Datos sobre cámaras de vigilancia: historia, usos y privacidad

Inventadas por el ingeniero Walter Burch, las primeras cámaras de vigilancia las instaló Siemens en 1942 en una base de lanzamiento de cohetes en Peenemünde, Alemania. Aparecieron en EE. UU. en 1962 en Olean, Nueva York: la ciudad las instaló en su distrito comercial para prevenir delitos. La banca fue la primera en usarlas masivamente. Gobiernos mundiales las usan en bases militares, edificios oficiales y zonas de riesgo terrorista. Desde mediados de los 60, su uso creció exponencialmente.

Prevención y resolución de delitos

Muchos negocios las usan para prevenir robos y vandalismo. También en aeropuertos y estaciones. En Reino Unido, según CCTV User Group, hay una cámara por cada 14 personas. Aunque prevalentes en EE. UU. y UK, según The Independent (2008), solo el 5% de delitos en EE. UU. y 3% en UK se resuelven con cámaras.

Uso industrial

Se usan en zonas industriales donde no es posible o seguro entrar. Centrales nucleares y fábricas químicas son usuarios principales. También emplean cámaras termográficas para medir temperatura de esas áreas.

Monitorización de tráfico

Ciudades las usan para detectar congestión. En partes de EE. UU., sistemas similares detectan infracciones y capturan foto digital. Multan por correo. Empresas GPS privadas usan cámaras para localizar conductores y guiarles.

Uso criminal

Criminales también las usan. Falsas cámaras cerca de cajeros bancarios captan datos de tarjetas y PIN. Otras en zonas residenciales caras para ver cuándo salen los residentes sin arriesgarse a estar allí.

Problemas de privacidad

Opositores alegan violación de libertades civiles básicas. Otros dicen que no disuaden el delito, solo lo desplazan a zonas sin equipos caros. Defensores argumentan que en espacios públicos no invaden espacio personal. En EE. UU., encuestas muestran mayor aceptación de cámaras gubernamentales tras el 11-S.

Desarrollos recientes

Las cámaras son mucho más sofisticadas desde 1942. Ahora muestran imágenes en color y alta definición, controlables remotamente por ordenador. Programables para actuar ante eventos detectados. Ejemplo: museo que suena alarma si se toca un cuadro. Algunos sistemas detectan anomalías en multitudes. Aeropuertos y estadios usan esta tecnología.