Usos de componentes de hardware informático

En informática, el hardware se refiere a todos los componentes físicos y tangibles que ocupan espacio. A diferencia del software, que son programas necesarios para que la computadora funcione, el hardware se puede ver y tocar. Todas las computadoras, ya sean de escritorio o portátiles, tienen algunos componentes de hardware comunes, la única diferencia es el tamaño y las capacidades de los componentes individuales. En una computadora de escritorio, la carcasa de la torre alberga componentes internos, como el disco duro, la memoria RAM, la placa base y las unidades ópticas, mientras que los dispositivos periféricos, como el monitor, el teclado y el mouse, son componentes externos.

Disco Duro

La unidad de disco duro es una caja metálica rectangular que se encuentra dentro de la carcasa de la torre de una computadora de escritorio. Toda la información de una computadora, incluido el SO (sistema operativo), las aplicaciones y los programas instalados y los documentos del usuario, se almacenan en el disco duro. En un momento dado, un operador de computadora solo trabaja en una pequeña porción de todos los datos almacenados en el disco duro de una computadora. Por ejemplo, cuando está trabajando en un procesador de texto, otras aplicaciones, como el navegador web y el reproductor de DVD, no se utilizan, pero aún están almacenadas en el disco duro. Cuando descarga un archivo o instala un software, registra la información en el disco duro de la computadora.

RAM y procesador

Al igual que el disco duro, la RAM (memoria de acceso aleatorio) y el procesador de una computadora también son componentes internos. Los módulos de RAM encajan en las ranuras predefinidas de la placa base, y la RAM total de una computadora depende de las capacidades de los módulos individuales. Cuando un usuario abre un programa, la computadora lo carga en la RAM desde el disco duro, porque la RAM es mucho más rápida y el procesador puede manipular los datos de la RAM de manera más eficiente. Cuando se cierra el programa, se descargan todos los datos asociados con el programa. En esencia, la memoria RAM es el banco de trabajo de la computadora, donde solo la información necesaria en ese momento se almacena temporalmente para que funcione el procesador.

Dispositivos de entrada y salida

Una computadora usa dispositivos de entrada para recibir instrucciones del operador. Los dispositivos de entrada comunes incluyen el teclado, el mouse, el escáner, el micrófono y la cámara web. Sin un dispositivo de entrada, un usuario no podría enviar información a una computadora ni interactuar con ella; cuando hace clic en el ícono del navegador web y escribe una URL, está usando el mouse y el teclado para indicarle a la computadora que ejecute ciertos procesos. Los dispositivos de salida, como el monitor, los altavoces y la impresora, permiten que la computadora devuelva información al usuario después de ejecutar las tareas. Cuando la computadora muestra una página web, ya tomó una entrada del usuario (la URL ingresada) y procesó la información antes de dar retroalimentación a través de su monitor.

Medios extraíbles

Las unidades ópticas, como CD-ROM y DVD-ROM y la ahora obsoleta unidad de disquete, son ejemplos de medios extraíbles, que generalmente se encuentran dentro de la carcasa de la torre. Los medios extraíbles permiten que una computadora acceda a información que no está almacenada dentro del disco duro. Cuando inserta un DVD para ver una película, la computadora puede reproducir el contenido porque el DVD-ROM puede acceder a los datos del disco y reenviarlos a la computadora. Otro tipo de medios extraíbles son las unidades flash, que son pequeños dispositivos basados ​​en USB que se utilizan para almacenar y transferir datos entre computadoras.