Qué es el número f (f-stop) en fotografía

La fotografía une arte y ciencia. Parte de la ciencia ocurre durante la exposición. El número f (f-stop) es un ajuste del objetivo para controlar la exposición; su escala es universal, independientemente de cámara u objetivo.

El diafragma de la cámara

Los objetivos llevan un diafragma que se abre y cierra. Regula la luz que llega al sensor/película. El número f indica el tamaño real de esa abertura durante la exposición. A menudo se confunden «diafragma» (el mecanismo) y «número f» (el valor del tamaño de la abertura).

La escala f

En el barril del objetivo aparece la escala de números f mín/máx. Ejemplo: un 100 mm con rango f/4 - f/32 muestra la serie 4, 5,6, 8, 11, 16, 22, 32. ¿Cómo se calcula cada paso? Con la raíz cuadrada de 2 (≈ 1,41).

Raíz cuadrada de 2

Cada paso de la escala multiplica o divide la luz por 2. En f/5,6 entra X luz. En f/4 (5,6 ÷ 1,41 ≈ 4) entra el doble. En f/8 (5,6 × 1,41 ≈ 8) entra la mitad.

En la práctica

Dos reglas de oro: (1) Número f pequeño = diafragma grande; número f grande = diafragma pequeño. (2) Bajar un paso (ej. f/5,6 → f/4) duplica la luz; subir un paso (f/5,6 → f/8) la reduce a la mitad.