¿Qué es la codificación de audio digital (DAC)? El proceso de analógico a digital y viceversa

Codificación de audio digital (a menudo confundida con DAC = Convertidor Digital-Analógico) se refiere a toda la cadena: convertir sonido analógico → datos digitales → almacenamiento/transmisión → reproducción analógica. Aquí está el proceso.

1. Muestreo (Analógico → Tiempo discreto)

La forma de onda analógica se mide en intervalos fijos. Tasa de muestreo = muestras/segundo.

• 44.1 kHz – Estándar de CD (Nyquist: captura hasta 22.05 kHz)
• 48 kHz – Estándar de video/transmisión
• 88.2/96/192 kHz – Hi-res (beneficio audible marginal)

2. Cuantificación (Tiempo discreto → Valor discreto)

Cada muestra se le asigna un número binario. Profundidad de bits = resolución.

• 16-bit – 65,536 niveles, 96 dB de rango dinámico (CD)
• 24-bit – 16.7M niveles, 144 dB (grabación profesional, hi-res)
• 32-bit float – Interno de DAW, espacio para procesamiento

3. Codificación / Compresión

4. Almacenamiento y transmisión

Archivos en SSD/HDD, transmitidos mediante HTTP/RTMP/HLS, radiodifusión mediante DAB/DVB.

5. Reproducción: El DAC (Convertidor Digital-Analógico)

1. Decodifica el formato comprimido → PCM
2. Filtro digital (sobremuestreo, modelado de ruido)
3. Chip DAC: binario → voltaje analógico
4. Filtro analógico (reconstrucción)
5. Amplificar → auriculares/altavoces

La calidad en cada etapa importa. Un gran DAC no puede arreglar una codificación mala; una gran codificación se desperdicia en un DAC ruidoso.