¿Puede un iPod reproducir archivos lossless? Todo lo que necesitas saber

En audio digital, "lossless" (sin pérdidas) se refiere a un archivo comprimido mediante un algoritmo que reduce su tamaño sin descartar información de audio permanentemente. El formato MP3, más común, es "lossy" (con pérdidas): logra tamaños reducidos eliminando información que el oído humano difícilmente percibe. El iPod de Apple soporta archivos de música lossless, pero usar ciertos modos de reproducción para lossless puede resultar impractical.

Formatos compatibles

El único formato de compresión lossless que el iPod soporta nativamente es Apple Lossless (ALAC), formato propietario desarrollado por Apple. Además, puede reproducir archivos WAV, que técnicamente son lossless pero sin compresión. Puedes crear archivos Apple Lossless y WAV usando iTunes. Otros códecs lossless populares son FLAC (Free Lossless Audio Codec) y APE (Monkey's Audio). El iPod no soporta archivos FLAC ni APE de forma nativa.

Compatibilidad por modelo de iPod

Apple añadió soporte para Apple Lossless a muchos modelos antiguos tras introducir el formato en 2004. Si tienes un iPod Mini, iPod de tercera generación con Dock Connector o cualquier iPod posterior —excepto iPod shuffle de 1ª y 2ª generación—, tu dispositivo puede reproducir Apple Lossless. Es posible que necesites actualizar el software de modelos antiguos mediante iTunes para habilitar esta reproducción. Para actualizar: conecta el iPod, abre iTunes, haz clic en el icono del dispositivo, selecciona la pestaña "Resumen" y pulsa "Actualizar".

Ventajas e inconvenientes

Los algoritmos lossless no descartan datos al comprimir, por lo que una pista en Apple Lossless suena idéntica al CD original. El MP3 puede causar ligeras alteraciones audibles en equipos de alta fidelidad. Sin embargo, un archivo lossless es considerablemente más grande que un MP3. Si solo almacenas pistas lossless, reducirás la capacidad de canciones hasta en un 80%. Además, la reproducción lossless reduce ligeramente la autonomía de batería por el mayor procesamiento necesario para decodificar.

Firmware de terceros: Rockbox

Aunque el iPod no soporta FLAC ni APE nativamente, puedes añadir soporte instalando firmware personalizado como Rockbox. Rockbox reemplaza el sistema operativo del iPod por uno propio que añade capacidades extra. Sin embargo, cambia la interfaz del iPod, puede anular la garantía y no funciona en todos los modelos.