Volviendo a lo básico: mi semana con el Canon EF 50mm f/1.8 II

La muerte de mi primer Canon EF 50mm f/1.8 II fue desafortunada.

Primero, se me cayó – que pasa.

Recuperable, lo sé.

Hasta que, torpe, me subí encima.

Y, por si quedaba duda, lo que quedaba rodó colina abajo. Cuando lo alcancé, lo recogí todo arañazos y cristales rotos. Era mi primero y quedé destrozado.

No obstante, tras un duelo apropiado, hice lo que cualquier fotógrafo: compré algo más nuevo y brillante.

Di el salto a un Canon EF 24-105mm f/4L IS USM. Desde ahí todo rodado: zoom dentro/fuera en sitios difíciles y disfrutando la libertad que da un todoterreno de rango medio. Y pese a golpes ocasionales, ha sido mi objetivo principal desde entonces.

Recientemente, conseguí otro Canon EF 50mm f/1.8 II. Igual que el viejo, pero mucho menos machacado. Decidí ver qué se siente volver a un objetivo fijo. Sobre todo tras depender tanto del alcance del 24-105mm f/4L. Aquí va mi semana con el «nifty fifty» y por qué un descanso de tu favorito puede ser sorprendentemente beneficioso.

De repente, más ligero

La primera diferencia al montar el Canon EF 50mm f/1.8 II fue el peso, o mejor, la falta de él. El volumen del 24-105mm f/4L IS USM era enorme comparado con el pequeño «fantástico de plástico» (apodo del 50mm f/1.8 II). Con el 50mm, mucho menos dolor de cuello, así que aguantaba más tiempo disparando sin necesitar ibuprofeno.

Quitar el peso del 24-105mm tuvo otro beneficio: sin balancear un objetivo pesado, me movía mucho más libre. Podía agacharme, saltar, hacer parkour…

Vale, no soy tan atlético.

Pero moverme me permitió encuadrar con más facilidad.

Objetivo ligero: pude meter la cámara bajo esta sombrilla para la foto

Frenando el ritmo

Las diferencias técnicas entre el 24-105mm f/4L IS USM y el 50mm f/1.8 II costaron adaptarse, el zoom siendo la más obvia. En vez de acercarme al sujeto con el zoom, tuve que replantear qué quería lograr. Eso significó posicionar mi cuerpo estratégicamente para conseguir la toma. Claro, siempre camino buscando sujetos. Pero con el 50mm f/1.8 II tenía que ser un poco más activo para lograr la imagen buscada.

Mantenerme con el 50mm f/1.8 II me hizo pensar en los elementos físicos y mentales que confluyen en una toma exitosa. Me hizo frenar y apreciar la mecánica de la fotografía y la tactilidad del proceso de creación de imagen.

Mucha luz

Una de las mayores diferencias está en el nombre de los objetivos: la apertura. Mientras el 24-105mm f/4L aguanta f/4, no llega a la suela del zapato comparado con el 50mm f/1.8 II, que abre a f/1.8.

¿Qué significa? Básicamente, el 50mm f/1.8 II deja pasar mucha más luz al sensor. Gran cosa en poca luz. Por ejemplo, de noche con el 24-105mm f/4L necesitarías velocidad mucho más lenta o ISO más alto para igualar la exposición que el 50mm f/1.8 II logra a mayor velocidad y ISO menor. Así el 50mm f/1.8 II da mejor calidad de imagen en baja luz.

Fotografiar en ambientes oscuros es reto. Pero el 50mm f/1.8 II me permitió experimentar a distintas horas sin preocuparme por la luz disponible. Claro, hay que calcular exposición, pero me preocupaba mucho menos el ruido que con el 24-105mm f/4L en mismas condiciones.

La apertura f/1.8 del 50mm f/1.8 II me permitió esta toma con mucho menos ruido y velocidad más rápida

Tubos de extensión

Otro beneficio de la amplia apertura del 50mm f/1.8 II es su versatilidad con tubos de extensión. Estos alejan físicamente el objetivo del plano focal. Eso reduce la distancia mínima de enfoque (distancia más corta a la que el objetivo puede enfocar), permitiéndote acercar más al sujeto manteniendo foco. Forma de hacer macro sin objetivo dedicado caro.

Pero los tubos tienen inconvenientes. Uno: reducen la luz disponible. Con cada tubo, menos luz llega al sensor. Esta caída de luz cuesta gestionar sin trípode y sujeto perfectamente quieto. Un objetivo rápido como el 50mm f/1.8 II es ideal aquí. Incluso en día nuboso terrible, logré buenas tomas nítidas a velocidad decente. Pude disparar a mano macro que con el 24-105mm f/4L habrían necesitado trípode.

Bokeh

Un aspecto del 50mm f/1.8 II que tenía ganas de probar era su capacidad de bokeh. Palabra japonesa para «desenfoque» o «borroso», bokeh se refiere a la calidad de las partes fuera de foco. A menudo describe cómo puntos brillantes desenfocados se renderizan como discos de luz.

Todos los objetivos pueden hacer bokeh, pero los zoom tienden a difuminar el fondo suavemente sin definirlo. Los objetivos fijos (prime) entregan bokeh en discos más definidos. Además, el bokeh requiere la apertura más baja posible. La f/1.8 máxima del 50mm f/1.8 II es ideal para bokeh dulce.

Buscar oportunidades de bokeh me hizo reevaluar mi entorno. Tuve que desarrollar rápido ojo para puntos de luz que dispersar en globos de color. Pero con la facilidad que da un objetivo pequeño, el pequeño «nifty fifty» produjo resultados fascinantes con poco esfuerzo.

Probando bokeh en noche lluviosa en la ciudad

Conclusión

Hay muchas más comparaciones entre el 50mm f/1.8 II y el 24-105mm f/4L IS USM. Sé que una semana no es mucho para acostumbrarse a un equipo nuevo, pero el reto de una semana solo con prime fue mucho menos duro de lo que pensé.

¡De hecho, fue divertido!

Hasta ahora era de una cámara-un objetivo.

Pero jugar con el 50mm f/1.8 II me hizo replantearme mi arsenal. Y con peso y maniobrabilidad de un mamífero pequeño, bokeh cautivador y rendimiento tan ajustado en baja luz, creo que lo añadiré a la mochila también. Por si acaso.

Esta vez, sin subirme encima.

 

¿Usas el nifty fifty? ¿Qué opinas?