Iluminación dividida (split lighting): ¿qué es y cómo se usa?

La iluminación dividida (split lighting) no es la técnica de iluminación de retrato más común – pero, con preparación cuidadosa y el sujeto adecuado, puedes usarla para imágenes stunning.

En este artículo voy a explicarte todo lo que necesitas saber sobre iluminación dividida. Y al terminar, sabrás cómo crear bellos disparos split-lit, del tipo que impresiona incluso a los mejores fotógrafos.

Empecemos.

¿Qué es la iluminación dividida?

La iluminación dividida es un patrón de iluminación ultra-dramático, conocido por su potencial para crear imágenes intensas y enfatizar textura.

Se ve así:

Como probablemente adivinas, se llama «iluminación dividida» por cómo divide la cara en dos.

Ahora, la iluminación dividida no es especialmente común.

Es demasiado dramática para usarse en fotos familiares y de parejas, y no se considera un patrón especialmente «favorecedor», así que no la verás en, por ejemplo, retratos corporativos.

Pero la iluminación dividida tiene su lugar, y puede usarse para imágenes estilo Hollywood, shots de glamour, y otros retratos creativos. Cuando se hace bien, ¡puede dar resultados fantásticos!

También ten en cuenta que es posible crear un efecto de «iluminación dividida reducida», iluminando la parte en sombra de la cara con una luz de relleno o un reflector (¡opción que discutiré más abajo!).

¿Cuándo deberías usar iluminación dividida?

La iluminación dividida es genial para retratos dramáticos.

Por ejemplo, si estás fotografiando a un hombre curtido con un hacha al hombro, la iluminación dividida sería el patrón perfecto.

También puede crear stunning glamour shots, pero tienes que tener cuidado, porque tiende a resaltar texturas e imperfecciones en las caras.

Ten en cuenta que la iluminación dividida es un tipo de patrón especialmente fácil de crear (el setup estándar solo implica una luz), así que puedes usar el sol poniente o una ventana para producirla.

En otras palabras: No tienes que quedarte confinado en tu estudio.

Ahora veamos cómo puedes producir un gran setup de iluminación dividida:

Cómo crear iluminación dividida: Paso a paso

Como expliqué, la iluminación dividida es uno de los setups más fáciles de crear.

Equipo

Para iluminación dividida, necesitas una luz. Eso es todo.

Puede ser una ventana, una lámpara, el sol, lo que sea. Solo necesitas una luz, y poder posicionar fácilmente a tu sujeto en relación a ella (ej. no puede estar en el techo; no permitiría suficiente flexibilidad).

Si trabajas con flash, probablemente también querrás un pie de luz, para posicionar la luz a buena altura. Y necesitarás un disparador, para conectar tu cámara al flash y dispararlo a distancia.

También recomendaría un modificador de flash. Seguro, puedes hacer split lighting con flash sin modificar, y creará un efecto duro interesante – pero no es lo que los fotógrafos buscan generalmente.

Así que si tienes un modificador a mano, tendrás lo mejor de ambos mundos:

• Puedes crear shots intensos cuando necesites,
• pero también crear un efecto más suave a voluntad.

¿Tiene sentido?

Si quieres aún más flexibilidad, recomiendo comprar una segunda luz, aunque un reflector también funciona (y puedes crear uno con cartulina blanca).

Lo básico

La iluminación dividida es muy, muy simple:

• Colocas la luz a 90 grados de tu sujeto.
• Y envuelve media cara del sujeto en sombra.

Acercando la luz, obtendrás transiciones de sombra más suaves, efecto ligeramente menos dramático. Y alejándola, transiciones más duras, efecto ligeramente más dramático.

También puedes ajustar transiciones y contraste luz/oscuridad añadiendo distintos modificadores. Un paraguas dará iluminación más suave (transiciones de sombra más graduales y menor contraste) comparado con un softbox, que será más suave que un difusor pequeño, que será más suave que un flash desnudo.

Por cierto, te preguntarás: ¿A qué altura debo poner la luz?

