Cómo fotografiar el cielo nocturno

Entonces, ¿cómo se toman fotografías que capturan todas las estrellas en el cielo? ¿Hay algún lugar en particular al que tengas que ir? ¿O hay algún valor de exposición mágico que debas usar? ¿O tal vez algún truco de posprocesamiento que necesites dominar?

En realidad, la respuesta a todas esas preguntas es "sí". O, al menos, debe ser particular sobre las tres facetas mencionadas anteriormente. Tienes que estar en el lugar correcto. Tienes que usar los ajustes de exposición correctos. Y deberá agregar algo de procesamiento a su imagen cuando haya terminado.

Pero cuando haya terminado, si ha hecho todo correctamente, los resultados pueden ser espectaculares. Este artículo lo guiará a través de los pasos necesarios para comenzar a fotografiar el cielo nocturno.

Cómo encontrar un cielo oscuro

Primero, necesitarás un cielo oscuro. Esa es una función tanto del tiempo como del lugar. Para el elemento de tiempo, simplemente asegúrese de esperar hasta al menos una hora después de la puesta del sol. En ese momento, el cielo estará lo suficientemente oscuro para mostrar las estrellas.

En términos de lugar, deberá evitar la contaminación lumínica. Como mínimo, tendrás que salir de cualquier ciudad o pueblo en el que te encuentres. Pero una vez que estás en un lugar rural, no todos los lugares son iguales. Para averiguar si el cielo en su área está realmente oscuro, consulte cualquiera de los buscadores de cielo oscuro en Internet. Yo uso este. Estas herramientas son invaluables para asegurarse de tener un cielo oscuro que muestre las estrellas en toda su extensión.

Cómo encontrar la Vía Láctea

A continuación, si es posible, desea incluir la Vía Láctea en su imagen. Hay una estación definida de la Vía Láctea. Va desde abril hasta septiembre. Durante esos momentos tendrás la mejor oportunidad de capturar la Vía Láctea en el cielo.

Si simplemente sales a un lugar oscuro pensando que verás la Vía Láctea, estás destinado a la decepción. Probablemente ni siquiera lo veas. Sin embargo, tu cámara lo hará. Para encontrar la Vía Láctea, solo obtenga una aplicación. La mejor es Photo Pills (solo funciona para dispositivos Apple, pero hay otras aplicaciones para usar en dispositivos Android). ¡Recientemente conocí a un fotógrafo que estaba considerando deshacerse de su teléfono Samsung y obtener un iPhone solo para poder tener la aplicación Photo Pills!

Una vez que haya encontrado sus cielos oscuros y haya configurado su imagen, deberá exponerla correctamente. Los siguientes tres pasos te ayudarán a hacerlo.

Primero establece tu apertura

El primer paso que debe hacer al configurar su exposición es configurar el tamaño de la apertura de su cámara. Establece la apertura en su posición abierta (es decir, usa el número f/ más pequeño que permita tu lente). Necesitará mucha luz para capturar las estrellas, por lo que necesita esa gran apertura. No se preocupe por la poca profundidad de campo que resulta de una apertura amplia, ya que todo en su imagen estará muy lejos (en el infinito en su rango de distancia focal).

Por cierto, esta es un área en la que la lente del kit funcionará bien para usted. La mayoría de los fotógrafos con lentes caros usarán ajustes de apertura de f/4. Las lentes del kit comúnmente se abren hasta aproximadamente f/3.5 en su distancia focal más amplia. Si no puede gastar mucho dinero en una lente, aún la tendrá al menos tan buena como la que tenían en este sentido.

A continuación, establezca su ISO

El siguiente control de exposición que debes configurar en tu cámara es el ISO. Querrás establecerlo bastante alto. Comience colocándolo en ISO 4000. Como se mencionó anteriormente, se necesita mucha luz para capturar las estrellas en el cielo. Necesitará un sensor digital sensible para capturar suficiente luz.

Es posible que le preocupe el ruido digital con una configuración ISO tan alta. No te preocupes por eso en este momento. Como veremos, cuando se trata de exposición, este es el menor de los males. Es imposible abrir más la apertura (ya que la tiene completamente abierta) y, como veremos en un segundo, realmente no desea utilizar una velocidad de obturación más larga. Más tarde, puede lidiar con el inevitable ruido que aparecerá en su imagen. Hasta cierto punto, el ruido se mezclará con las estrellas, así que puedes usarlo. Puede reducir el ruido más tarde de forma muy sencilla utilizando Lightroom, Photoshop u otro software de reducción de ruido dedicado.

Por último, establezca su velocidad de obturación

Finalmente, continúe y configure su velocidad de obturación. Comience con una configuración predeterminada de unos 20 segundos.

No establezca una velocidad de obturación inferior a 20 segundos. Es posible que tenga la tentación de hacerlo en un esfuerzo por reducir su ISO. Después de todo, tu cámara está en un trípode, ¿verdad? ¿Qué podría doler?

