Cómo funciona un driver (transductor) de altavoz

Probablemente tienes varios altavoces en casa: computadora, TV, reloj, teléfono. Todos operan con los mismos principios básicos y dependen del mismo componente clave: el driver (transductor). El corazón de un altavoz es su driver, porque es la parte que produce el sonido.

Transducción

Los altavoces reciben señales de audio como energía eléctrica. Como transductores (dispositivos que convierten energía de una forma a otra), los drivers transforman esa energía en sonido, una forma de energía mecánica. El sonido viaja como onda de presión, capaz de propagarse por cualquier medio compresible (aire, metal, agua). Percibes estas ondas cuando cambios rápidos de presión del aire hacen vibrar los cilios (pelos diminutos) en tus oídos, lo que tu cerebro interpreta como sonido.

Diseño

Los drivers constan de componentes esenciales: imán, solenoide (bobina móvil / voice coil) y diafragma. Los cables eléctricos alimentan corriente a la bobina, que envuelve el diafragma (la parte cónica redonda visible en muchos altavoces). Un imán está cerca. Cuando la corriente fluye en la bobina, crea un campo magnético que hace mover la bobina hacia o desde el imán, según la señal eléctrica. El diafragma se mueve con la bobina y su gran superficie mueve un gran volumen de aire en la misma dirección, creando las ondas de presión que transmiten el sonido.

Limitaciones de Rango

El oído humano oye un rango amplio de frecuencias, más amplio que el que la mayoría de drivers pueden producir. Los altavoces que intentan hacerlo todo sufren baja calidad en extremos graves y agudos. Los diafragmas deben ser grandes para buenos graves, pero vibrar muy rápido para agudos de calidad. Estos requisitos no combinan bien, así que los sistemas premium usan varios tipos de drivers trabajando en conjunto para sonido de rango completo.

Tamaños de Driver

• Subwoofers: Drivers muy grandes, no necesitan vibrar rápido (graves).
• Woofers (medios-graves): Especializados en ~200-2.000 Hz (incluye aullidos, ladridos, gruñidos de perros/lobos).
• Tweeters (agudos): Drivers pequeños para altas frecuencias.

Hazlo tú mismo (Demo)

Puedes crear tu propio driver en un instante. Pon tu mano junto a tu oreja y muévela rápido como un abanico hacia y desde tu oreja. Sientes el aire entrando. Esto produce ondas de sonido a ~2-4 Hz (según velocidad). A tan baja frecuencia no lo oirás, pero el flujo de aire emula el principio. Mueve la mano a distintas velocidades para variar el tono.