Cómo funciona un capacitor en un amplificador

El capacitor es una parte esencial de la placa de circuito de tu amplificador. Sin capacitores, tu amplificador no podría producir graves, y no sería más fuerte que altavoces ordinarios. Saber cómo funcionan los capacitores, y cómo almacenan y liberan energía puede ayudarte a solucionar problemas con tu amplificador. Entender el faradio, la unidad básica de energía del capacitor y su relación con vatios puede ayudarte a construir tu placa de circuito de amplificador.

Sistema eléctrico del amplificador

• Un amplificador está compuesto de varias etapas de transistores. Formando estos transistores están los semiconductores, materiales que conducen corriente eléctrica, pero no tan bien como metales como cobre. De hecho, los semiconductores en transistores usualmente tienen impurezas añadidas para hacerlos menos eficientes conduciendo electricidad. En cada transistor, la corriente se vuelve más y más potente. Finalmente, en la etapa final, la corriente pasa al altavoz, donde es expulsada como ondas sonoras. Los capacitores están ubicados a lo largo de esta cadena de transistores.

Cómo funciona un capacitor

• Un capacitor es similar a una batería en que almacena energía eléctrica. A diferencia de una batería, un capacitor no tiene dos cámaras distintas. En su lugar, está compuesto de dos placas conductoras con material no conductor entre ellas. Por esto, un capacitor solo puede almacenar energía por corto tiempo. Cuanto más grandes las placas respecto al material no conductor entre ellas, más energía puede almacenar y más tiempo puede retener la carga. Un capacitor mantiene su carga hasta que la potencia a través de los transistores no es suficiente para mantener la salida del amplificador.

Recorte (Clipping)

• Si los transistores de un amplificador no pueden entregar suficiente potencia para sostener la salida demandada por el usuario, puede ocurrir recorte (clipping). El clipping suena como efecto de distorsión al final de notas, cuando tienes el volumen alto. Cuando el amplificador necesita más energía y está en peligro de apagarse o dañarse, un circuito se completa automáticamente causando que los capacitores liberen su energía. Los capacitores están típicamente arreglados en secuencia, así que si uno se dispara, todos se disparan. En esta configuración, todos almacenan la misma cantidad de energía. El rango de energía que los capacitores pueden almacenar es de 0,5 a 10 faradios.

Producción de audio suave (Producing Smooth Audio)

• Cuanto más fuerte la nota, más energía necesita tu amplificador para producirla. Las notas de graves profundos también requieren energía adicional. Si estás construyendo tu propio amplificador, deberías planear tener un capacitor de 0,5 faradios por cada 500 vatios de salida. Esto significa que puedes usar menos capacitores de mayor potencia para producir el mismo resultado, aunque son más caros. Tener más capacitores en tu placa de los que necesitas no la dañará, pero no mejorará el rendimiento tampoco.