El hecho es que una velocidad de obturación lenta arruinará su imagen. La razón de esto es que las estrellas se mueven por el cielo. No lo ves, pero tu cámara lo capta. Si usa velocidades de obturación más largas, habrá estelas de estrellas ligeras en su imagen. No serán rastros de estrellas lo suficientemente largos como para ser realmente interesantes, solo aparecerán borrosos y arruinarán la imagen.

Por supuesto, es posible que desee rastros de estrellas en su imagen. Pero este es otro tema completamente diferente. La velocidad de obturación para ese tipo de rastros de estrellas se mide en minutos, si no en horas.

Agregar contraste

Cuando su imagen salga de la cámara, probablemente se verá bastante bien, pero no excelente. Los siguientes pasos te ayudarán a convertirlo en ese gran paisaje estelar que estabas buscando.

Lo primero que deberá hacer es agregar algo de contraste con el cielo. Hay muchas maneras en las que puedes hacerlo. La forma más sencilla es simplemente agregar contraste en Lightroom. En la imagen de Joshua Tree en la parte superior de este artículo, acabo de agregar +30 de contraste. Nada lujoso en absoluto.

Hay otras formas de hacerlo también. Una manera fácil que puede producir resultados fantásticos es un complemento. Una excelente opción es Color Efex Pro de Nik Collection (ahora gratis). Echa un vistazo a las versiones de antes y después de la foto de Joshua Tree:

También puede usar capas de ajuste de curvas con máscaras de capa en Photoshop para agregar contraste. Esto le permite un gran control sobre la imagen. Si no está familiarizado con cómo usarlos, consulte este artículo y comience a usarlos. Realmente no existe una herramienta más poderosa para editar tus fotos.

Lo principal a tener en cuenta aquí es el anillado. Los colores oscuros tienen menos separación entre ellos en la captura digital. A menudo, cuando los cambia, se producen bandas. No existe una fórmula mágica para evitar la formación de bandas, solo obsérvela y asegúrese de que sus ajustes no la estén creando.

Agregar claridad

Quizás lo más importante que hará para realzar las estrellas en su imagen es agregar claridad. Hay muchas maneras de hacer esto, pero nuevamente, la más fácil es simplemente un simple ajuste de Lightroom. Como ejemplo, la imagen de Joshua Tree en la parte superior de este artículo tiene un ajuste de Claridad de +27.

Mientras está en Lightroom (o ACR), hay otras herramientas que puede usar para mejorar las cosas. En la parte inferior del módulo Desarrollar se encuentra el control deslizante Dehaze. Agregará claridad a la mayoría de las fotos, pero tiende a oscurecer las fotos del cielo nocturno. Agregué una cantidad modesta de eliminación de neblina (+9) a la foto de Joshua Tree.

También puede utilizar la nitidez de imagen estándar. En Lightroom o ACR, aumente la Cantidad hasta alrededor de 50 para comenzar. Para evitar agregar ruido al cielo, agregue algo de enmascaramiento. En la foto de Joshua Tree, aumenté la cantidad a 59, agregué aumentos modestos tanto al Radio como al Detalle, pero luego aumenté el Enmascaramiento a 37 para evitar afectar demasiado a otras partes del cielo.

Finalmente, hay complementos para agregar Clarity, como el excelente complemento de Topaz, apropiadamente llamado Clarity. Pruébalo para agregar un toque adicional a tu cielo.

Corregir el ruido

Para el último paso, debe abordar el ruido que inevitablemente resulta del ISO alto que utilizó para capturar su imagen. Hay una buena, mejor y mejor manera de hacerlo.

La buena manera es simplemente aumentar la reducción de ruido en Lightroom. Una vez más, señalaré la imagen de Joshua Tree en la parte superior de este artículo, donde aumenté la cantidad de reducción de ruido en Lightroom a 24.

Otra forma mejor de reducir el ruido, que le brinda un poco más de control sobre él, es a través de un software de reducción de ruido dedicado. Yo uso Noiseware. Simplemente abra el programa y agregue la cantidad de reducción de ruido, protección de detalles, etc. que desee. Estos programas son muy fáciles de usar.

Finalmente, la mejor manera de reducir el ruido en su foto es hacerlo de forma selectiva. Reducir el ruido en su foto también desenfoca los detalles. Si aplica la reducción de ruido global, reducirá la nitidez. Por lo tanto, desea aplicar la reducción de ruido selectiva solo al cielo negro sin afectar las estrellas. Lo harás enmascarando las estrellas. Cree una máscara usando una máscara de luminosidad o seleccionando las estrellas con el comando Gama de colores y luego cree una máscara. Aplique la reducción de ruido solo al cielo oscuro. Si no sabe cómo hacer esto, cubriré la reducción de ruido en un próximo artículo.

¡Ahora ve a fotografiar el cielo nocturno!

El siguiente paso es simplemente hacerlo. Y tengo buenas noticias para ti aquí. Puedes tomarte tu tiempo y probarlo una y otra vez. La gran parte de fotografiar de noche es que estás instalado en un trípode y la luz no cambia. Todo lo que tienes que hacer es hacerlo. Sí, te espera un poco de privación del sueño. Pero te alegrarás de haberlo hecho.