Por qué los estéreos de coche tienen frontales extraíbles

Hace décadas, las radios de coche solo tenían dos mandos para volumen y frecuencias. Hoy los estéreos están llenos de electrónica, pantallas táctiles, o lo que imaginemos. Pero, ¿por qué los estéreos tienen frontales extraíbles?

Los estéreos tienen frontales extraíbles porque sirven como disuasorio para ladrones y protegen las radios de ser robadas. Este concepto fue introducido y popularizado por Pioneer a finales de los 80. El movimiento respondió directamente a las oleadas de robos de estéreos que barrían EE. UU. desde finales de los 60.

Profundizamos en el pensamiento detrás de este fenómeno antes de establecer si un sistema con frontal extraíble es adecuado para ti. Si este diseño ya te convence, hay algunos consejos de consumidor. Empecemos.

Por qué los estéreos tienen frontales extraíbles

Como imaginamos, los frontales son extraíbles por seguridad. Por desgracia, vivimos en un mundo donde que te roben la radio es miedo legítimo para la mayoría de propietarios.

Muchas noches sin dormir preguntándose si el sonido de cristal rompiendo venía de tu coche.

Si aparcas en la calle, prepárate para lo peor. Si vives en zona conflictiva, tu nuevo estéreo puede actuar como imán para manos ajenas. Históricamente, las radios son de las partes más valiosas en estas calles.

Además, en cuanto a partes caras del coche, la radio es quizás la más fácil de acceder y extraer. El ladrón tendría mejor vista de su entorno robando radio que cualquier otra parte. También tendría ventaja de ya estar dentro del coche (y ser experto en puentear), si necesita fuga rápida.

Dato curioso... la American Mutual Insurance Alliance sumó la cifra que aseguradoras pagaron por robos de estéreos en 1970. La respuesta fue la simplemente ridícula de 40 millones de dólares. Una zona golpeada fue Detroit durante y tras su época como "Motor City".

Tras intento industry-wide de asegurar estéreos en los 70 y 80, el gigante Pioneer, pues, pionero en los primeros intentos exitosos de frontal totalmente desmontable para sus radios en 1989.

El panel frontal se quitaría, y en su lugar quedaría la cara funcional en blanco de la unidad. Esto daría la ilusión de que no había radio instalada y, esperemos, disuadiría el robo.

¿Deberías quitar el frontal de tu estéreo?

En mi opinión, si tienes radio con frontal extraíble, tienes suerte, y el hecho de tener la opción es razón suficiente para usarla.

Si te sientes inseguro donde aparcas, sería aconsejable conseguir estéreo con frontal extraíble.

Varios vídeos en redes sociales han mostrado lo fácil que es para algunos entrar en vehículos en lugares públicos. Nunca sabes lo que un transeúnte atrevido o desesperado es capaz, así que mejor vigila tus posesiones.

Gente entrará en tu coche por una cajetilla de cigarrillos si el barrio es bastante malo, así que nunca guardes objetos de valor en el vehículo.

Los estéreos sin frontal son totalmente sin complicaciones hoy. El mayor inconveniente es que puedes perder el frontal u olvidarlo en casa. Esto lleva a demasiados viajes sin música, así que sugiero guardar el frontal dentro del propio coche.

La guantera es el primer sitio donde miraría un ladrón, así que sé creativo con escondites. Gracias a los bolsos, las mujeres son menos propensas a olvidar el frontal en casa.

El principal problema que facilita el robo es la posición del radio, cómoda para el conductor. Mientras sea excelente para sintonizar tus programas favoritos, también está en gran posición para que criminales ojeen tu vehículo y vean tu sistema antes de decidir entrar.

Un frontal extraíble puede ser la solución, pero lo mejor será instalar un sistema complejo e integrado de "infoentretenimiento" para reemplazar el estéreo convencional y genérico.

Cada vez más coches se fabrican con estas características de serie, resultando en vehículos con sistemas de entretenimiento a medida. Estos integran multimedia, navegación e info del vehículo en una unidad.

Ejemplo alto de gama es MBUX de Mercedes-Benz (Mercedes-Benz User Experience), centro desde el que usuarios ajustan funciones y acceden a datos, mapas y medios.

