Compra de una Nueva Unidad Principal de Audio para Coche: Guía Completa

Cuando llega el momento de comprar una unidad principal mejorada o de sustitución para tu vehículo, ciertamente hay muchas opciones a considerar. Tamaño, características, compatibilidad y accesorios son solo la punta del iceberg en unidades fuente modernas. Echemos un vistazo a algunos conocimientos básicos de compra de radio y algunas de las últimas características e innovaciones que compiten por espacio en tu salpicadero.

Tamaño y Estilo

Hay dos tamaños de radios de repuesto disponibles: single-DIN y double-DIN. El primero mide 2 pulgadas de alto, el segundo 4 pulgadas y ambos miden 7 pulgadas de ancho. Un tamaño no es mejor que el otro; son solo diferentes. Single-DIN es el tamaño más popular para receptores AM/FM CD, y double-DIN (también conocido como 2-DIN) es más popular para receptores multimedia. Hay algunas cubiertas multimedia single-DIN de pantalla pequeña y una buena variedad que tienen monitores táctiles abatibles motorizados.

Características de Audio

Aquí es donde empieza tu tarea previa a la compra. ¿Qué quieres que haga tu nueva radio (también conocida como unidad fuente) – reproducción audio iPod? Bluetooth manos libres y streaming de audio? Pantalla cámara de retroceso? Reproducción medios digitales? Considera cómo usas tu radio actual y qué características te gustaría tener. Haz una lista y llévala a la tienda.

Ayudará a tu vendedor si sabes si quieres expandir el sistema de audio con mejores altavoces, un amplificador o un subwoofer. Si es así, deberías buscar una unidad fuente con salidas preamplificadas de seis canales con un mínimo de 4 voltios RMS. La unidad debería tener cruces electrónicos ajustables y control de nivel de subwoofer integrado.

¿Vas a usar un procesador de señal externo para ecualización, o es adecuada la unidad integrada? Busca tantas bandas de ecualizador como sea posible si vas a usar el procesamiento a bordo. Algunas unidades fuente ofrecen alineación temporal para retrasar señales a los altavoces para mejor imagen y escena. Imagen y escena se refieren a de dónde parece venir la música. La mayoría de audiófilos prefieren que suene como si la actuación viniera lo más lejos posible delante de ellos. A algunos les gusta sentirse rodeados por el sonido. Dile a tu vendedor cuál prefieres.

Integración con Smartphone

La mayoría de radios hoy tienen la opción de un transceptor Bluetooth. Bluetooth es un protocolo de comunicación de datos de baja potencia. Puede usarse para llamadas manos libres, streaming de audio y – más allá del entorno de audio de coche – mucho más. Lleva tu teléfono a la tienda y emparejalo con la radio que piensas comprar. Enciende y apaga la radio unas veces y asegúrate de que se reconecta cada vez. Haz que la tienda llame a tu teléfono para asegurar que suena como se espera. Finalmente, prueba streaming de audio desde tu teléfono a la radio.

Es crítico asegurar que el teléfono funciona correctamente antes de comprar la radio. Si el software del teléfono se actualiza (algo que parece pasar cada pocos meses), algunas características o funciones pueden no funcionar como se espera. Algunas unidades fuente de gama alta permiten emparejar dos teléfonos simultáneamente. Esto podría beneficiar a familias que comparten el uso del vehículo.

Hay varias radios multimedia que incluyen software dedicado de integración smartphone para iPhone y Android. Apple ha desarrollado CarPlay para iPhone, y Google tiene Android Auto para dispositivos Android nuevos. Estas interfaces te dejan hablar a tu radio para realizar funciones como leer y enviar mensajes, hacer llamadas, obtener instrucciones de navegación, y elegir qué música tocar.

Navegación

Las unidades fuente multimedia se han vuelto sinónimo de navegación GPS. El software de mapas está integrado en la radio, y sabe dónde estás usando señal de una serie de satélites en órbita geoestacionaria. Estos programas dependen de algoritmos complejos y datos de mapas para trazar un curso eficiente desde tu ubicación actual a un destino que eliges. Sin embargo, estás a merced de la precisión de los datos de mapas. Querrás preguntar sobre el coste de actualizar mapas, y cuál es el procedimiento. Querrás comprobar que cualquier estado o provincia a la que quieras viajar está incluido en el mapeo de la unidad.

Finalmente, pregunta cuántos Puntos de Interés (POI) incluye. Si te encanta conseguir tu café en Starbucks, cuanta más info POI haya, más rápido conseguirás tu dosis de cafeína.

Soporte de Medios Digitales

La mayoría ahora obtiene su música de Internet. Históricamente, archivos MP3 y WMA eran populares. Eran muy pequeños, y podías poner cientos en un CD y miles en un DVD o USB. ¿Su problema? El tamaño se reducía tirando parte de la información más sutil de la música. El audio no quedaba arruinado del todo, pero no sonaban tan bien como un CD.

