Aprendiendo a aceptar los defectos de la lente para agregar carácter y matices a sus imágenes

A medida que me pongo cada vez más "largo en los dientes", por así decirlo, miro hacia atrás en los últimos veinte años desde que tomé una cámara por primera vez y reflexioné. Entré en el ámbito profesional de la fotografía relativamente tarde, cuando tenía veintitantos años cuando comencé a pensar en la fotografía más como una profesión que como un simple pasatiempo agradable. Desde entonces, ha sido un viaje salvaje. He usado todo tipo de lentes y he tenido la suerte de evaluar una gran cantidad de lentes para pruebas publicadas, muchas de las cuales se pueden encontrar aquí mismo en Digital Photography School. Últimamente, he notado una marcada diferencia en la forma en que abordo los defectos de las lentes en mis reseñas.

Esto me ha llevado a reevaluar cómo enfoco no solo mis propias pruebas de lentes profesionales, sino también mis actitudes hacia mis propias lentes y fotografía personal.

¿Por qué algunos de nosotros gastamos nuestra energía buscando un “lente perfecto” y sentimos que los defectos de un lente son determinantes de nuestro trabajo? Esta es la pregunta que vamos a examinar hoy.

Acompáñame en una investigación única sobre la actitud que a menudo tomamos hacia los defectos de las lentes y por qué muchos de estos matices individuales son completamente paradójicos y pueden reforzar el magnetismo creativo de tus fotografías.

Una cuestión de carácter

Considere por un momento lo que podría considerar como el “lente ideal”. No en términos de distancia focal o apertura, sino en la calidad de la imagen que es capaz de producir. Piense en su nitidez y contraste, la forma en que reproduce los colores, su viñeteado y distorsión.

Naturalmente, creo que a muchos de nosotros nos gustaría una lente que tenga la máxima nitidez de esquina a esquina, contraste nítido, cero distorsión y viñeteado mientras produce una tonalidad de color real y rica.

¿Por qué pensamos de esta manera?

Lo que quiero decir aquí es ¿por qué sentimos que una lente perfecta equivale a una lente que no tiene defectos inherentes?

Creo que todos podemos estar de acuerdo en que problemas como la aberración cromática masiva no son deseables en ninguna situación. Sin embargo, sugiero que deberíamos comenzar a adoptar otros comportamientos presentes en nuestras lentes más como rasgos de carácter inherentes que pueden mejorar nuestras fotos en lugar de problemas que deben evitarse.

Yendo más allá (y probablemente pisando un poco), el enfoque de que las lentes deben presentar la escena o el sujeto como perfección óptica podría verse como una actitud bastante fotomodernista.

Nos encontramos bombardeados con cámaras digitales altamente avanzadas capaces de un enorme poder de resolución.

Naturalmente, y con razón, buscamos lentes que creemos que sacarán el máximo potencial de nuestras cámaras. Y, sin embargo, muchas de estas lentes tienden a presentarse como herramientas benignas y discretas que solo sirven para canalizar la luz hacia la cámara mientras agregan el menor sabor posible.

Son nuevos conceptos para un nuevo tiempo que no siempre han sido así, al menos no intencionadamente.

Un subproducto desafortunado de este enfoque de "esterilización de lentes" es que muchos, especialmente aquellos que recién comienzan su viaje como creadores de fotografías, sienten una sensación inminente de inadecuación si su lente o lentes presentan los llamados defectos de lente.

Esta es una pendiente peligrosamente resbaladiza que a menudo puede generar la noción de dependencia del equipo, confianza excesiva en la propia opinión creativa y autoexpresión.

Defectos de lentes famosos

Podría decirse que algunos de los mejores ejemplos de los beneficios de aceptar los defectos presentes en su lente provienen del reciente resurgimiento de fotógrafos que optan por usar lentes de película vintage con sus cámaras digitales modernas. Estos lentes no solo son relativamente económicos en comparación con los lentes más modernos, sino que también tienen características únicas que se han vuelto deseables.

Por ejemplo, la legendaria lente Helios 44-2.