Recomiendo experimentar, pero empieza con la luz a la altura de tu sujeto. Generalmente no recomiendo bajarla (dará resultado muy tenebroso), pero subirla ligeramente puede desplazar las sombras. Ten en cuenta el pelo del sujeto; si tiene mucho volumen, subir la luz puede crear sombras no deseadas desde arriba.

Para una iluminación dividida proper, querrás que el sujeto mire recto al frente (relativo al ángulo de 90 grados de la fuente). Es esencial, porque si el sujeto gira hacia la luz, acabarás con iluminación Rembrandt (discutida abajo), o incluso loop lighting, menos dramática que el patrón split que buscas.

Añadiendo un reflector

Una vez tienes tu setup básico, eres libre de empezar a disparar.

Sin embargo, si quieres hacer el disparo ligeramente menos dramático, prueba añadir un reflector opposite a la fuente de luz, para empujar luz al lado oscuro de la cara del sujeto.

También puedes probar poniendo una segunda fuente de luz, que ofrecerá más control. Ten cuidado, sin embargo; demasiada luz eliminará el efecto dramático por completo, dejándote un retrato mucho más plano.

Añadiendo luz de fondo

Una luz de fondo funciona bien para la mayoría de setups de retrato, y la iluminación dividida no es excepción.

Simplemente posiciona una luz detrás de tu sujeto y apúntala al fondo. Conseguirás un ligero efecto halo detrás de tu sujeto, que ayudará a crear profundidad y enfatizar el contorno del sujeto.

Añadiendo geles para color

Aquí tienes un truco más de iluminación dividida que puedes probar:

Pon un gel de color en tu flash.

El efecto no necesariamente se verá natural, pero dará resultados creativos, como este:

Ten en cuenta que puedes usar diferentes colores de gel en tu luz de relleno comparado con tu luz principal (key). Prueba mezclar colores complementarios (como amarillo y azul), o análogos (como rojo y naranja).

Realmente, una vez hayas añadido unos geles de flash a tu bolsa, ¡el cielo es el límite!

Iluminación dividida vs Iluminación Rembrandt

Si estás aprendiendo sobre los distintos tipos de iluminación, habrás oído tanto de iluminación dividida como Rembrandt.

Ambas son muy dramáticas, y ambas se logran con una sola luz.

¿Cuál es la diferencia entre estos dos patrones?

Como sabes, la iluminación dividida divide la cara en dos.

Y mientras que posicionar un setup Rembrandt es muy similar, necesitas mover la luz hacia afuera hacia el fotógrafo (para que quede entre 90 grados y 45 grados aprox). Así podrás crear un triángulo de luz en la mejilla de tu sujeto, que es el identificador estándar de Rembrandt.

Aunque ambos tipos son dramáticos, la iluminación dividida es generalmente más intensa (a menos que añadas mucha luz de relleno). La Rembrandt es melancólica, pero también puede ser muy gradual y suave, según tu setup.

Así que cuando buscas drama, ve con iluminación dividida. Y cuando buscas algo menos intenso, la Rembrandt vale la pena.

Iluminación dividida: Conclusión

La iluminación dividida es dramática, y no tiene el mismo nivel de popularidad que, digamos, la Rembrandt.

Pero es muy potente, y puede ser genial para shots donde quieras crear retratos intensos, impactantes.

Así que recuerda el setup básico – y podrás conseguir bellos retratos split-lit siempre que los necesites.

¿Qué es la iluminación dividida?

La iluminación dividida es una forma de sidelighting dramático. Posicionas la luz a 90 grados a derecha o izquierda del sujeto, resultando en el sujeto dividido en dos.

¿Es la iluminación dividida buena para retratos masculinos o femeninos?

La iluminación dividida es más común en retratos masculinos, donde textura de piel y barba pueden realzarse a gran efecto. Pero también puedes usarla para fotos de moda femeninas, y a veces encontrarás retratos dramáticos split-lit en páginas de revistas de glamour.

¿Cuándo deberías usar iluminación dividida?

Recomendaría usar iluminación dividida cuando busques un look muy dramático, o quieras sacar texturas intensas en un sujeto. La iluminación dividida divide el sujeto en dos, lo que añade mucha profundidad, pero también saca pequeños detalles; para retratos suaves, es menos deseable.