Cómo construir tu propia cámara de astrofotografía con una webcam

Los astrofotógrafos profesionales suelen usar cámaras réflex con montura especial para acoplar telescopio. Ese equipo es caro y complejo para principiantes. Con una webcam barata y software, puedes fabricar tu propia cámara de astrofotografía capaz de producir imágenes sorprendentemente comparables. Aunque no serán tan grandes ni coloridas como las profesionales, serán nítidas y claras, ideales para registrar y recordar lo que observas en el cielo.

Materiales necesarios

• Webcam
• Bote de pastillas (o carrete de película)
• Cinta aislante
• Cartulina o cartón pluma
• Adaptador T (para montar réflex en telescopio)
• Software de apilado de imágenes (ej. RegiStax)

Instrucciones

1. Abre la webcam separando sus dos mitades plásticas; puede requerir fuerza, pues suelen estar pegadas.

2. Extrae la placa de circuito del interior. Está unida al cable USB y lleva en el centro un pequeño sensor CCD cuadrado. El resto de la webcam (incluido el objetivo) puede desecharse o guardarse para otro proyecto.

3. Consigue un bote de pastillas, carrete o recipiente cilíndrico plástico de diámetro similar al adaptador T y corta la pulgada inferior.

4. Haz un orificio en la base del recipiente ligeramente mayor que el sensor CCD de la placa.

5. Fija la placa a la base exterior del recipiente con el CCD mirando al orificio. Si lo has hecho bien, al mirar por la parte superior abierta verás el CCD a través del agujero inferior.

6. Corta una tira de cartulina, intercalala entre el recipiente y la placa, y sujeta todo con cinta aislante.

7. Desliza el conjunto en el adaptador T y este en el enfocador del telescopio. Conecta el USB al ordenador o portátil. Un hub USB inalámbrico ayuda si no puedes acercar el PC al telescopio.

8. Graba la señal de la webcam con su software de captura. Aunque pueda hacer fotos únicas, graba vídeos de 2-4 segundos: así obtendrás fotogramas de mayor calidad.

9. Importa los vídeos a un software de apilado gratuito como RegiStax o a uno comercial como Photoshop. El programa promediará los fotogramas y generará una imagen fija mucho más nítida, limpia y de alta calidad.