Lo interesante de Helios (y otros lentes antiguos) es que ofrece un efecto bokeh característico que se ha vuelto apreciado por los fotógrafos de retratos y otros.

Aún más interesante es que este remolino es provocado por el tipo de "defecto" técnico con los elementos de la lente, lo que da como resultado la característica aberración esférica del bokeh.

También puede simular aproximadamente este efecto en Photoshop, que describo aquí en este artículo.

Hay, por supuesto, otras lentes que han sido adoptadas últimamente debido a sus cualidades ópticas inherentes. Estos incluyen el clásico de culto Kodak Aero Ektar, la serie Zeiss Jena y Lomography Petzval, junto con muchos otros.

El Petzval, diseñado a propósito para ofrecer un gran efecto bokeh y viñetas, es especialmente interesante.

La conclusión aquí es que bien podría haber una división predominantemente aparente del cisma con los fotógrafos que eligen lentes que ofrecen un carácter más inherente. Esto hace que las fotos sean más únicas, ya que se deja que el usuario determine la aplicación exacta dónde y cuándo funcionan mejor estos lentes.

Abrazando las imperfecciones

Seamos realistas, hay muchos casos en los que nos tenemos que conformar con los lentes que tenemos, incluido yo mismo.

Utilicé mi primera cámara digital durante años con solo el "lente del kit" incluido con la cámara.

La lente no se consideraba una pieza de vidrio de nivel superior, pero era todo lo que conocía y, para mí, era hermosa.

Mirando hacia atrás, no puedo encontrar otra falla que mi suposición de que no era lo suficientemente bueno porque era la lente que venía en la caja. Esto es muy revelador de la mentalidad común del clima fotográfico actual. Es bastante fácil ver nuestro equipo como el chivo expiatorio de lo que podría faltar en nuestra fotografía simplemente, bueno... porque sí.

No se puede negar que todos evolucionamos como fotógrafos y con esa evolución, debemos reconocer que eventualmente superaremos nuestras herramientas.

Esto no significa que no debamos alejarnos de nuestros lentes porque pueden exhibir propiedades que no son deseables para la mentalidad común de nuestra época.

¿Tu lente no es nítida de esquina a esquina? ¿Tiene una viñeta pesada en su apertura de par en par?

Piense en estos problemas desde un punto de vista práctico por un momento. ¿Con qué frecuencia agrega una viñeta posterior al recorte en Lightroom durante el procesamiento posterior? ¿Alguna vez agrega un desenfoque gaussiano intencional?

Estas preguntas apuntan a una visión más profunda de nuestro propio enfoque de la fotografía. ¿Será que las mismas características que deseamos en nuestras fotografías tienden a verse con una connotación negativa según el contexto?

¿Cuál es el final del juego?

El propósito de estos pensamientos es mostrar que los méritos de cualquier lente de cámara se basan verdaderamente en el ojo del espectador.

Claro, hay algunas lentes de monstruosidad mal hechas y poco nítidas que dificultan en lugar de ayudarlo a tomar las fotografías que desea. En ese momento, muchos de los defectos de las lentes que hemos sido condicionados a aborrecer posiblemente no sean tan perjudiciales como podríamos pensar una vez que profundizamos e identificamos cuáles son.

Este es el objetivo principal de este artículo.

Es muy posible que el viejo cliché de "la mejor lente es la que tienes con" tenga connotaciones que van más allá de la mera conveniencia práctica. Esto es especialmente aplicable si eres nuevo en la fotografía.

Como fotógrafo profesional que ha utilizado algunos de los mejores lentes modernos del mercado, puedo decirles que mis lentes favoritos han sido los que se adaptan a mis propias inclinaciones, independientemente de sus defectos y peculiaridades inherentes.

Así que los dejaré con este poco de sabiduría aprendida con esfuerzo; no hay lentes perfectos, al igual que no hay fotografías perfectas o fotógrafos perfectos para el caso.

Todos los lentes tienen alguna medida de fallas, sin importar su costo. El hecho de que estés usando un "lente de kit" o uno que tenga varios de los llamados defectos de la lente no significa que no puedas salir y hacer fotos fabulosas siempre y cuando tomes lo que te hace feliz.