Tipos de fusibles de cartucho

Identificación

Los fusibles de cartucho llevan años usándose. Originalmente de vidrio o cerámica: un filamento que al recibir sobrecorriente se funde, cortando la alimentación al circuito. Los de vidrio son tubitos con hilo metálico dentro, tapados por dos casquillos metálicos que encajan en una base conductora. Los de cerámica similar, pero filamento en cerámica. Los modernos son de plástico/cerámica con filamento interno. Para alta tensión siguen existiendo de cerámica/plástico que aguantan variaciones extremas, pero los más comunes son los de automóvil. Mira la caja de fusibles de cualquier coche para ver versiones a escala de los tipos actuales.

Historia

En el s. XIX se reconoció que la electricidad en alta concentración daña componentes. Los inventores buscaban piezas fiables para crear el siguiente gran aparato. Gran parte del trabajo era generar potencia suficiente y protegerla de excesos. Cuando fallaban experimentos, cables ardían y el circuito se arruinaba. Pronto se añadieron hilos fusibles a circuitos importantes. Nació el fusible, la mejor forma de proteger electrónica. Lo que empezó como un hilo de calibre menor que el resto del circuito, hoy es un filamento que actúa igual pero dentro de una carcasa.

Función

Un fusible debe autodestruirse antes de que una sobretensión llegue al resto del circuito protegido. El fusible adecuado protege sea cual sea la potencia necesaria para fundirlo. Los filamentos pueden fabricarse en cualquier tamaño/forma. Un cartucho puede regularse y usarse en distintos circuitos con fusibles calibrados para la corriente suministrada. Cuando hay exceso, el filamento se funde y rompe el circuito.

Advertencia

Usar fusible incorrecto daña el circuito. Fusible demasiado grande: actúa como resistencia, reduce energía normal → efecto drenaje → daño eventual. Tampoco cortará una sobretensión que dañe componentes pero no funda el filamento. Fusible demasiado bajo: se funde continuamente y hay que reemplazarlo por el correcto.

Consideraciones

Los fusibles de cartucho están calibrados y marcados para circuitos con la potencia adecuada. Pueden ser por código de color o marca numérica. Determina el filamento correcto antes de insertar. Están estandarizados; los equipos aceptan cualquier cartucho bien calibrado y con forma correcta.

Opinión experta

Kevin Sullivan, profesor de tecnología automotriz en Skyline College, enseña la importancia de la tecnología moderna de fusibles de cartucho (ver Recursos). Los fusibles de cartucho automotrices son uno de los problemas electrónicos más comunes para un propietario; diagnosticar y corregir fallos eléctricos en el coche pasa por saber qué fusibles funcionan y cuáles no.