Qué es el ISO en una cámara

El ISO en una cámara describe la velocidad de su película o sensor. Cuanto mayor sea este número, más sensible será la cámara a la luz, lo que le permite fotografiar en condiciones de poca luz. Las cámaras de película dependen de la película para determinar el ISO, pero las cámaras digitales pueden cambiar este ajuste para cada imagen individual con solo presionar un botón.

ISO, ASA y DIN

ISO significa Organización Internacional de Normalización. Las cámaras más antiguas pueden describir la velocidad de la película como ASA (Asociación Americana de Estándares) y usan los mismos valores numéricos. Las cámaras europeas antiguas se refieren a valores DIN (Instituto Alemán de Normalización) para la velocidad de la película. Estos consisten en números de dos dígitos seguidos de un símbolo de grado. El equivalente a una película ISO 400 es DIN 27°, y cambia en tres grados por cada paso completo de velocidad ISO.

Luz e ISO

Cuanto mayor sea el número ISO de una película o ajuste de cámara digital, menos luz necesitará para hacer una exposición. Una película de alto número ISO se denomina película de "alta velocidad", porque permite usar velocidades de obturación más rápidas. Un número ISO bajo necesita mucha luz para hacer una exposición, y es mejor usarlo en exteriores en días soleados. Los números ISO van desde 25, 50, 100, 200, 400, 800, 1600 y 3200, con algunos números de "medio paso" para película como 64 o 160. Algunas cámaras digitales también pueden tener medios pasos de ISO.

Grano

Si bien usar un ajuste ISO bajo o película lenta puede causar problemas en situaciones de poca luz, también reduce el grano de la película. Los ajustes ISO más bajos resultan en una imagen mucho más suave sin grano aparente, lo que puede ser preferible para temas como retratos de cerca. Los ajustes ISO altos, o películas de alta velocidad, crean puntos visibles de grano en la imagen, lo que puede ser problemático o una elección estética del fotógrafo.

Contraste y ruido

Los ajustes ISO más altos crean más contraste que los bajos. Las cámaras digitales configuradas con un ISO alto también generan más ruido. El ruido es como el grano de película en el sentido de que aparece como grandes puntos visibles de muchos colores. En este caso, el ruido es más aparente en las sombras de la imagen.

Relación con la velocidad de obturación

Cuando es crucial usar velocidades de obturación que congelen el movimiento, el ISO puede ser un aliado útil. Las velocidades de obturación rápidas que congelan el movimiento también reducen la cantidad de luz que entra en la cámara. Usar un ISO alto aumenta la sensibilidad a la luz, dando más opciones para velocidades de obturación más rápidas. Los ajustes ISO también son útiles si simplemente necesita usar una velocidad de obturación más rápida que 1/30 de segundo. Es alrededor de esta velocidad donde el simple hecho de sostener la cámara con la mano puede desenfocar la imagen. Si no hay trípode disponible, elegir un ISO más alto puede ayudar a disponer de una velocidad de obturación más rápida y enfocar la imagen.