Reseña: Sony A7R II, cámara sin espejo full frame

¿Alguna vez tienes la sensación de que los fabricantes de cámaras te toman el pelo? Sony no parece tener reparos en ir dosificando su tecnología a consumidores ansiosos por lo último en calidad de imagen.

Si no te importa que tu flamante cámara nueva sea un dinosaurio seis meses después de comprarla, Sony es tu marca. Sony ha sido muy astuto lanzando una amplia gama de nuevas cámaras sin espejo de tal forma que probablemente necesitarás más de una si quieres aprovechar sus mejores prestaciones.

La Sony A7R era como el prototipo definitivo, con muchos problemas de usabilidad, pero producía imágenes preciosas. El siguiente gran éxito fue la A7S con su asombroso rendimiento en poca luz y funcionalidad de vídeo 4K limitada (digo limitada porque no graba 4K interno).

Llega la Sony A7R II — el nuevo monstruo de resolución de Sony.

Como sabrás, me pasé de Canon al sistema Sony A7R en cuanto salió, y en general estoy encantado con los resultados, aunque la funcionalidad real de la cámara a veces puede ser dolorosamente molesta.

Por 4000 CAD (3198 USD) el cuerpo Sony A7R II de 42 megapíxeles concentra mucha potencia en un paquete muy pequeño, mirando las especificaciones. Si tu tarjeta de crédito tiembla ante la compra, hay algunas cosas que deberías considerar antes de soltar el dinero.

Abordaré la cuestión de si comprar o no esta cámara asumiendo que hay tres tipos probables de comprador:

1. Usuarios actuales de Sony A7R considerando la actualización.
2. Usuarios de réflex considerando pasarse al «lado oscuro».
3. Compradores de cámara nueva sin inversión actual en ningún sistema.

1. Usuarios de Sony A7R considerando la actualización

Si ya tienes la Sony A7R, aquí tienes cuatro razones principales para pagar el pastizal por la actualización:

1. Si haces mucho trabajo a mano alzada y quieres la estabilización de 5 ejes.
2. Quieres grabar vídeo 4K (ver más abajo mis pensamientos).
3. Valoras el obturador silencioso para menos vibración y, por tanto, imágenes más nítidas.
4. Valoras el nuevo autofoco con detección de ojos.

Si ninguna de las características anteriores tiene gran importancia para tu fotografía, probablemente sea mejor quedarse con la A7R y gastar el dinero de la actualización en alguno de los impresionantes nuevos objetivos Zeiss para montura E que hay disponibles ahora o saldrán pronto. Las gamas Batis y Loxia son una fuerza a tener en cuenta. Además, ten en cuenta que, según el historial de Sony, probablemente habrá una A7R III en las estanterías antes de que llenes tu primera tarjeta de memoria.

¿Y qué hay de los megapíxeles extra?

La diferencia entre 36 MP y 42 MP no es tan grande. En términos realistas, solo significa que podrás hacer copias ligeramente más grandes con la A7R II y tendrás un poco más de resolución para recortar. Para darte una idea de la diferencia, mira esta comparación.

¿Qué hay del obturador silencioso?

Tenía muchas ganas de descubrir cuánta mejora de nitidez podía esperar del nuevo obturador silencioso (y por tanto sin vibración) de la A7R II.

Usando el Zeiss Loxia f/2.8 35 mm, hice las fotos de arriba con la A7R II y la A7R, con ajustes idénticos y mismo punto de enfoque. La única diferencia era que la A7R II estaba en modo silencioso, y por tanto no sufría la notoria vibración por golpe de obturador de la A7R, que es problemática en exposiciones rápidas y al usar teleobjetivos.

Los resultados fueron impresionantes. Al 100%, veo una imagen significativamente más nítida de la A7R II disparando a plena luz con velocidades rápidas.

Tras lo anterior, hice lo mismo en poca luz con exposición larga para ver si el aumento de nitidez era consistente.

