¿Qué es una buena respuesta de frecuencia en altavoces? Guía completa

La respuesta de frecuencia es una especificación engañosa si solo miramos el rango de frecuencias. Imagina dos coches que recorren 500 km con un depósito de gasolina. Parecen similares en rendimiento hasta que comparamos el tamaño del depósito: uno tiene 10 galones y el otro 25. La comparación real solo es posible conociendo ambos datos. El rendimiento de un altavoz depende de examinar más que solo las frecuencias que puede reproducir.

Rango de frecuencias

En apariencia, la respuesta de frecuencia parece una estadística simple. El oído humano responde, en promedio, a frecuencias entre 20 hercios y 20 kilohercios. Por tanto, un altavoz que pueda reproducir la mayor parte de ese rango podría parecer mejor. Aunque esta capacidad es importante, debe considerarse cómo trata el altavoz las frecuencias a lo largo del espectro auditivo, ya que algunas son más difíciles de reproducir.

La definición en decibelios

Un altavoz ideal podría reproducir todos los tonos del rango audible al mismo nivel de volumen. Se probaría enviando señales de igual intensidad para una serie de frecuencias a lo largo del espectro audible, y todas las salidas medirían el mismo nivel. No existe el altavoz ideal, y algunos sonidos serán más fuertes o más suaves. Estos cambios se miden en decibelios. Un decibelio es aproximadamente el cambio que el oído humano reconoce, mientras que un cambio de 10 dB suena como un doble o la mitad de volumen.

Medida de tolerancia

El altavoz A tiene una especificación de 40 Hz a 20 kHz, por ejemplo, mientras que el altavoz B muestra 20 Hz a 20 kHz. Parece que el altavoz B tiene mejor respuesta en graves. Sin embargo, el altavoz A tiene una tolerancia de ±3 dB y el altavoz B de ±6 dB. El valor de tolerancia muestra las diferencias de eficiencia de respuesta en un rango de frecuencia. El altavoz A tiene, como máximo, una variación de 6 dB en la salida en su rango de frecuencia publicado. El altavoz B, en cambio, tiene 12 dB de dispersión. Esto significa que 20 Hz podría ser la mitad de fuerte que otras frecuencias, y de hecho podría sonar débil en frecuencias bajas comparado con el altavoz A.

La verdad sobre la respuesta plana

Un rango estrecho de variación en la respuesta del altavoz se llama "plana", en referencia a la línea comparativamente recta cuando se representan las variaciones de rendimiento en un gráfico. Lo que constituye un buen altavoz depende de su aplicación. Por ejemplo, en sistemas de cine en casa donde un subwoofer activo forma parte del conjunto, los altavoces de canal con respuesta plana extendida en bajas frecuencias no son necesarios, e incluso podrían entrar en conflicto con la salida del subwoofer. Altavoces de canal con respuesta plana de 100 Hz a 20 kHz serían ideales para ese sistema.