Qué causa una celda muerta en una batería de coche

Las baterías de coche básicas tienen seis celdas, cada una con una solución electrolítica de ácido sulfúrico y agua. A veces estas celdas se deterioran y provocan el fallo total de la batería.

Anatomía de la celda

Placas de plomo y dióxido de plomo sumergidas en el electrolito de cada celda. En una batería en buen estado, cada celda da 2,1 voltios, totalizando 12,6 voltios. Son celdas "húmedas".

Funcionamiento de la batería

Las celdas están conectadas en serie. Al girar la llave, ocurre una reacción química entre las placas y el ácido, transformando el plomo en sulfato de plomo y generando corriente eléctrica (descarga). La corriente pasa al alternador y arranca el motor. Con el coche apagado, la batería se recarga: el sulfato de plomo libera azufre y vuelve a ser plomo.

Fuga de electrolito

Las celdas muertas pueden deberse a fuga de electrolito, dejando cantidad insuficiente para descargar la batería. Esa celda no produce sus 2,1V y las demás deben trabajar más para alcanzar los 12,6V necesarios. Con el tiempo, una celda débil puede dañar las otras y causar fallo en cadena.

Celdas en cortocircuito

Las celdas pueden cortocircuitarse si material de las placas de plomo se desprende y se acumula en el fondo, deteniendo la reacción. Es la causa principal de muerte de celdas: miles de ciclos de carga/descarga acaban provocando acumulación. La vida útil depende de cuántos ciclos soporta antes de que el material cause cortocircuito.