Con esta toma al atardecer del Cañón Bryce, el aumento de nitidez en la A7R II es mucho menos significativo. Al 100% apenas veo una imagen ligeramente más nítida de la A7R II, pero la diferencia no es tan significativa en situaciones de poca luz con exposiciones largas. Una vez añades un poco de enfoque en Adobe Camera RAW no hay diferencia visible de nitidez entre la A7R y la A7R II en exposiciones largas con poca luz.

¿Tiene mejor rendimiento de ruido, no?

Cuando oí que la A7R II tenía mucho mejor rendimiento de ruido que la A7R, me ilusioné viendo cómo se comportaría en astrofotografía.

En mis pruebas apenas vi mejora sobre la A7R subiendo ISO a 3200 en exposiciones largas para astrofotografía. No me malinterpretes, la A7R ya era bastante impresionante en astrofotografía combinada con buenos objetivos f/2.8. Pero si consideras actualizar principalmente por el supuesto mejor ruido, te puedes llevar una decepción.

¿Qué hay de la alimentación USB?

Si quisiera cargar un ladrillo todo el día seguiría disparando con réflex.

Es una gran mejora sobre la A7R, que no permitía usar la cámara conectada a USB, pero solo uso esta función al hacer timelapses más largos de la mísera hora que duran las endebles baterías de Sony, que consumo como Tic Tacs.

Una solución mejor sería dar baterías de mayor duración. La A7R II tiene un cuerpo más grande que su predecesora, ¿qué tal una batería más grande?

¿Y el rango dinámico?

En mis tests no vi mejora en rango dinámico entre la A7R II y la A7R en casos de uso real. Por casos reales me refiero a los límites para recuperar detalle en sombras y luces. Es típico subexponer deliberadamente para recuperar sombras en procesado, y no suele haber luces quemadas.

Lo probé muchas veces con ambas y mi conclusión es que rindieron igual de bien. Seguro que habrá algún test científico que demuestre que la A7R II tiene mejor rango dinámico, pero en lo que observarás con tus propios ojos, dudo que veas diferencia apreciable en la mayoría de situaciones.

Si otros usuarios observan mejor rango dinámico en exposiciones rápidas, me pregunto si lo que ven es en realidad el aumento de nitidez de la A7R II, que simplemente registra más detalle que la A7R al disparar en modo silencioso.

La estabilización de 5 ejes

Es una muy buena característica. Si usas objetivos fijos adaptados sin reducción de vibración, verás realmente el beneficio disparando a mano alzada en poca luz, donde de otro modo fotos arruinadas acaban siendo muy aprovechables.

También podrás capturar vídeo a mano alzada más suave con la estabilización activada, y con el botón de función personalizado adicional en el cuerpo puedes asignar IS a ese botón, evitando bucear en menús para activarla/desactivarla. Es una gran mejora sobre la A7R.

El sistema de menús del Purgatorio

La queja constante de todos los revisores de la serie A7 en los últimos años ha sido el atroz sistema de menús de Sony. Deberían haberlo solucionado hace tiempo, pero decidieron que no valía la pena en esta actualización.

Sony no parece usar ninguna lógica sensata para colocar los ítems del menú. Por ejemplo, esperarías que todo lo referente a Autofoco estuviera agrupado en un menú —pero no, está disperso por todas partes como si deliberadamente pusieran a prueba tu paciencia. Cosas así son un verdadero rechazo para profesionales que no tienen tiempo que perder navegando menús.

¡Espabilar Sony y arreglar esto! Ofrezco gustoso un diseño mucho mejor GRATIS si significa que ya no tengo que sufrir el menú de la miseria.

Autofoco mucho mejor

Seamos honestos, el autofoco de la A7R es bastante flojo comparado con réflex de gama alta. Si consideras seriamente usar la A7R II para retrato, la nueva función de detección de ojos es un gran atractivo y funciona muy bien. Si principalmente haces paisajes, esta característica sola quizás no valga la actualización.

¿Graba vídeo 4K, no?

