Diferencia entre woofer y subwoofer: guía definitiva

La diferencia en una frase

Woofer: frecuencias medio-graves 60 Hz – 2.000 Hz (bombo, bajo eléctrico, voz masculina grave).
Subwoofer: frecuencias sub-graves 20 Hz – 200 Hz (golpe seco, presión, cine, electrónica, órgano). Los < 30 Hz se SIENTEN, no se oyen.

Tabla comparativa técnica

Característica	Woofer	Subwoofer
Rango frecuencias	60 Hz – 2 kHz	20 Hz – 200 Hz
Tamaño típico	4" – 8" (10-20 cm)	8" – 15" (20-38 cm), hasta 18-21"
Peso	1-3 kg	3-15+ kg (imán grande, chasis robusto)
Cono	Papel, polipropileno, kevlar, carbono	Reforzado: polipropileno inyectado, kevlar, carbono, aluminio, cuadrado (Kicker L7)
Bobina (voice coil)	Simple (SVC)	Simple (SVC) o Doble (DVC) → flexibilidad impedancia
Suspensión	Media (butilo/espuma)	Larga excursión (high roll surround), araña reforzada
Potencia típica	50-150W RMS	200-2000W RMS
Amplificador	Opcional (radio a veces basta)	OBLIGATORIO (salvo activo/integrado)
Caja/Recinto	Puerta / estantería / baffle	Sellada, Bass-reflex, Bandpass (crítico rendimiento)
Uso en coche	Altavoces puertas / salpicadero (coaxial/componente)	Maletero / bajos asiento (dedicado)

Cómo funcionan (igual principio, distinta escala)

Ambos: señal amplificada → bobina en campo magnético → fuerza → movimiento cono → ondas sonoras.
Diferencia: subwoofer mueve MÁS aire (conos grandes + gran excursión Xmax 10-30 mm vs 3-6 mm woofer) a MENOR frecuencia.

¿Cuál necesitas? (O los DOS)

En sistema bien diseñado: AMBOS.

• Woofers (en puertas/salpicadero) → medios-graves, impacto, cuerpo, direccionalidad
• Subwoofer (maletero) → sub-graves, presión, escala, .1 LFE cine

Solo woofers: escuchas el bajo pero no lo sientes en el pecho. Falta "punch" < 60 Hz.
Solo subwoofer: hueco en 60-200 Hz, bajo deslocalizado, voces/instrumentos graves suenan raro.

¿Puedo usar woofer COMO subwoofer?

NO. Woofer en caja grande no baja de 40-50 Hz con autoridad. Le falta excursión, suspensión, potencia térmica. Sonará "cajón", distorsionará, se romperá. Inversamente, subwoofer como woofer: no sube > 200 Hz bien, directividad mala, respuesta irregular.

Instalación básica

Woofer (en puerta - similar a coaxial)

1. Quita panel puerta
2. Desconecta altavoz original
3. Conecta woofer nuevo (respeta polaridad, usa cable 16 AWG)
4. Sella con junta espuma/butilo
5. Monta panel

Subwoofer (maletero - más complejo)

1. Elige recinto: sellada (precisa, compacta), bass-reflex (más SPL, mayor), bandpass (máx SPL banda estrecha)
2. Ubica en maletero (fijado, no suelto)
3. Amplificador mono (Class D) cerca subwoofer o bajo asiento
4. Potencia: batería → fusible → ampli. RCA: radio → ampli. Remote: radio → ampli.
5. Cable altavoz ampli → sub (12-14 AWG, corto)
6. Ajusta: Gain, LPF 80-100 Hz, Subsonic 20-30 Hz, Phase 0/180°

¿Amplificador obligatorio?

• Woofer: No obligatorio (radio mueve 6.5" decentemente), recomendado para control y potencia
• Subwoofer: SÍ OBLIGATORIO (radio no da corriente para mover cono grande + excursión). Sin ampli: "rumor" inaudible. Excepción: subwoofer activo (ampli integrado en caja).

Tamaño según coche

• Utilitario / Compacto: Sub 10" (sellada 15-20L) o 12" (bass-reflex 30-40L)
• Berlina / SUV: Sub 12" (bass-reflex 40-60L) o 15" (grande)
• Espacio limitado: Sub 8-10" bajo asiento (activo o caja slim) + woofers 6.5" puertas

Más grande = más SPL natural, menos distorsión a alto volumen. 12" es el "punto dulce" universal.

Precios orientativos (calidad decente)

• Woofer 6.5" componente: 80-250€/par (Focal, Hertz, Morel, JL, Alpine)
• Subwoofer 12" solo driver: 100-400€ (Skar, Sundown, JL, Rockford, Hertz, Kicker)
• Kit subwoofer completo (caja + ampli + cableado): Skar SDR 12" package ~250-300€ (mejor relación calidad/precio/facilidad)

Solución de problemas rápidos

Síntoma	Revisa
No suena / muy bajo	Fusibles, cable remote, RCA, ganancia, LPF
Distorsiona / "farta"	Ganancia alta, LPF mal, caja mal calculada, impedancia
Zumbido constante	Tierra, RCA cerca potencia, ground loop
Golpe seco / "clack"	Excursión excesiva (subsonic bajo), caja pequeña, potencia excesiva
Calienta amplificador	Impedancia baja (paralelo mal), ganancia alta, ventilación

Preguntas frecuentes

¿Woofer y subwoofer son lo mismo?

No. Woofer = 60 Hz-2 kHz (medio-grave). Subwoofer = 20-200 Hz (sub-grave). Tamaño, potencia, caja, bobina distintos.

¿Subwoofer sin caja sirve?

Free-air / infinite baffle: existe (algunos subs diseñados para ello, ej. Kicker Freeair, JL Audio IB). Rendimiento < caja optimizada. Raro en aftermarket.

¿Subwoofer trae amplificador?

Solo los "activos / powered" (caja con ampli dentro). La mayoría son "pasivos": solo driver, necesitas ampli aparte.

Conclusión

Woofer y subwoofer son complementarios, NO sustitutos. Woofer en puertas da cuerpo y direccionalidad al grave medio. Subwoofer en maletero da presión, escala y sub-grave (< 60 Hz). Para audio completo: componentes/coaxiales buenos en puertas (woofers) + subwoofer 10-12" en caja bass-reflex + amplificador mono Class D. Dimensiona potencia: subwoofer RMS ≈ 2-3x woofers RMS. Y recuerda: la caja ES el 50% del rendimiento del subwoofer.