Cómo instalar un sistema de sonido en vivo (PA): guía práctica

Una instalación exitosa de sonido en vivo puede ser tan simple como un micrófono y un mezclador PA. O puede involucrar decenas de miles de vatios, racks llenos de procesadores y una mesa de mezclas de 128 canales. Todo depende de la sala y las fuentes de audio a amplificar. Si necesita sonorizar una sala para una noche, una instalación decente puede lograrla cualquiera con acceso a equipo y tiempo para prueba y error.

Materiales necesarios

• Micrófono(s) u otras fuentes de audio
• Cables XLR y/o jack 1/4" (y adaptadores según su fuente)
• Cables de altavoz
• Mesa de mezclas (opcional, puede estar integrada en el amplificador PA)
• Amplificador
• Altavoces

Instrucciones

1. Defina y liste sus fuentes de audio. Manténgalo simple. Si puede usar un solo micrófono, hágalo. Cada micrófono añade ruido ambiente, que se acumula rápidamente en un caos difuso (especialmente sin procesadores de dinámica y reducción de ruido). Ejemplo: para un cantautor acústico, conecte su guitarra electroacústica directamente a la mesa en lugar de usar otro micrófono. Esta entrada directa controla el ruido y facilita mezclar niveles.
2. Disponga el equipo. Los altavoces deben estar frente al micrófono, apuntando en dirección opuesta. Apuntar los altavoces principales al micrófono crea retroalimentación (feedback) desagradable. Idealmente, la mesa de mezclas y controles estarán al fondo de la sala para tener una visión completa del sonido y hacer ajustes en vivo. (No siempre posible en instalaciones temporales; puede tener que ir y venir).
3. Desenrede cables y conecte. Enchufe el micrófono en la mesa con cable XLR estándar. Si tiene mezclador y amplificador separados, conéctelos con cables patch cortos. Luego conecte el amplificador a los altavoces. Si algún cable es peligroso de tropiezo, fíjelo al suelo con cinta o reorganice.
4. Si tiene procesadores o unidades de efectos, no los use. Deje el compresor de rack, reverb y flanger en el coche a menos que sea un profesional experimentado. Si pide prestado equipo y le entregan unidades de rack desconocidas, déjelas aparte y resista la tentación de "aprenderlas" una hora antes del evento.
5. Pruebe la instalación y mezcle niveles. Haga que alguien pruebe todas las fuentes de audio —idealmente todas a la vez— mientras usted escucha y ajusta volumen y tono (bajos/agudos) en la mesa. Si trabaja con banda en vivo, probablemente deba mezclar todo al nivel de la batería, ya que es el único elemento que no se controla electrónicamente. También deberá indicar a los músicos que ajusten sus amplificadores para lograr buena mezcla con el PA. A veces es difícil, porque cambiar la configuración del ampli puede alterar su "tono". Cuando logre el resultado deseado, márquelo en la mesa con lápiz borrable para no perderlo si se mueve un control accidentalmente.
6. Haga ajustes durante el evento. Cuando la sala se llene, la acústica cambiará y probablemente deba ajustar la mezcla. Por eso nunca es buena idea sonorizar un evento en el que usted actúa: no puede ir y venir de la mesa al escenario para solucionar problemas inevitables a mitad del show.