Altavoces utilizados en los auriculares (cómo funcionan los earbuds)

Las radios de bolsillo usan diminutos altavoces intraurales desde los 50 para escuchar sin molestar. En los 80, nueva tecnología de imanes permitió mejorar drásticamente el sonido, llegando a los earbuds de alta fidelidad actuales. El earbud moderno funciona con principio muy similar a los altavoces de tamaño real, pero miniaturizado para caber en el oído.

Bobina de voz (Voice Coil)

Earbuds y altavoces tienen un mecanismo que produce sonido al recibir corriente eléctrica. El altavoz tiene un cono de material flexible y ligero; al moverse genera ondas sonoras. Una bobina tras el cono crea campo magnético al pasar señal de audio. Un imán permanente montado cerca de la bobina ejerce fuerza en respuesta, empujando y tirando del cono rápidamente → sonido. El volumen depende del desplazamiento del cono: poco = suave, mucho = fuerte.

Imanes de neodimio

Aleación de neodimio, hierro y boro produce los imanes permanentes más potentes conocidos; incluso minúsculos generan campos intensos. Earbuds pre-neodimio tenían sonido débil, metálico, sin graves. Los imanes de neodimio dan a los earbuds modernos capacidad de reproducir sonidos con más potencia; como los graves requieren más potencia, la respuesta en graves es excelente comparada con auriculares antiguos.

Cable y conector

Mover el cono de un altavoz de estantería requiere mucha más corriente que un earbud (mueve mayor volumen de aire). Por la menor corriente, el earbud usa cables de audio finos. Altavoces grandes usan cable de 18 AWG o más (como cable de electrodoméstico). El cable del earbud termina en jack estéreo 3,5 mm de 3 o 4 contactos.

Sellado (Seal)

Un earbud típico tiene junta de silicona alrededor. Suave, flexible, cómoda en la mayoría de orejas. Forma barrera hermética que: 1) aísla ruido ambiente no deseado; 2) atrapa aire dentro del oído, creando minicámara acústica alrededor del cono móvil. Esta cámara sellada mejora la calidad de sonido del earbud.