Criterios y fundamentos de sistemas CCTV (circuito cerrado de televisión)

Los sistemas de televisión de circuito cerrado (CCTV) existen desde hace décadas. Los primeros sistemas CCTV datan de los años 60 en Inglaterra, donde la policía usó cámaras temporales para vigilar partes del centro de Londres y Liverpool. A finales de los 80, la mayor parte del centro de Londres estaba constantemente bajo la atenta mirada del CCTV. Sin embargo, no todos los sistemas CCTV necesitan ser tan extensos; de hecho, una red CCTV en su forma más simple consta de solo dos componentes.

Circuito cerrado versus circuito abierto

La televisión que ve en casa se transmite por ondas de radio, que es como llega del emisor a su hogar. Estos sistemas son abiertos, lo que significa que cualquiera con el equipo adecuado —un sintonizador digital y una antena— puede recibir la señal. El CCTV funciona de forma diferente: sus señales se transmiten directamente de una cámara a un monitor a lo largo de un circuito cerrado, lo que significa que las imágenes de las cámaras solo son visibles en los monitores de ese circuito.

Conceptos básicos de CCTV

En esencia, un sistema CCTV consta de una cámara, un cable y un monitor. La cámara capta todo dentro de su campo de visión y transmite la imagen a través del cable a un monitor, donde una persona observa la imagen. Este tipo de configuración se usa a menudo para seguridad a pequeña escala en una tienda o en casa. Puede ampliar una red CCTV añadiendo un dispositivo de grabación o varias cámaras, pero mientras las imágenes se mantengan por cable o red protegida, el sistema sigue siendo de circuito cerrado.

Ampliación de CCTV

Las redes CCTV pueden ser tan simples o complejas como se desee. Puede usar varias cámaras conectadas a un conmutador único para elegir entradas y un monitor y grabadora para vigilar un área, o puede complicarse y transmitir señales de video por microondas, frecuencias de radio, líneas telefónicas o cables de fibra óptica a un monitor y grabadora remotos. Estas transmisiones siguen siendo privadas, pero le dan la flexibilidad de estar en un lugar distinto al que observa.

Cámaras

Las cámaras CCTV —el componente vital del sistema— van desde cámaras fijas en blanco y negro hasta cámaras a color con zoom y panorámica. También tienen una enorme gama de especificaciones, desde sensores diminutos de unos 1 megapíxel hasta sensores mayores capaces de captar imágenes con poca luz. Como en cualquier cámara, la luz juega un papel sustancial para obtener una imagen clara. Como las cámaras CCTV no tienen flash, una cámara con sensor más grande o alta sensibilidad es necesaria para vigilar áreas oscuras.