Minerales principales en la fabricación de baterías

Las baterías almacenan energía. Sus minerales nucleares permiten la química que convierte energía química en eléctrica. Los más usados son cadmio, cobalto, litio y níquel.

Cadmio

Elemento blando (se corta con cuchillo). Uso principal: baterías recargables NiCd para móviles, herramientas, cámaras, portátiles. China es mayor consumidor. Es tóxico para animales y preocupante ambientalmente. Por ello, muchos fabricantes migran a iones de litio, más ecológicas.

Cobalto

Vital para la vida (vitamina B12, suplemento ganadero). Usado en baterías recargables. Antiguas civilizaciones lo usaban para vidrio/cerámica azul. Aleado crea imanes potentes (turbinas de jet). Problema: oferta limitada y precios altos.

Litio

Baterías ecológicas, ligeras y baja toxicidad; ideales para coches híbridos. Metal más ligero. También en cerámica, vidrio, grasas lubricantes, fármacos, aire acondicionado, procesos químicos. Mayores productores: Chile y Argentina. EE. UU. es mayor consumidor.

Níquel

Combinado con cadmio en baterías NiCd recargables (móviles, herramientas). Catalizador en reacciones químicas, útil en baterías y colorantes. Añadido al vidrio da color verde. Recubrimiento anticorrosión. Moneda de 5 centavos EE. UU.: 25% níquel, 75% cobre.