Especificaciones de sensor CCD (Charge-Coupled Device)

Un dispositivo de carga acoplada (CCD) es un semiconductor que recoge un patrón de cargas —como una imagen fotográfica— y desplaza este array fuera del chip a un dispositivo que convierte la señal en flujo de datos. El proceso puede repetirse para producir secuencias (vídeo). Esta tecnología es estándar en cámaras, cine y astronomía.

Frecuencia de imagen (Frame Rate)

Velocidad a la que las imágenes salen del CCD. La imagen se desplaza rápidamente del colector y se convierte en datos mientras se recoge la siguiente; la frecuencia equivale al tiempo de exposición. Funcionalmente, es el equivalente a la velocidad de obturación en cine. Frecuencias largas recogen más luz (ej. Hubble). En cámaras normales, frecuencias largas causan desenfoque por movimiento. La frecuencia óptima depende de la escena: si todo está quieto, más larga es mejor; si hay movimiento rápido, debe ser más rápida.

Relación señal/ruido (S/N)

Mide cuánto ruido añade el CCD a la señal. Imposible CCD sin ruido; mejor construcción → mejor S/N. Control de calidad. Dos ruidos principales: lectura y disparo (shot). Ruido de lectura depende de fabricación (ej. grupos de 10 electrones). Ruido de disparo es física de la luz (inevitable). Ruido de lectura constante; ruido de disparo crece con exposición. En exposiciones largas, el ruido de lectura pesa menos; la calidad del CCD importa menos.

Tamaño del CCD

Número de elementos = píxeles en imagen final. Mayor tamaño → mayor resolución. Parece que mayor siempre es mejor, pero no: pasado el límite de resolución del ojo, el dinero se desperdicia. Peor: los elementos interfieren entre sí generando ruido. CCDs muy grandes tienen alta relación S/N (más ruido).