La industria ha visto un bienvenido enfoque en archivos de audio de alta resolución en los últimos años con el auge de formatos FLAC y ALAC. FLAC significa Free Lossless Audio Codec y ALAC Apple Lossless Audio Codec. Estos formatos son sin pérdida – no se elimina información de audio. Se comprimen de forma similar a como "comprimir" un archivo de ordenador lo hace más pequeño para transmisión eficiente por email. Estos formatos también soportan mayor resolución – frecuencias de audio hasta casi 100 kHz y más detalle en forma de profundidad de 24 bits. Si la calidad de sonido es tu cosa, el soporte para audio sin pérdida puede valer la pena investigar.

En unidades fuente multimedia, los fabricantes han añadido recientemente soporte para el codec H.264 a la lista de formatos de video que pueden decodificar. H.264 se ve a menudo en archivos de video con extensión MKV (conocido como Matroska). Estos ofrecen gran calidad de imagen en tamaños de archivo relativamente compactos. Muchas unidades multimedia nuevas también tienen entrada HDMI para alimentar video a la unidad desde tu teléfono, cámara de video o incluso consola de juegos. Las mejores unidades tienen una característica asociada llamada MHL. En teléfonos Android, puedes usar la conexión MHL para enviar comandos táctiles de vuelta a tu teléfono. Puedes cambiar fuente y reproducir películas o videos musicales desde tu teléfono sin tocarlo.

Accesorios

Nos hemos acostumbrado a que la radio satelital sea opción en muchas radios – en su formato actual, SiriusXM es ahora la única opción. Ten cuidado con unidades fuente antiguas. Usaban módulos sintonizadores que son extremadamente raros hoy. Quizás quieras comprobar la inclusión de un sintonizador HD radio si hay estaciones en tu zona que lo usen como parte de su emisión FM. Pandora y otras fuentes de streaming basadas en móvil también son opciones populares de unidad fuente.

Con una radio multimedia, querrás ver añadir una cámara de retroceso. Las cámaras de retroceso reducen drásticamente la posibilidad de accidente al dar marcha atrás. La imagen de la cámara aparece en la pantalla de tu radio en cuanto pones la transmisión en reversa. Algunas radios multimedia tienen provisión para cámara secundaria – una cámara frontal es gran idea para vehículos bajados o deportivos que podrían golpear un bordillo de aparcamiento.

Especificaciones

Si has leído muchos de nuestros artículos, sabrás que algunas empresas juegan con las especificaciones. Los peores son los que califican potencia de amplificador de unidad principal. Ponen etiquetas de 45, 50 o 53 vatios en la radio cuando, de hecho, la mayoría producen no más de 18 a 22 vatios de potencia sin distorsión. Busca en el manual del propietario la especificación de potencia conforme a CEA-2006A para tu vehículo. Si quieres comparar potencia, esa es la única especificación que deberías considerar.

Otra especificación importante es voltaje de preamplificador. Nadie juega con esta especificación ya, pero quieres buscar un buen preamplificador fuerte si planeas añadir amplificadores. Busca una calificación de 4 voltios o más.

¿Por qué es importante? Aunque no hace que tu amplificador toque más fuerte, deja a tu instalador bajar el ajuste de sensibilidad en tus amplificadores, así obtienes toda la potencia con potencialmente menos ruido de fondo.

Integración

Las unidades fuente instaladas de fábrica a menudo incluyen diferentes formas de características de integración del vehículo. Las más simples son controles de audio en volante. Afortunadamente, casi todas las unidades fuente de calidad pueden hacerse funcionar con controles de fábrica vía interfaz externa. Si tu radio de fábrica también sirve como pantalla de control para calefacción y aire acondicionado, o ajustes de vehículo como recordatorios de luces, no temas: El sistema iDataLink Maestro puede hablar con tu vehículo y dejarte ver qué pasa vía la pantalla táctil de tu radio multimedia. Axxess, división de Metra Electronics, lanzará una interfaz similar muy pronto.

Interfaz

Sobre todo, lo primero que quieres hacer después de reducir opciones de unidad fuente es probarlas. ¿Hay control de volumen rotativo o por botones? Si es por botones, ¿responde lo bastante rápido si quieres bajar volumen rápido? ¿Puedes emparejar un nuevo teléfono fácilmente? ¿Ajustar graves y agudos? ¿Programar emisoras? ¿Hacer una llamada? Querrás pasar unos minutos en la tienda trasteando con la radio para asegurar que es fácil y segura de usar al conducir – no todas lo son.

Hay cientos de unidades fuente diferentes en el mercado, y tu distribuidor especialista local en audio de coche puede ayudarte a navegar todas las opciones. Aún hay muchas más características y opciones que tu vendedor puede discutir contigo, así que trabaja con tu distribuidor local para asegurar que consigues la radio que cumple tus necesidades.