Cuál es el volumen correcto (gain staging) para micrófono de estudio

Concepto: Gain Staging

No existe "volumen del micrófono". Existe nivel de señal óptimo en cada etapa: Mic → Preamp → Conversor AD → DAW. Objetivo: máximo nivel sin distorsión (clipping) y mínimo ruido añadido.

Procedimiento universal

1. Todos los faders/ganancias al mínimo.
2. Fuente real (canta/toca al volumen real de la toma).
3. Sube ganancia preamp hasta picos en -12 a -6 dBFS en medidor DAW/interfaz (escala digital 0 dBFS = tope).
4. Si usas hardware externo (comp, EQ) entre preamp y conversor: ajusta su salida para que picos sigan en -12 a -6 dBFS en conversor.
5. En DAW: fader canal a 0 dB (unidad). Graba. No toques fader durante toma (automatiza después).

Por tipo de micrófono / fuente

Dinámicos (SM57, SM58, RE20, MD421) → Fuentes fuertes (amp guitarra, bombo, caja, voz rock)

• SPL alto. Preamplificador ganancia media (30-45 dB).
• Distancia close (2-10 cm). Controla proximidad.
• Ej: SM57 en amp guitarra a 5 cm → ganancia ~35 dB → picos -10 dBFS.

Condensadores gran diafragma (LDC: U87, TLM103, NT1, C414) → Voz, acústica, piano

• Alta sensibilidad. Ganancia baja (20-35 dB).
• Distancia 30-40 cm (voz), 40-60 cm (instrumentos).
• HPF 80 Hz en preamp. Evita saturación por picos transitorios.

Ribbons (R-121, R-10, VR1, M160) → Guitarras, vientos, overheads, voz

• Salida muy baja. Preamplificador +60-70 dB, Zin ≥ 5 kΩ. Cloudlifter/FetHead si preamp insuficiente.
• Ganancia alta pero señal limpia. Distancia 20-50 cm.
• HPF 60-80 Hz. Cuidado con aire directo (pop filter).

Errores comunes

• Grabar muy bajo (-30 dBFS) → subes fader DAW → subes ruido preamp/conversor.
• Grabar con clip (rojo) → distorsión digital irreparable.
• Usar "Mic Boost" / AGC de Windows / placa base → ruido, distorsión, impedancia mala.
• Phantom en ribbon pasivo → micrófono muerto.

Herramientas visuales

Medidor DAW: VU / RMS ≈ -18 dBFS (nivel medio analógico 0 VU = -18 dBFS digital). Picos (True Peak) < -1 dBFS. Plugins: VU meters (Klanghelm, TBProAudio), Loudness meters (Youlean, iZotope Insight).