Cómo elegir la mejor impresora fotográfica en blanco y negro

En la era digital, el color acompaña a la mayoría de las imágenes con las que nos encontramos en nuestro día a día. Entonces, cuando falta intencionalmente, como es el caso de la fotografía artística en blanco y negro, la gente se da cuenta. La fotografía monocromática es popular en las bellas artes por una variedad de razones, muchas de las cuales se reducen a cómo enfatiza diferentes componentes estéticos que la fotografía en color:textura, tono, contraste, iluminación y forma.

En este artículo, aprenderá algunos factores esenciales a tener en cuenta al buscar la mejor impresora fotográfica en blanco y negro.

Para el fotógrafo en blanco y negro, no hay forma de esconderse detrás del color vibrante y el filtrado selectivo para obtener el efecto correcto:el encuadre, el sujeto y la composición deben ser perfectos para que funcionen. Debido a las condiciones técnicas necesarias para obtener un negro puro y un tono nítido en escala de grises, la impresión fotográfica en blanco y negro requiere más reflexión que la impresión en color promedio. Cuando llegue el momento de comenzar a imprimir fotografías en un estudio o en casa, contar con la tecnología adecuada para realizar el trabajo de manera eficaz le ahorrará una cantidad considerable de tiempo y dolores de cabeza.

¿Por qué es tan importante elegir la impresora correcta, no solo una buena impresora? Una amplia gama de problemas exclusivos de la fotografía en blanco y negro significa que es necesario combinar su intención con la tecnología adecuada para obtener el tipo de resultados que desea. El sangrado sutil de las tintas de color y una gama inadecuada de tonos negros y grises en una impresora pueden dar como resultado dominantes de color no deseados, a menudo en verde y magenta, y tonalidades en tonos de espectro más oscuros en su impresión.

Incluso muchas impresoras de buena calidad fotográfica carecerán de características que den nitidez y matices a los verdaderos tonos negros y grises. Por supuesto, esto presenta un problema importante para la fotografía de bellas artes en blanco y negro, donde la limpieza y la nitidez son fundamentales para todo el asunto.

Bien, entonces, ¿por dónde empezar? Hay docenas de impresoras para elegir y saber lo que realmente necesita puede ser difícil. Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta cuando compre su impresora de estudio.

Niveles de tinta monocromática

Las impresoras más sofisticadas utilizan un conjunto más preciso de potes de color para derivar sus imágenes. Para impresiones fotográficas en blanco y negro, se necesitan un mínimo de tres o cuatro potes de color exclusivos de negro y gris para obtener tonos verdaderos en su imagen. Múltiples tonos de tinta en escala de grises se combinan para crear un aspecto de cuarto oscuro más uniforme.

No todas las tintas son iguales. La tinta pigmentada mantiene su tono por más tiempo y resiste la luz solar y otros peligros ambientales mejor que otras tintas de impresora. Las impresoras de calidad fotográfica utilizan tres o más depósitos de tinta individuales, generalmente en negro y gris, así como en brillo y mate, para lograr tonos de escala de grises de calidad fotográfica.

Algunos fotógrafos también utilizarán tintas especializadas en impresoras ordinarias para satisfacer sus necesidades específicas. Un ingenioso truco técnico para la impresora fotográfica más avanzada, las tintas especializadas son una ventaja sobre los conjuntos de tintas de impresora "normales" y, a menudo, le permiten renunciar a tener que gastar dos o tres mil dólares en una nueva impresora solo para imprimir en blanco y negro.

Tamaños y tipos de medios admitidos

Los diferentes tipos de papel pueden afectar drásticamente el aspecto de su fotografía impresa. Más allá de los acabados mate y brillante, los papeles para bellas artes interactúan con las tintas para crear un cierto efecto. Los papeles con calidad de museo, como el papel Epson Velvet Fine Art, no contienen ácidos y están diseñados para mantener la integridad de la imagen en los años venideros.

Muchos otros fotógrafos disparan con la intención de presentar su trabajo en tamaños de impresión de gran tamaño para verlos en la galería. Por esta razón, es muy importante asegurarse de que una impresora pueda satisfacer sus necesidades de tamaño y calidad de papel.

Más allá de la cantidad que desea gastar, pensar en características profesionales para cosas como el tamaño de los medios se reduce al tipo de trabajo que planea hacer. Por ejemplo, algunas impresoras de calidad profesional no imprimen desde hojas individuales, sino desde rollos de papel.

