¿Qué es un tambor de impresora láser?
Aunque no hace un sonido agradable cuando se golpea, el tambor de la impresora láser es una parte importante de la banda que es una impresora láser. Es el rodillo de metal que se graba con la imagen de su trabajo de impresión por un láser. A medida que el tambor se carga con un láser, recoge el tóner y luego lo enrolla en una hoja de papel.
Cómo funciona un tambor de impresora láser
Dentro de una impresora láser, el tambor recoge el tóner y lo deposita en el papel. A medida que gira, un láser cambia la carga en el revestimiento exterior del tambor junto con el elemento de impresión que está produciendo. Estas áreas cargadas luego atraen las partículas de tóner hechas especialmente cuando pasan por el cartucho. Luego, el rodillo deposita este tóner en el papel, antes de que la carga se restablezca a tiempo para un nuevo grabado del láser. Por lo general, un tambor está separado del cartucho de tóner, lo que permite que los dos se reemplacen individualmente; sin embargo, algunos cartuchos de tóner incluyen un tambor y se reemplazan simultáneamente.
Tipos de Tambores
La clave del tambor de una impresora láser es su revestimiento. El recubrimiento tiene que ser sensible a la luz, permitiendo que la imagen sea "grabada" con carga eléctrica a lo largo de su superficie. Sin embargo, también debe ser lo suficientemente rígido para retener la estricta tolerancia a fallas necesaria para crear imágenes precisas. Con ese fin, los tambores se producían originalmente con un revestimiento a base de sulfuro de selenio o cadmio, que tienen una vida útil de 500.000 a 700.000 hojas. Los fotoconductores orgánicos, una tecnología a base de petróleo, pueden producir hasta 1 millón de páginas impresas, pero son más susceptibles a sufrir daños que sus homólogos más duros. La última tecnología en tambores de impresión láser es el silicio amorfo, una sustancia dura que tiene una vida útil de hasta 5 millones de páginas.
Ventajas de los laser drums sobre las inkjets
Un tambor láser se diferencia de un cabezal de inyección de tinta en varios aspectos. En primer lugar, las dos tecnologías se basan en diferentes sustancias para producir imágenes. Los tambores usan pequeñas partículas parecidas al plástico llamadas "tóner" que luego se derriten en la superficie del papel, creando un acabado semibrillante que es resistente a las manchas. Los tambores también suelen estar separados del tóner, lo que permite reemplazar los dos elementos por separado a medida que se rompen o envejecen. Por el contrario, la mayoría de las impresoras de inyección de tinta integran el cabezal con la tinta, lo que requiere que ambos se reemplacen simultáneamente. El costo por página impresa en las impresoras láser es más bajo que el de las impresoras de inyección de tinta, a pesar del costo inicial más alto de las impresoras láser.
Problemas de la cara de la batería
Hay un margen de error muy estrecho entre la superficie del papel y la superficie de un tambor. Los tambores son susceptibles de rayarse, lo que dejará marcas permanentes en cada impresión. Ciertos materiales también pueden perder su capacidad para retener o resistir una carga, lo que hace que el tóner no pueda adherirse al tambor. Si el tóner no es atraído electrostáticamente por el tambor, no se imprimirá. Cada tambor tiene una expectativa de vida, después de la cual comenzará a ocurrir esta pérdida de carga. Además, las impresoras láser a color requieren tambores y cartuchos de tóner separados para cada color, lo que aumenta la posibilidad de daños y aumenta los costos de mantenimiento.