¿Qué es una cámara gamma? Imagen de medicina nuclear explicada

Una cámara gamma (también llamada cámara de cintilación o cámara Anger) es un dispositivo de imagen de medicina nuclear que crea imágenes bidimensionales a partir de la radiación gamma emitida por radiopharmaceuticals dentro del cuerpo de un paciente.

Cómo funciona

1. Administración de radiopharmaceutical: El paciente recibe un trazador radioactivo (por ejemplo, compuesto marcado con Tc-99m) mediante inhalación, ingestión o inyección.
2. Emisión gamma: El trazador se acumula en órganos/tejidos objetivo y emite fotones gamma.
3. Detección: Un gran cristal de cintilación de ioduro de sodio (NaI) convierte los fotones gamma en destellos de luz visible.
4. Tubos multiplicadores de fotones (PMT): Una matriz de PMTs detrás del cristal detecta los destellos de luz y los convierte en señales eléctricas.
5. Cálculo de posición: El sistema calcula la posición (x,y) de cada evento a partir de las intensidades relativas de las señales de los PMT.
6. Formación de imagen: Una computadora acumula los conteos para formar una cintilograma 2D que muestra la distribución del trazador radiactivo.

Aplicaciones clínicas

• Escáneres óseos (metástasis, fracturas, infección)
• Imagen de perfusión cardíaca (estrés/reposo SPECT)
• Captación y escáneres de tiroides
• Estudios renales, hepáticos, pulmonares y gastrointestinales
• Mapeo de ganglio linfático centinela

SPECT/CT

Las cámaras gamma modernas giran alrededor del paciente para adquirir datos SPECT 3D (Tomografía Computada de Emisión de Fotón Único), a menudo fusionados con CT para localización anatómica.

Las cámaras gamma son esenciales para la imagen funcional—revelando fisiología en lugar de solo anatomía.