¿Qué son las redes híbridas?
Una red híbrida es cualquier red informática que utiliza más de un tipo de tecnología o topología de conexión. Por ejemplo, una red doméstica que utiliza tanto Wi-Fi como cables Ethernet para conectar computadoras es híbrida. En los primeros años de las redes informáticas, las redes híbridas a menudo consistían en tecnologías Token Ring o Star, sin embargo, estas fueron rápidamente anticuadas por Ethernet. Si bien los libros de texto a menudo se refieren a este tipo de híbridos, básicamente se extinguieron en 2014.
Híbridos de red doméstica
Aunque Ethernet y Wi-Fi generalmente usan el mismo enrutador en una red doméstica, esto no significa que la tecnología detrás de ellos sea idéntica. Ambos tienen diferentes especificaciones desarrolladas por la IEEE Standards Association. Las redes de cable Ethernet usan los estándares 802.3, mientras que las redes Wi-Fi usan 802.11. Estos estándares tienen reglas diferentes sobre cómo se transfieren los datos. Un enrutador Ethernet WiFi doméstico es un dispositivo híbrido que reúne estas dos tecnologías diferentes. Sin un dispositivo híbrido de este tipo, no habría manera de conectar una computadora de escritorio basada en Ethernet a una tableta basada en Wi-Fi en la misma red.
Híbridos de red empresarial
Las redes comerciales a menudo se basan en redes híbridas para garantizar que los empleados que usan diferentes dispositivos puedan acceder a los mismos datos, que pueden almacenarse en diferentes ubicaciones. Dado que las empresas rara vez actualizan una red completa a la última tecnología al mismo tiempo, una red empresarial típica actual puede incluir componentes de diferentes épocas. Por ejemplo, se pueden unir dos oficinas con una conexión de fibra óptica de cajero automático, con algunas personas que se conectan a la red mediante Ethernet, otras mediante Wi-Fi y usuarios domésticos que se conectan a través de Internet o, más recientemente, 4G inalámbrico. Tecnologías como la conmutación de etiquetas multiprotocolo o MPLS permiten a las empresas enrutar el tráfico de diferentes tecnologías a la misma red.
Ventajas de los híbridos
Las dos principales ventajas de una red híbrida son el ahorro de costes y la accesibilidad. Si tiene una red Ethernet en casa y compra una tableta, en lugar de reemplazar todos sus componentes Ethernet con Wi-Fi, simplemente puede agregar un enrutador Wi-Fi a su red existente. Lo mismo es cierto para las redes comerciales, pero a mayor escala. Pocas empresas tienen el presupuesto para reemplazar una red completa de una sola vez. Los híbridos permiten que una empresa incorpore nuevas tecnologías de red, mientras elimina gradualmente las tecnologías antiguas en el transcurso de varios años.
Desventajas de los híbridos
La principal desventaja de los híbridos son los costos de seguridad y soporte. Cada tecnología de red presenta nuevas preocupaciones de seguridad. Tener un enrutador con un buen firewall deja de tener sentido, por ejemplo, si agrega un punto de acceso Wi-Fi que no ha sido encriptado con una contraseña segura. En las redes empresariales, admitir diferentes tipos de tecnologías de red puede resultar costoso, ya que generalmente se necesita a alguien con experiencia en cada tecnología. Las redes híbridas empresariales siempre son el resultado de equilibrar la necesidad de una red rápida y accesible con la necesidad de seguridad de datos.