Sensor de fotograma completo frente a sensor de recorte: ¿cuál es el adecuado para usted?

DX, full-frame, APS-C, FX, factor de recorte, 24×36, círculo de imagen. ¿Confundido? Bien.

Con la nueva Nikon D700 llegando a las estanterías y la Canon 5D MkII inminente, es buen momento para aclarar el tema del tamaño de sensor.

En la época de la película, el rectángulo que capturaba la imagen en una réflex estándar (la película) era de un solo tamaño: 24mm x 36mm. Eso era todo, y nadie le daba una segunda vuelta.

Cada fabricante es ligeramente diferente; incluso modelos del mismo fabricante difieren. Normalmente se refiere al tamaño del sensor por su "factor de recorte". Ese es el número que usas para encontrar el equivalente en 35mm de un objetivo dado. Es como tomar el centro de una imagen y tirar los bordes. Si un sensor es 24mm x 36mm, no hay factor de recorte, ya que cubre la misma área que la película de 35mm.

Nikon tiene dos tamaños de sensor: full frame (FX) y 1,5x (DX).

Canon tiene tres tamaños: full frame, 1,3x y 1,6x. Otros fabricantes están en rangos similares, con Olympus como excepción notable, a 2x.

¿Qué es un sensor Full Frame?

A algunos no les gusta el término "full frame" porque no es específico. ¿Full comparado con qué? Por simplicidad, cuando digo "full frame" me refiero a un sensor de aproximadamente 24mm x 36mm.

Está bien, pero ¿por qué debería importarte? El tamaño del sensor importa al elegir cámara porque los sensores full frame tienen ventajas e inconvenientes distintos en diferentes situaciones.

En general, los sensores full frame tienen mejor calidad de imagen en general, pero brillan especialmente en rendimiento a ISO alto.

Mira la Nikon D300 y su hermana full frame la D700. La D300 se considera bastante buena en poca luz, pero la D700 es mucho mejor. En el mundo real, mi D700 me da 2 pasos completos de ISO usable sobre la D300; puedo disparar a ISO6400 en la D700 donde no subiría de ISO1600 en la D300. Esto tiene mucho que ver con el tamaño del sensor. Ambas tienen 12 megapíxeles, pero los fotositos individuales en la D700 están más separados, dando una imagen más limpia.

Los sensores full frame también dan más opciones en trabajo gran angular. Puedo usar mi 24mm f/2.8 de $300 en lugar del Nikkor 12-24 f/4 de $900, y el 24mm es más luminoso.

La desventaja es que sensores y objetivos full frame son más grandes que sus equivalentes recortados. Los cuerpos full frame también son más caros.

También hay situaciones donde el factor de recorte ayuda. Muchos se han acostumbrado a tener un poco de alcance extra con sus teleobjetivos y puede que no quieran renunciar a eso.

Sensor Full Frame vs Sensor Recortado: Elegir cuál es adecuado para ti

Tras entender la diferencia entre sensor recortado y full frame, necesitas decidir cuál se adapta a tus necesidades.

Para el consumidor medio, un sensor 1,5x o 1,6x más pequeño estará bien. Si eres de los que tiene el objetivo del kit 18-55 y quizás otro, no tiene sentido gastar el extra en full-frame.

Si tienes mucho cristal de la época de película, puede valer la pena mirar un cuerpo full frame. Los cuerpos Nikon modernos son compatibles con casi todos los objetivos Nikon jamás fabricados, y los cuerpos Canon funcionan con todos los objetivos EF.

Los fotógrafos que disfrutan paisajes y arquitectura definitivamente querrán echar un vistazo a un cuerpo full frame (si no lo tienen ya). La calidad de imagen full frame y las opciones gran angular son mucho mejores que sus hermanos recortados.

Si disparas en luz natural y disponible, definitivamente querrás ver un cuerpo full frame. El rendimiento a ISO alto en mi D700 es simplemente inigualable por cualquier cuerpo con sensor más pequeño. Puedo disparar a ISO6400 sin preocuparme por ruido excesivo, y tengo más opciones al usar (o no) flashes y luz artificial.

Para entusiastas de naturaleza, vida salvaje y deportes, puede tener más sentido quedarse con sensor más pequeño. Puedes aprovechar el factor de recorte para obtener máximo detalle a larga distancia.

Jamie De Pould es moderador de críticas de DPS y fotógrafo freelance. Actualmente cursa un M.S. en Fotografía en la Universidad de Syracuse, NY. Ver algo de su trabajo en pbase.com/jdepould.

Lee más sobre este tema en nuestro artículo anterior – Factor de recorte explicado, donde miramos específicamente el factor de recorte y cómo impacta en los diferentes objetivos que podrías usar en tu DSLR.