Bueno… más o menos. Si quieres vídeo 4K full frame probablemente querrás comprar la A7S II, porque el 4K full frame que grabé con la A7R II parece 1440p escalado y sale bastante suave.

Obtienes calidad 4K real grabando en modo Super 35, pero básicamente estás grabando en modo recorte, perdiendo gran parte del encuadre para conseguir esa calidad 4K nítida. El otro inconveniente es que el modo Super 35, mejor parecido, sufre de mal rolling shutter.

Una vez más, ejemplo de cómo Sony dosifica su tecnología entre distintos modelos, asegurando que compres más de una cámara si quieres todas las funciones top. Dicho esto, Sony sigue ofreciendo mejor relación calidad-precio que sus competidores en cuanto a prestaciones por euro.

¿Mejor renderizado de color?

Se ha dicho que la A7R II produce mejores colores que la A7R, pero yo no he visto mejora en mis tomas de prueba. Siempre he estado contento con los colores de mi A7R, pero por más que lo intento no veo diferencia (ni buena ni mala) en los colores de ninguna de las dos. Mis ejemplos arriba pueden mostrar un tono ligeramente diferente, pero lo achaco a la diferencia de tiempo entre tomas mientras lo preparaba todo.

¿No es el EVF alucinante?

Ha habido mucho bombo sobre la calidad de imagen mejorada del EVF (Visor Electrónico) de la Sony A7R II, y aunque es definitivamente mejor que el de la A7R, todo se va al traste una vez amplías la imagen para enfocar manualmente con precisión.

Triste, la calidad de la imagen ampliada del nuevo EVF sigue pareciendo un saco de cangrejos machacados, y no la encontré más usable que la A7R para ese propósito específico. Probé en modos Normal y Alta Calidad, y mi conclusión es que el nuevo EVF no está a la altura del bombo. Lo siento, fans de Sony.

Donde realmente notas la resolución mejorada del EVF es en la reproducción, y eso puede ser muy útil cuando necesitas comprobar el enfoque tras disparar. Lo hago a menudo trabajando con objetivos Samyang mal construidos que tienen calidad de fabricación terrible pero producen imágenes amazongamente nítidas cuando se enfocan bien (especialmente para astrofotografía). En ese sentido está genial, pero no pienses ni un segundo que será más fácil poner foco perfecto con la ampliación del EVF.

Es más grande y pesada que la A7R

Lo primero que noté al coger la A7R II fue lo mucho más grande y pesada que se sentía. Aunque me gustó el tamaño ligeramente mayor, no me hizo gracia el peso añadido.

Uno de los grandes atractivos de los sistemas sin espejo es su tamaño reducido, y incluso con el peso añadido de llevar muchas baterías de repuesto, sigue siendo un alivio no arrastrar un bloque de hormigón (reflex).

Si Sony pudiera mantener el mismo peso ligero pero hacerlas ligeramente más grandes y ergonómicamente agradables para el tamaño de mano medio, creo que ganarían mucho negocio nuevo.

2. Usuarios de réflex considerando pasarse al lado oscuro

Si estás pensando en saltar de otro sistema, hay cosas que considerar antes de comprar en la marca Sony. Para la mayoría de aficionados no son gran cosa, pero para profesionales pueden ser deal-breakers.

• Sin segunda ranura para tarjeta
• Sistema de menús tedioso y lento que induce rabietas violentas
• Tiempos de respuesta lentos al cambiar ajustes, escribir en tarjeta, previsualizar y usar apps
• Autonomía de batería: máximo una hora de disparo
• Tamaño pequeño no cómodo para periodos largos a mano alzada salvo que tengas manos diminutas
• Sellado contra intemperie patético en la serie A7, ni lo pruebes

Adapta tus objetivos de réflex

Por el lado positivo, ahora hay muchas opciones de adaptadores de distintos fabricantes, algunos ya gestionan autofoco. Si tienes muchos objetivos caros de réflex, probablemente podrás adaptarlos a la montura E de Sony. Yo he ido por esa vía pero he empezado a invertir gradualmente en objetivos nativos Zeiss para Sony porque el volumen de los adaptados hace la experiencia muy incómoda y mi bolsa necesita hacerse más pequeña, no más grande.

