¿Qué es un soporte de flash y por qué lo necesitas?

Un soporte de flash es un dispositivo que se acopla a la cámara y permite mantener el flash a mayor distancia que el flash integrado o el montado en la zapata. El resultado es una iluminación más atractiva y consistente, aunque a costa de añadir bastante volumen extra al equipo.

En la era de MagMod y otros modificadores de luz portátiles, ¿siguen siendo relevantes los soportes de flash para la fotografía? Quizás. Analicemos cuándo y por qué podrías necesitar uno (o no).

Partes de un soporte de flash

Los soportes de flash suelen consistir en una estructura metálica que se fija al tornillo del trípode en la base de la cámara. La parte superior incorpora una zapata fría para acoplar una fuente de luz externa, como un flash de mano (speedlight).

Como el flash ya no está conectado a la zapata caliente de la cámara, necesitarás un accesorio adicional para completar el conjunto: un disparador de flash, que puede ser un cable TTL dedicado, un cable de sincronización o un transmisor de radio inalámbrico.

Una vez montado todo, tendrás un equipo de cámara considerable.

¿Por qué usar un soporte de flash?

Las razones para necesitar un soporte de flash dependen enteramente del tipo de fotografía que hagas y del equipo que tengas. En general, son útiles por lo siguiente.

Iluminación predecible y consistente

Los soportes de flash permiten obtener una iluminación predecible y consistente. Esto es clave para los fotógrafos de eventos que deben moverse entre espacios con condiciones de luz ambiente muy diferentes. Un soporte de flash ayuda a lograr una iluminación uniforme sin importar la luz ambiente.

Una de las aplicaciones más comunes es en eventos de alfombra roja. Si observas a los fotógrafos que cubren estos eventos, casi todos usan algún tipo de soporte de flash. No tienen control sobre la iluminación ambiental y deben capturar rápidamente imágenes en horizontal y vertical de sujetos en movimiento.

No necesitas un asistente

El soporte mantiene el flash ligeramente separado de la cámara sin tener que sostenerlo manualmente ni recurrir a un asistente. Esto resulta especialmente útil para fotógrafos de eventos o bodas que no disponen de manos extra.

Te ayuda a disparar en orientación vertical

Si disparas en vertical con el flash montado directamente en la zapata de la cámara, notarás que el sujeto proyecta una sombra lateral. El mismo problema ocurre al usar la tarjeta de rebote integrada del flash o un modificador como el MagMod MagBounce.

La mayoría de los speedlights no giran 90 grados, salvo algunos modelos de Sony con la función Quick Shift Bounce. Para mantener la posición del flash consistente al alternar entre fotos horizontales y verticales, necesitas un soporte de flash con pivote que permita girar el flash para que quede siempre encima de la cámara.

Disparando una foto vertical con el flash en la zapata de la cámara: el flash queda en un ángulo lateral.

Imagen resultante al disparar en vertical sin soporte de flash. Observa la fuerte sombra lateral del sujeto.

Disparando en vertical con un soporte de flash: el flash permanece sobre el objetivo, logrando una iluminación más consistente.

Imagen resultante al usar un soporte de flash. La sombra lateral queda casi eliminada.

¿Y qué hay del flash rebotado?

Rebotar el flash en el techo o usar la tarjeta de rebote integrada es una excelente forma de conseguir una luz agradable. Pero según el tipo de fotografía, no siempre hay una superficie adecuada para rebotar. Cuando necesitas iluminación consistente en entornos impredecibles, un soporte de flash puede ser la solución.

Disparando en vertical con tarjeta de rebote sin soporte de flash: ángulos incómodos.

Imagen resultante al disparar sin soporte de flash.

Disparando en vertical con tarjeta de rebote y soporte de flash: iluminación más equilibrada.

Foto resultante al disparar con soporte de flash.

Soportes de flash recomendados

Los soportes de flash van desde modelos muy simples y económicos hasta otros más complejos y costosos. Un soporte recto como el de Vello cuesta unos 20 dólares o menos. Encontrar uno giratorio que funcione suavemente y sin añadir demasiado volumen es más difícil. Tras mucho investigar, compré el modelo que describo a continuación, usado principalmente para mis sesiones en alfombra roja.

Custom Brackets RF-PRO Rapid Fire Flash Bracket

Este soporte (Custom Brackets RF-PRO Rapid Fire Flash Bracket) destaca por varias razones. Primero, es relativamente delgado y compacto, especialmente plegado, lo que facilita su transporte. Su diseño mantiene el speedlight cerca del cuerpo de la cámara y el objetivo, resultando en un conjunto de bajo perfil.

Muchos otros soportes, como el de LimoStudio, terminan siendo muy voluminosos al elevar demasiado el flash. Eso puede ser útil si necesitas mover mucho el flash, pero aumenta considerablemente el tamaño del equipo.

Construido en aluminio resistente, el Custom Brackets es muy sólido pero relativamente ligero para la carga que soporta. Y es de los pocos soportes que permiten girar el flash de forma fácil y rápida.

Entonces, ¿necesitas un soporte de flash?

Si tienes el lujo de montar tu propia iluminación y controlar el entorno fotográfico, probablemente no necesites un soporte de flash. Pero si haces mucha fotografía en exteriores sin control total sobre la luz, un soporte de flash puede ayudarte y ser un complemento muy útil en tu mochila.

¿Usas soporte de flash en tu fotografía? Si es así, cuéntanos qué marca usas y en qué situaciones en los comentarios.