¿Qué es la impresión por transferencia de calor?
La impresión por transferencia de calor, también conocida como impresión térmica, impresión por transferencia térmica y transferencia de cera térmica, utiliza calor para transferir una imagen de la cera a un objeto. Los métodos de impresión térmica funcionan con imágenes preimpresas en una sola hoja de cera o producen imágenes impresas sobre la marcha mediante la aplicación de capas de tinte de cera sobre un objeto. La impresión por transferencia de calor puede reemplazar o complementar métodos de impresión alternativos.
Materiales para estampar
Una impresora de transferencia de calor requiere un tipo de cinta de tinta a base de cera para crear una imagen. La impresora funciona presionando la cinta contra el objeto de impresión y calentando el lado opuesto hasta que la tinta se derrita de la cinta y se transfiera al objeto. La cinta de tinta a base de cera puede funcionar de dos maneras según el proceso de impresión. La imagen de impresión deseada puede entintarse sobre la cinta de cera y aplicarse tal cual mediante calor y presión directa. Como alternativa, la impresora puede usar cuatro cintas (en cian, amarillo, magenta y negro) para dibujar la imagen durante el proceso de impresión mediante capas de colores en la superficie de impresión.
Telas y materiales novedosos
Al igual que su contraparte de inyección de tinta, la impresión por transferencia de calor funciona bien en papel, pero sobresale en la aplicación de imágenes a una gama de materiales que incluyen prendas y textiles. Por ejemplo, un fabricante de camisetas de prensa térmica transfiere una imagen a una pieza de tela. Las imágenes impresas por transferencia de calor son duraderas, resistentes al calor, adhesivas y resistentes al agua. La impresión por transferencia de calor se puede utilizar para imprimir en objetos físicamente duros y acrílicos como tazas de café.
Cuando la impresión por transferencia de calor es ideal
La impresión por transferencia de calor es más útil para algunas situaciones de impresión que para otras. Cuando se aplica correctamente, la impresión por transferencia de calor produce impresiones coloridas y de alta calidad de imágenes fotorrealistas, lo que la hace útil para impresiones fotográficas digitales. La impresión por transferencia de calor funciona bien para agregar o personalizar estampados en telas como números de uniformes deportivos. Debido a que las impresiones por transferencia de calor son duraderas, funcionan bien cuando el objeto impreso se expone a los elementos. La impresión por transferencia de calor es una mejor solución a largo plazo que la impresión térmica directa, que se sabe que se desgasta.
Impresión térmica directa
La impresión térmica directa es un tipo de impresión basada en calor que quema una imagen en un objeto en materiales sensibles al calor. Las impresoras térmicas directas no necesitan ningún tipo de tinta o cera para crear imágenes; en su lugar, utilizan papel estucado que cambia de blanco a negro cuando se calienta. Tanto la impresión térmica directa como la impresión por transferencia térmica se utilizan comúnmente para crear etiquetas y recibos. Se recomienda la impresión por transferencia de calor sobre la impresión térmica directa para etiquetas y papel que deben durar más de medio año, pero la impresión térmica directa es más barata y requiere almacenar solo un material para las impresiones.