transistores y diodos y, más recientemente, chips de alta velocidad. Las computadoras construidas con el uso de tubos de vacío se consideran computadoras de primera generación.

Hecho a medida, único en su tipo

Todas las computadoras de primera generación fueron hechas a la medida. No existía una línea de producción al estilo de Henry Ford para producir 1000 computadoras de escritorio al día a mediados del siglo XX. Cada computadora fue diseñada a mano, diseñada individualmente y fabricada a mano. Así, ser hecho a la medida y único en su tipo es una característica de las computadoras de primera generación. En 1954, IBM presentó la IBM 650 y vendió más de 1000 de estas máquinas producidas en masa.

Costo

Las computadoras de primera generación cuestan alrededor de $ 1 millón cada una para construir. El UNIVAC 1, construido en 1951, costó un estimado de $930,000. En 1953, el UNIVAC 1103 costó un estimado de $895,000. Las computadoras de primera generación no eran baratas.