Cómo usar un reflector para mejorar tus retratos con luz natural

La luz reflejada puede añadir profundidad y una dinámica fresca a tus retratos con luz natural. A veces se puede usar luz reflejada natural, pero con mucho la forma más fácil es usar un reflector. Lo más importante es aprender a ver la luz que cae sobre tu sujeto y luego controlar la fuerza y calidad de la luz reflejada que añades. Aquí tienes algunos consejos para aprender a usar un reflector.

Luz reflejada natural

Al hacer retratos candidos, siempre busco ver si alguna luz reflejada afecta a mi sujeto. En el ángulo correcto, cualquier superficie puede rebotar luz hacia tu sujeto. Puedes entrenar tu ojo para verlo.

Puede ser luz rebotando en una pared o pavimento cercano, un periódico abierto o madejas de lana (como en la foto superior). Con la fuerte luz solar detrás de la dama mientras tiende sus madejas lavadas, la luz refleja suavemente de vuelta a su rostro.

La luz reflejada natural es más fácil de aprovechar si posas a tus sujetos y tienes cierto control sobre dónde se posicionan. Encontrar una ubicación donde el sol golpee una superficie neutra clara grande puede darte luz reflejada adecuada para retratos.

En esta foto de la vendedora en el mercado local, la luz refleja en un edificio blanco detrás de mí. Detrás de ella hay una entrada abierta a una habitación sin ventanas, dando un fondo oscuro que aísla bien a mi sujeto.

Tipos de reflectores

Cuando no hay luz reflejada natural, un reflector plegable es un accesorio fabuloso para tener a mano. Estos reflectores son relativamente baratos y vienen en varias formas, tamaños y colores. Los más eficientes son los que tienen múltiples superficies reflectantes.

Nota: puedes incluso hacer DIY y construir tu propio reflector.

Estos reflectores típicamente tienen una funda que cubre una tela translúcida unida al marco plegable. La funda es extraíble y reversible con cuatro superficies distintas (reflectores 5-en-1). Normalmente son blanco, plata, dorado y negro. Algunos incluso tienen superficies reflectantes más complejas. Aprender a usar bien este tipo de reflector lleva práctica, pero vale la pena por la iluminación dinámica fresca que aporta a tus retratos.

Cómo usar un reflector

Tener a alguien sosteniendo el reflector es la mejor forma de usarlo, ya que la dirección de la luz y el ángulo del reflector respecto a tu sujeto son importantes. Si el reflector no está en el mejor ángulo tendrás demasiada o poca luz rebotando en tu sujeto. Puede que necesites guiar a quien te asista y demostrar el efecto del reflector, para que lo sostenga precisamente bien para la mejor iluminación.

La elección cuidadosa de superficie reflectante para la luz en la que trabajas también es importante. Si haces retratos en exteriores a pleno sol, el uso de la superficie blanca del reflector puede ser lo mejor. Probablemente las superficies plateada o dorada reflejarán demasiada luz hacia tu sujeto. No tengas miedo de experimentar, es una gran forma de aprender.

Usar reflector en luz solar fuerte

En sol fuerte, la persona sosteniendo el reflector debe tener cuidado de no rebotar luz fuerte a los ojos de tu sujeto mientras busca el mejor ángulo. Eso puede ser muy incómodo para tu sujeto. Es buena idea instruir a tu sujeto para no mirar directamente al reflector. Si no han visto un reflector plegable antes, mucha gente lo mirará al desplegarse.

Encuentro que la superficie dorada funciona bien con tonos de piel asiáticos. Con la fuerte luz trasera, la luz rebotada rellena las sombras reduciendo el rango tonal general. Como la luz reflejada es más fuerte en los rostros (donde tomaba mi lectura de luz), está más equilibrada con la luz del fondo. El sol brillante reflejando en el suelo claro también aporta a esta foto. Si mi esposa hubiera estado con el reflector dorado a pleno sol, la luz habría sido demasiado intensa y dura, cegando a nuestras modelos y creando sombras duras.

Usar reflector en luz suave

En días nublados un reflector plateado rebotará una luz limpia y suave sobre tu sujeto. Si puedes posicionar tu reflector para que equilibre con la luz ambiental, rellenando suavemente sombras en el rostro pero sin eliminarlas por completo, puedes obtener resultados muy agradables.

Variar el ángulo del reflector respecto a la fuente de luz y tu sujeto variará la cantidad de luz que afecta a tu sujeto. No necesitas siempre tener el reflector a tope de potencia, ya que puede verse muy antinatural. Usar la superficie blanca en vez de la plateada también reduce la cantidad de luz reflejada.

Otros usos para reflectores

Las superficies negra o blanca de reflectores muy grandes pueden servir de gran fondo y la parte interna translúcida puede usarse como pantalla para sostener sobre tu sujeto y bloquear luz solar directa. En el pasado usé este método pero ahora prefiero mi *estudio diurno portátil para proporcionar fondo negro o blanco e iluminación trasera filtrada (en principio es lo mismo). Entonces uso mi gran reflector plegable para controlar la luz en el frente de mis sujetos.

La luz solar también refleja en el suelo. Típicamente en una aldea del norte de Tailandia, la tierra es de color claro y crea reflejo agradable. Pero si tengo que trabajar sobre hierba ponemos grandes láminas de plástico blanco para evitar dominancia de color verde en las imágenes.

*Leer el libro de Irving Penn "Worlds In A Small Room" fue la inspiración para mi estudio portátil que he usado en muchas localizaciones en las montañas del norte de Tailandia y ocasionalmente al enseñar nuestros talleres.

Conclusión

A medida que practiques usando un reflector, aprenderás a manipular la cantidad justa de luz sobre tu sujeto. A veces preferirás luz dura y otras luz suave será más agradable. Aprender a ver cómo la luz afecta a tu sujeto y aprender a controlarla mejorará enormemente tu retrato.