La conectividad Bluetooth-móvil también está integrada y controla aire acondicionado, iluminación ambiental, calefacción y masaje de asientos.

El ladrón tendría que robar el coche entero, callejón sin salida gracias al GPS. Ahí lo tienes, la mejor forma de proteger tu vetusto estéreo de segunda mano es comprarte un Mercedes nuevo.

En definitiva, el punto es mostrar que un ladrón difícilmente tendrá conocimiento, habilidad o tiempo para robar algo tan complicado y con tantas partes móviles.

Tampoco hay mercado para vender el hardware robado porque el sistema será específico de ese modelo. Algunos incluso programados para ser específicos de un vehículo.

¿Se pueden intercambiar frontales de estéreos?

La respuesta depende de varios factores. Lo más importante es la compatibilidad con la unidad principal. Recuerda, el frontal es solo parte periférica, no el estéreo en sí.

En la mayoría de casos, solo puedes intercambiar frontales si están diseñados para la misma unidad. Compatibilidad entre modelos y generaciones dentro de ciertas marcas no es rara, pero compatibilidad entre marcas es extremadamente rara.

Tiene sentido porque compatibilidad estandarizada fomentaría más robos, ya que ladrones robarían unidades y comprarían (o robarían) frontal barato de repuesto. El punto de frontales extraíbles es que sean difíciles de reemplazar.

Los frontales Pioneer son famosos, al menos oficiosamente, por ser de los más intercambiables. Pero prepárate para problemas de retroiluminación o botones que no funcionan como deberían.

¿Puedes comprar un frontal extraíble de repuesto?

No sé tú, pero cuando oigo "extraíble", mi mente ansiosa traduce rápido a "perdible".

Llevar el frontal a todas partes es buena medida de seguridad, pero un día puedes extraviarlo tras demasiadas copas (recuerda, no bebas y conduzcas).

Como se dijo, conseguir frontal nuevo solo es difícil por esfuerzos de la industria para disuadir robo. Si insistes en solo conseguir frontal, lo mejor es contactar al fabricante. Pregunta si aún fabrican frontales para tu modelo. Si lo hacen, probablemente pedirán confirmación de que tu estéreo fue comprado y no "prestado".

Tendrás más éxito si tu estéreo es de los últimos en el mercado.

Si falla, puede que tengas que buscar en mercados de segunda mano o eBay tu modelo específico. Cuidado, puedes acabar comprando frontal robado.

Incluso podrías recomprar TU frontal robado. Pero la mayoría de vendedores son gente genuina y amable que te ayudarán.

Para la mayoría, casi mejor comprarse estéreo nuevo con frontal extraíble.

Echa un vistazo al 632UAB Digital Media AM/FM Receiver de BOSS Audio Systems. Simple y a la vez sofisticado, tiene apariencia discreta, con un mando discreto a la izquierda de buena pantalla LCD.

No te dejes engañar. Es uno de los mejores estéreos hoy.

Ve a Amazon y consíguelo. Importante: BOSS solo ofrece su garantía Platinum Online Dealer de 3 años si compras en Amazon.com.

Naturalmente, tiene frontal extraíble, y el paquete es chasis Single-DIN. 7" largo, 5" ancho, 2" alto.

El cuerpo es negro, pero botones y líneas alrededor del mando, puerto USB y auxiliar se iluminan en azul neón. Se ve espectacular de noche, con texto de pantalla y visualizador también pulsando en azul.

La radio saca 50W por cada uno de sus 4 altavoces. Tus controles habituales de graves, agudos y fader están a tope. También hay ecualizador integrado. Los ajustes tienen feel real, dando experiencia verdaderamente personalizable.

Sin reproductor CD/DVD, por desgracia.

Pero puedes reproducir MP3 y WMA vía USB. O conectar smartphone vía Bluetooth y reproducir todos los formatos que soporte.

El AUX mencionado está en espera, por supuesto.

Streamea de todos tus servicios favoritos, haz y recibe llamadas manos libres, o simplemente escucha FM/AM mientras cruzas la ciudad, bloques conflictivos incluidos.