Acercémonos con los tubos de extensión

Si quieres acercarte a tu sujeto, más de lo que puedes ajustando tu objetivo a su distancia mínima de enfoque, los tubos de extensión son una excelente manera de hacerlo.

Cuando giras el anillo de enfoque de tu objetivo alejándolo del infinito, el elemento frontal se mueve hacia afuera del cuerpo del objetivo. La distancia entre el elemento frontal y el plano del sensor (o película) se llama extensión. Cuando tu objetivo está ajustado a su distancia mínima de enfoque, el elemento frontal no puede moverse más hacia adelante. Has alcanzado el límite del diseño del objetivo.

Un tubo de extensión es un tubo hueco que se coloca entre tu objetivo y el cuerpo de la cámara. Aleja el objetivo, aumentando la extensión del elemento frontal. A su vez, esto te permite mover el objetivo más cerca del sujeto, aumentando la ampliación, y en algunos casos incluso igualando la ampliación 1:1 de un verdadero objetivo macro.

Este es el tubo de extensión Fujifilm MC-EX 16 que uso. Los contactos eléctricos, que permiten la comunicación entre el objetivo y el cuerpo de la cámara, son visibles en la parte trasera (más sobre la importancia de esto después).

Este es el objetivo Fujinon 35mm f/1.4 montado en una cámara X-Pro 1. La distancia entre el elemento frontal del objetivo y el plano del sensor es la extensión. Esta cifra ayuda a determinar el punto más cercano en el que el objetivo puede enfocar (en este caso 28cm), y posteriormente la ampliación.

Abajo está el mismo objetivo con el tubo de extensión MC-EX 16 añadido. Puedes ver que el elemento frontal del objetivo está ahora 16mm más lejos del plano del sensor. Ahora el objetivo puede enfocar en un punto mucho más cercano.

Tubos de extensión versus objetivos macro

Los tubos de extensión son una gran herramienta, pero para la mejor calidad óptica posible y la mayor versatilidad deberías elegir un objetivo macro si puedes. La razón es que aumentar la extensión de un objetivo no macro significa que lo estás usando fuera de los límites para los que está diseñado. Los objetivos macro, por otro lado, están diseñados para dar su máximo rendimiento óptico a distancias de enfoque cercanas. También pueden enfocar al infinito, mientras que un objetivo equipado con un tubo de extensión no puede.

El principal beneficio de los tubos de extensión es que son pequeños y ligeros. Puedes llevarlos encima por si los necesitas, y dejar tu objetivo macro (si tienes uno) en casa. Son ideales para cualquiera que viaje mucho o quiera mantener el peso de su bolsa de cámara bajo.

Tubos de extensión baratos versus de buena calidad

Puedes comprar tubos de extensión económicos en Amazon o eBay. Pueden parecer una gran oferta, pero rompen la conexión eléctrica entre tu cámara y el objetivo. Si tu objetivo tiene un diafragma controlado electrónicamente, eso significa que no podrás cerrar el diafragma. La cámara tampoco puede registrar el ajuste de apertura en los datos EXIF.

Tu cámara seguirá funcionando y medirá el sujeto para darte la exposición correcta. Pero, dado que la profundidad de campo en la apertura más amplia es increíblemente estrecha, y que necesitas cerrar el diafragma para mejorar la calidad de imagen, estos tubos de extensión baratos no son de mucha utilidad práctica. Solo son útiles si tienes un objetivo con anillo de apertura manual.

Los mejores para comprar son los fabricados por el fabricante de tu cámara, o por terceros como Kenko o Vivitar, que hacen tubos de extensión que mantienen la conexión electrónica entre objetivo y cámara. Generalmente hay una opción de dos tamaños. El más ancho te acercará más, y el más estrecho será útil cuando no necesites estar tan cerca. Puede que quieras empezar comprando uno u otro, pero probablemente terminarás comprando ambos para afrontar diferentes situaciones.

Tubos de extensión y ampliación

Los tubos de extensión son más efectivos cuando se usan con objetivos de distancias focales entre 24-100mm. No son tan efectivos con teleobjetivos (para estos, usa una lente de acercamiento). No puedes usar un tubo de extensión con algunos gran angulares ya que se vuelve imposible enfocar con él puesto.

Para ver cuánta ampliación te dará un tubo de extensión con un objetivo específico, consulta las especificaciones en B&H Photo Video (EE. UU.) o Wex Photographic (Reino Unido). También puedes encontrar la información en el sitio web del fabricante. La hoja de instrucciones que viene con los tubos de extensión también tiene esta información, y puedes encontrar una copia en línea.

Hay una fórmula fácil para calcular cuánta ampliación extra te dará un tubo de extensión:

Por ejemplo, mi objetivo Fujinon 35mm f1.4 tiene una ampliación de 0.17x a su distancia de enfoque más cercana de 28cm (encontré esta información en la hoja de especificaciones). Añadir un tubo de extensión de 16mm significa que el aumento de ampliación es 0.45 (16/35), dando un total de 0.62x (0.45 + 0.17). Esta cifra es un poco académica, pero es útil para evaluar si puedes añadir un tubo de extensión a tu objetivo y alcanzar la ampliación 1:1 (1x) que ofrecen la mayoría de objetivos macro.

Tubos de extensión en acción

Estas fotos te muestran la diferencia que puede hacer un tubo de extensión.

Esta primera imagen fue tomada con mi objetivo 35mm. Es lo más cerca que pude llegar a las flores.

Esta fue tomada con el objetivo 35mm más tubo de extensión de 16mm. Mira la diferencia.

Esta foto fue tomada con un objetivo Canon 85mm equipado con un tubo de extensión de 12mm.

Esta fue tomada con el mismo objetivo equipado con un tubo de extensión de 25mm. Muestra la enorme diferencia que hace un tubo de diferente tamaño en la ampliación.

Tu turno

¿Tienes un tubo de extensión? ¿Cuáles tienes y qué tan útiles son? Háznoslo saber en los comentarios, será útil para otros lectores que estén pensando en comprar algunos.

Dominando la Fotografía

Mi ebook Mastering Photography: A Beginner's Guide to Using Digital Cameras te enseña cómo sacar tu cámara del modo automático para que puedas tomar el control y empezar a crear las fotos que ves en tu mente. Haz clic en el enlace para saber más o comprar.