Lleva tu luz contigo: el poder de los flashes portátiles

El flash fuera de cámara es una gran parte de la iluminación usada en fotografía hoy. Por supuesto no se compara a iluminación de estudio, pero la pregunta es: ¿qué tan cerca puedes llegar? En este artículo hablo de iluminación portátil y cómo controlarla con accesorios y modificadores simples para lograr el look de grandes luces.

Como fan serio del flash off-camera, cuando salió el Canon 600EX-RT Speedlite, fui corriendo a comprarlo. Me encanta su rendimiento y mejoras frente al 580EX II. Tras probarlo un par de semanas, pensé en comprar otro para aprovechar los disparadores de radio integrados, su gran punto fuerte. Pero no son baratos. Buscando, vi que por el precio de otro Canon 600EX-RT podía comprar dos Yongnuo 600EX-RT más un controlador ST-E3-RT, muy similares y usando el mismo sistema de radio. Así que acabé con esto:

Se ve lo parecidos que son, y funciones y menús casi idénticos. La solución perfecta para buen equipo con bajo presupuesto.

Son productos chinos y no confiaría en ellos para trabajo serio en cámara por reportes de sobrecalentamiento y problemas de medición TTL. Pero sorprendentemente, la calidad de construcción es mucho mejor de lo esperado, así que por el precio me lancé a usarlos para iluminación off-camera.

No necesitas tres flashes para empezar. Basta un flash con control manual de potencia, un par de disparadores baratos, y estás en negocio. Este setup es un paso adelante: permite controlar hasta cinco grupos de flashes en modo esclavo, mediante una unidad maestra en manual o TTL.

La sesión que veréis fue mi primera prueba de este setup, todo sobre familiarizarme con controles y funciones de disparo, que encontré muy intuitivos y amigables. Ocurrió en un stand de coches de alta gama sin reconocimiento previo ni producción. La idea: llegar y trabajar con lo que tenía; dos modelos guapas, una gran colección de ropa y unos coches exóticos.

Todas las imágenes se hicieron con modificadores simples: paraguas translúcidos, softboxes y rejillas snoot, simples y rápidos de montar, facilitando el trabajo en solitario. Los trípodes son Manfrotto 001B, ultracompactos, aguantan peso suficiente para flashes y modificadores simples.

También llevo geles para corrección simple de temperatura de color o para volverse loco con color y fiesta como en los 90.

Esta imagen muestra cómo lograr un look de moda alta con este equipo y un simple esquema de dos luces.

La luz ambiente juega papel importante y debe ser el punto de partida. Una lectura rápida con el fotómetro de la cámara me dio: f/2.8, 1/125 a ISO 100. Ajusté la potencia del flash para complementar esa luz sin sobrepasarla: luz principal con paraguas translúcido y luz de cabello con rejilla.

Una ratio 1:2 suele ser buena proporción. Poder controlar todo desde un transmisor maestro sobre la cámara es impagable, permite ajustar sobre la marcha sin tocar las unidades. Gran forma de mantenerlo simple y efectivo. Controlando esto, puedes jugar: cambiar modificadores, añadir más luces para rellenar zonas. Como en esta segunda imagen donde la posición de luces es similar, pero añadí un tercer flash para dar más luz al fondo.

Además de potencia y ratio, lo siguiente importante es controlar la dirección de la luz. Una forma simple sin modificador es usar el zoom interno del flash: en estas unidades va de 20 a 200 mm, controlando el ángulo del haz de luz de más ancho a más estrecho.

También puedes usar rejillas, o fabricar tu propio snoot o flag con cartón, o lo que tengas a mano. Yo suelo usar cinefoil negro, totalmente maleable, que me da la forma que quiero para mayor control.

Esta siguiente imagen trata de rejillas y colocación crítica de luz para mantenerla enfocada en la modelo y permitir fondo oscuro.

El truco es la función HSS (high-speed sync) de estos flashes, que permite velocidades de obturación superiores a 1/200, congelando movimiento rápido y bloqueando la luz ambiente que iluminaría el fondo.

El mayor inconveniente de la iluminación off-camera es, por supuesto, la potencia que entregan estas unidades. Incluso con el potente número guía 197' a ISO 100 y 200 mm del Canon 600EX-RT, probablemente el más potente del mercado en su rango, sigue sin alcanzar a un flash de estudio.

Pero eso no significa que no puedas hacer trampa. Una forma fácil es agrupar flashes y exprimir más jugo. Uso un soporte triple dentro de una softbox para simular una fuente más potente.

Así puedes usar diferentes ajustes en cámara y hacer que la luz trabaje a tu manera, dándote más profundidad de campo, por ejemplo.

Entonces, ¿qué tan cerca puedes llegar a flashes de estudio con flashes off-camera? Bastante cerca, en mi opinión, siempre que aceptes sus limitaciones y saques el máximo partido. ¿Cómo usas tus speedlights?