Un ejemplo de ello es la imagePROGRAF PRO-4000 de Canon, que puede acomodar rollos de papel de hasta 44 pulgadas de ancho para crear impresiones fotográficas de tamaño póster. Este tamaño de impresión es excelente si planea imprimir tamaños grandes, pero puede resultar en trabajo de preparación adicional y desperdicio de papel cuando imprime en tamaños o incrementos más pequeños.

Conductores especializados

Los controladores son el conducto que traduce la información de su software de edición de fotos y su impresora. A menudo se subestima la importancia de tener un conductor de calidad. Los controladores especiales conocidos como procesadores de imágenes rasterizadas (RIP) son populares para las imprentas, ya que ofrecen al fotógrafo un control adicional sobre los aspectos más finos de la imagen.

El ajuste fino de este tipo es clave para administrar los niveles de densidad de negro necesarios para obtener sombras dramáticas, por ejemplo. Los RIP, como ImagePrint RIP y QuadToneRIP, también cuentan con modos diseñados para minimizar los tonos de color feos y orientar sus impresiones para que lleguen de forma natural bajo diferentes fuentes de luz artificial (comúnmente conocido como "metamerismo iluminante").

A menudo, puede configurar los RIP para que interactúen mejor con su elección de papel. La desventaja de estos maravillosos programas es cuánto cuestan muchos de ellos. Obtener el RIP correcto para el trabajo puede costar tanto como un porcentaje significativo del precio de la impresora.

¿Cuáles son algunas de las mejores opciones de impresora para imprimir fotografías en blanco y negro en su estudio o en casa? Aquí hay tres impresoras a considerar:

Imagen PROGRAF PRO-1000 de Canon

Canon tiene bastantes cosas en su timonera, pero una de las cosas por las que son más conocidos es la tecnología de la cámara. Con la imagePROGRAF PRO-1000, Canon utilizó claramente los conocimientos adquiridos en la construcción de cámaras para desarrollar las impresoras fotográficas más avanzadas disponibles.

Esta impresora cuenta con 12 depósitos de tinta pigmentada, cuatro de los cuales son tonos de escala de grises:dos negros y dos grises en acabados fotográfico y mate, respectivamente. Ese tipo de gama de tonos de tinta es excelente para una amplia variedad de tareas de impresión en blanco y negro. El PRO-1000 viene en formato grande de 17" de ancho.

La PRO-1000 se encuentra entre las impresoras fotográficas de nivel profesional más rápidas del mercado.

Epson SureColor P800

Epson siempre se ha tomado muy en serio la impresión de fotografías. Es por eso que las funciones de la nueva SureColor P800 están tan apiladas. Todo comienza con un papel de 17” de ancho ideal para imprimir fotos del tamaño de una galería con tintas pigmentadas de calidad HD para obtener la máxima claridad. Las impresoras Epson de gama alta utilizan la gestión del color líder en la industria y emparejamiento personalizado para controladores RIP.

La dedicación de la SureColor tanto al software como al hardware la convierte en una de las mejores opciones de impresoras en blanco y negro de gama asequible del mercado. También cuenta con la tecnología de tinta negra de 3 niveles que utiliza simultáneamente diferentes tonos de negro y mejora significativamente el balance de grises al tiempo que elimina los tintes de color.

HP DesignJet Z9+

Tanto para los fotógrafos que trabajan como para las imprentas, la serie DesignJet de HP ofrece una gama completa de impresoras de gran formato con calidad de imprenta con una variedad de funciones adecuadas para sus necesidades de asequibilidad. La Z9+ es una de esas impresoras que está disponible en dos anchos de impresión máximos para impresiones de gran tamaño en incrementos de 24" y 44". Los modelos de ambos tamaños cuentan con espectrofotómetros integrados para medir la claridad del color y la precisión tonal.

La Z9+ también cuenta con el juego de tintas negras de HP para líneas y transiciones limpias, así como grises naturales y precisos en fotografías en blanco y negro. Para los fanáticos de la fotografía de alto brillo en el entorno de la galería, el Z9+ también viene con HP Gloss Enhancer para acabados fotográficos de alto brillo más suaves. También tiene la opción de cargar dos rollos de material diferente al mismo tiempo.

Finalmente, si el blanco y negro es su pan de cada día para las impresiones de la galería, probablemente valga la pena considerar designar una impresora fotográfica "solo en blanco y negro". Enjuagar la tinta de color de los cabezales de la impresora para detener el sangrado del color lleva tiempo y no siempre es exitoso.

Designar una impresora en su estudio para imprimir exclusivamente fotografías en blanco y negro ayudará a mantener limpios los cabezales de la impresora y facilitará la producción de fotografías en blanco y negro de calidad artística.