Los diferentes calibres de cable para altavoces (AWG)

El cable de altavoz lleva voltaje del amplificador/receptor a los altavoces y debe ser de calibre suficiente para mejor sonido y prevenir daño a equipos conectados. Medido en American Wire Gauge (AWG), la práctica común dicta que tendidos más largos requieren cables más gruesos para compensar pérdida de señal de corriente continua en cables largos —condición que afecta calidad— pero otros factores también deben considerarse al determinar el calibre correcto.

Anatomía de Cables de Altavoz

Consisten en dos conductores separados —uno para positivo, otro para negativo— que llevan voltaje eléctrico de baja corriente de la fuente a los altavoces. Los conductores son en realidad múltiples hebras de hilos finos agrupados, con aislamiento interno entre grupos. Aislamiento externo aísla y mantiene unidos los conductores y protege el cable del desgaste. Los cables de altavoz son "unshielded" (sin blindaje), sin configuración interna contra ruido RF. Cable blindado no es adecuado para altavoz por limitaciones de calibre inherentes al diseño, y se destina a otras conexiones de componentes de sonido.

Calibre de Cable Simplificado (Wire Gauge Simplified)

El calibre es el grosor del diámetro del total de hebras que forman un conductor —no el aislamiento interno o externo. El estándar AWG se usa principalmente en EE. UU., con SWG (Standard Wire Gauge) en Europa y países métricos. En ambos, números menores = diámetros más gruesos; números mayores = más finos (ej. 12 AWG o 18 AWG). La medida suele estar impresa en el exterior del cable o en el embalaje.

Por Qué Importa el Calibre

Como los cables llevan voltaje, deben mantener corriente suficiente del componente al altavoz para mejor sonido. Según corriente requerida (dictada por rating de impedancia en "Ohmios" de amplificador y altavoz), los niveles de voltaje pueden reducirse al aumentar longitud del cable. Resultado: menor salida de sonido o distorsión en algunos casos. Generalmente, dispositivos y altavoces operando a impedancias más bajas generan más voltaje que los de ratings Óhmicos altos.

Calibres de Cable de Altavoz Comúnmente Usados

Calibres comunes: 12, 14, 16 AWG. Para tendidos muy largos, 10 AWG grueso; para situaciones poco exigentes, 18 AWG fino. Aunque hay muchas tablas y teorías variadas, buen sonido se logra midiendo la distancia de tu tendido y eligiendo calibres recomendados. Si tu sistema opera a 8-16 ohmios: < 24 m (80 pies): 14-16 AWG. 24-60 m (80-200 pies): 12-14 AWG. > 60 m (200 pies): 10-12 AWG. Audiófilos serios o usuarios de sistemas de baja impedancia a veces usan calibres más pesados, pero ten en cuenta que cables pueden ser caros y calidad de audio es altamente subjetiva.