¿Hay realmente competencia?

En el campo réflex es poca cosa si necesitas muchos megapíxeles. La Canon 5DS R ofrece más píxeles pero aún no la he visto producir mejor calidad de imagen que la A7R II, especialmente en poca luz y rendimiento ISO. La Nikon D810 sigue siendo la reina del rango dinámico en réflex, pero se queda atrás de la A7R II en enfoque manual preciso con Live View, ¡ni siquiera tienen pantallas abatibles!

Ninguna réflex de gama alta graba vídeo 4K actualmente.

Si has superado tu réflex actual, o piensas añadir una segunda cámara que produzca imágenes soberbias, la Sony A7R II es una elección lógica si puedes permitirte el precio.

3. Compradores nuevos sin inversión en ningún sistema

Si no estás invertido en ningún sistema y piensas gastarte el dinero en esta cámara, puedo resumir toda la filosofía de la serie Sony A7 en una frase.

Calidad de imagen sobre funcionalidad. Eso es todo. Las cámaras Sony A7 no pueden competir con réflex de gama alta en funcionalidad y fiabilidad en situaciones de alta presión. Pero en calidad de imagen pura, nitidez y rendimiento en poca luz, Sony aplasta a la competencia con dominio despiadado.

Si eres fotógrafo de paisajes, realmente no hay competencia en esta franja de precio. La Sony A7R II producirá imágenes espectacularmente nítidas y detalladas combinada con buenos objetivos.

¿Qué necesitas de tu cámara?

Tu decisión de comprar o no esta cámara depende enteramente de tu estilo y requisitos de disparo. ¿Quieres disparar bodas y eventos deportivos donde la fiabilidad es primordial? Compra una réflex de gama alta. ¿Quieres paisajes impresionantes con la máxima claridad? No hay mucho mejor que la A7R II por el precio actual.

Pero espera — ¿qué hay de la A7R?

Si los 3200 USD de la A7R II (solo cuerpo) tensionan demasiado tu cuenta, te recomendaría que consideres seriamente ahorrar para objetivos Zeiss y busques una A7R de segunda mano en buen estado. Debería haber bastantes fans de Sony vendiendo sus ya obsoletas A7R por cuatro duros. Pilla una a precio de ganga y quizás te sobre para un Zeiss Loxia 21 mm f/2.8, e incluso el Sony FE 55 mm f/1.8, que son ambos objetivos excelentes.

El atractivo del buen cristal

Cuando salió la gama Sony A7 apenas había objetivos nativos. Ahora hay cada vez más objetivos de alta calidad de Sony y Zeiss tan buenos que veo a algunos fotógrafos comprando en el sistema A7 solo para aprovechar objetivos como el Zeiss Batis 85 mm y el Sony SEL35F14Z Distagon T FE 35 mm f/1.4, que se están volviendo legendarios.

La Sony A7R II obtiene 4,5 estrellas

¿Por qué no 5? En algunos aspectos Sony ha escuchado a sus usuarios y solucionado o rodeado muchos problemas quejados por usuarios de A7R. Sin embargo el sistema de menús sigue siendo atroz, y el vídeo 4K full frame es algo decepcionante.

Habría valorado más un rango dinámico mejorado sobre los pocos megapíxeles extra, y ha habido cero mejora en autonomía de batería aunque la A7R II es más grande que su predecesora.

Quizás Sony arregle todo esto en la A7R III, y basándonos en la historia reciente, esa cámara debería estar en tiendas antes de la próxima secuela de Star Wars.

Nota especial: Todas las tomas de prueba para la reseña se hicieron antes de la última actualización de firmware que ahora permite a la A7R II disparar RAW sin comprimir de 14 bits.