Reseña de la rótula Induro PHQ-3 y trípode CT-214 de fibra de carbono

No había oído hablar de Induro antes de que el representante de prensa me contactara el otoño pasado. Preparaba un viaje a Perú y al ver la fibra de carbono y la rótula multidireccional, acepté. Pero en el fondo de mi mente quedaba la pregunta: «¿Realmente QUIERO tanta libertad?».

Verás, la rótula Induro PHQ-3 tiene cinco planos de movimiento. Estoy acostumbrado a una rótula de bola que tiene tres. También venía con dos brazos de control y un montón de niveles, mientras yo estaba acostumbrado a una palanca principal de bloqueo y sin niveles (salvo una burbuja en la zapata de mi cámara). Para ser honesto, el conjunto parecía excesivo para un viaje de 13 días a Perú. Parecía más adecuado para uso de vídeo.

Abriendo mi mente a probar cosas nuevas, acepté y llevé el trípode y la Induro PHQ-3 y CT-214 de fibra de carbono conmigo desde Seattle a Lima, Cusco, Machu Picchu, la selva y de vuelta a casa. Aquí están mis impresiones de su uso en la naturaleza.

Especificaciones

Trípode de fibra de carbono CT-214

• Material: Fibra de carbono
• Carga máxima: 26,4 lb (12 kg)
• Altura máx. (ángulo pata 24°) con columna extendida: 61,2 in (1555 mm)
• Altura máx. (ángulo pata 24°) con columna retraída: 52,6 in (1335 mm)
• Altura mín. (ángulo pata 24°) con columna retraída: 19,1 in (486 mm)
• Altura mín. (ángulo pata 80°) con columna corta: 5,9 in (150 mm)
• Longitud plegado: 20,9 in (530 mm)
• Número de secciones de pata: 4
• Tipo de bloqueo de pata: Agarres de bloqueo resistentes a humedad y polvo
• Separación independiente de patas: Sí, con tres topes de posición
• Columna central: Ranurada-Rápida
• Puntas: Extraíbles – Incluidas
• Rosca de montaje de rótula: ¼″-20 y ⅜″-16
• Peso: 3,3 lbs (1,5 kg)

Rótula PHQ-3

• Carga máxima: 35,2 lb (16 kg)
• Altura: 4,7 in (120 mm)
• Ancho incluyendo asas: 7,4 in (187 mm)
• Rango de inclinación: +90°/-15° frontal; +90°/-45° lateral
• Control de arrastre: No
• Rango de panorámica: 360° en eje fijo y variable
• Bloqueo de panorámica separado: Sí, dos
• Sistema de liberación rápida (QR): Cola de milano (compatible estilo Arca-Swiss)
• Nivel de burbuja: Sí, cinco
• Rosca de montaje de rótula: ¼″-20 (con placa QR suministrada)
• Rosca de base: ⅜″-16
• Peso: 2,2 lbs (1 kg)
• Longitud incluyendo asas: 8 in (202 mm)
• Diámetro de base: 2,7 in (68 mm)

En el mundo real

Mi razón para elegir esta combinación fue simple: iba a viajar con ella. Mientras la serie CT de trípodes viene en longitudes mayores, la 214 era mi mejor apuesta para empaquetar (tiendo a llevar solo equipaje de mano, así que 22″ es mi longitud máxima permitida) y altura total ya que mido 1,85 m y quiero un trípode que no me haga encorvarme demasiado. Aunque no es perfecta en altura, estaba contento de encorvarme un poco para ahorrar peso y asegurar que el trípode pudiera llevarse en cabina. No me atreví a probar la resistencia de la fibra de carbono contra los manipuladores de equipaje al ser un artículo prestado.

La rótula PHQ-3 es alta. Como ves arriba, prácticamente mide 5″ y para empaquetar eso es bastante alto. Aun así, los brazos se pliegan hacia adentro (lleva un poco de manipulación las primeras veces para alinearlos justo mientras mantienes la rótula bloqueada) y pueden asegurarse con una correa o goma. El conjunto viene con una placa estándar Arca-Swiss y cualquier placa así funcionará con esta unidad.

Solo probé el trípode y la rótula cuatro semanas en la carretera y funcionaron excepcionalmente. Quedé satisfecho con la suavidad de la panorámica tras acostumbrarme a usar los brazos para esta acción con una réflex acoplada. No hay mucho que decir de las patas del CT-214 ya que son bloqueo giratorio estándar con pies de goma. Funcionan suavemente.

El trípode tiene un gancho en el centro para colgar una bolsa o peso y ayudar a estabilizar la unidad ya que las patas son bastante ligeras (¡pesan solo una libra más que la rótula!). Nunca tuve que usar este gancho ya que no estuve en vientos fuertes ni ángulos oblicuos. En terreno mayormente plano y ligera pendiente, el trípode se sintió bien equilibrado.

La rótula es increíble con cinco niveles para ayudar a asegurar que todo quede recto. No todos se usan a la vez pero usé constantemente el nivel de base para encuadrar. Cada movimiento de la rótula tiene una escala marcada para ayudar a hacer panorámicas e inclinaciones repetibles.

Invertir la rótula en el trípode fue fácil pero requirió quitar el gancho en la parte inferior de la columna principal. Una vez montada, la rótula, con cuerpo de cámara completo y grip de potencia, aún lograba despejar el suelo del bosque para disparar timelapse de hormigas cortadoras de hojas en acción. En esta posición los brazos de control a veces estorbaban al girar la rótula y golpeaban las patas del trípode. Pero, como ves en la imagen de la derecha, poder plegar esos brazos ayudó.

De vez en cuando tenía un problema al acoplar los brazos de control ya que los tornillos son ligeramente de muelle. Los empujaba y pensaba que las roscas habían enganchado, luego empezaba a girar, solo para descubrir que no estaba haciendo contacto. Es una cuestión de tacto que lleva un poco acostumbrarse, pero es un problema menor y no resta valor a mi recomendación del trípode.

Abajo encontrarás un vídeo rápido con cinco panorámicas realizadas con el trípode. No soy el operador más suave del mundo en vídeo con réflex, así que tu habilidad puede ser mejor o peor.

Conclusión

Devolver la rótula Induro PHQ-3 y el trípode CT-214 me dolió en el alma. En nuestras pocas semanas juntos, viajando por Perú, conectamos. Quería quedarme el trípode e iré por Induro en mi próxima compra de trípode. Aprecié la calidad de construcción y la robustez de los materiales.

La ligereza del trípode de fibra de carbono y su relativa robustez me impresionaron. Mente que venía de una unidad Bogen de aluminio de 15 años con conexiones de hierro fundido. Tu apreciación del peso puede variar.
Puede que elija una rótula diferente para mis situaciones de disparo, pero la PHQ-3 es una seria contendiente. Veo fácilmente recoger la rótula para trabajo local donde el empaquetado no sea tanto problema. Tener que quitar la rótula para que no se dañara en tránsito fue una molestia menor y los brazos de control la hacían de tamaño extraño para empaquetar. Aun así, el pensamiento puesto en hacer que los brazos se plieguen (y asegurarlos con una goma) funcionó bien para mí.

En uso ambas unidades fueron cómodas y fáciles. Lleva un tiempo acostumbrarse a la cantidad de ajuste que permite la PHQ-3 («¿La giro en este eje primero o en ese?») así que date tiempo para entender cómo usar la unidad mejor cuando las condiciones no son ideales, como en frío u oscuridad.