Por qué los CD-ROM dominaron los años 90: 6 ventajas clave

Antes de las unidades USB y el almacenamiento en la nube, el CD-ROM era el rey de la distribución de datos. Sus ventajas heredadas:

1. Capacidad masiva (para la época): 650–700 MB = más de 450 disquetes. Permitió enciclopedias multimedia, juegos con FMV, suites de software.
2. Permanencia de solo lectura: Los discos prensados no podían borrarse accidentalmente ni infectarse con virus — crítico para la distribución de software.
3. Compatibilidad universal: Cada PC, Mac, estación de trabajo Unix, consola de juegos (PlayStation, Saturn) tenía una unidad. No se necesitaban controladores.
4. Durabilidad: Sin sensibilidad magnética, sin partes móviles en el medio. Los discos almacenados adecuadamente duran 20–50+ años.
5. Portabilidad: 120 mm, 16 g, estuche joyero cabe en una mochila. Barato de enviar.
6. Costo a escala: < $0.50/disco en volumen — hizo que el shareware, las demos y los discos de controladores fueran ubicuos.

Por qué desaparecieron

• Techo de capacidad (700 MB) frente al software en crecimiento (DVD 4.7 GB, luego Blu-ray, luego descargas).
• Sin capacidad de escritura para usuarios (CD-R/RW llegó después, más lento, menos confiable).
• Unidades mecánicas: ruidosas, lentas, propensas a fallar, eliminadas de ultrabooks.

Hoy, los CD-ROM sobreviven en sistemas industriales/médicos heredados, juegos retro y nichos de archivo — pero su reinado de 20 años moldeó la distribución digital.