Las ventajas de usar amplificadores Clase AB

Los diseños de amplificadores electrónicos vienen en varias clases distintas, como Clase A, AB, B y C. La Clase A tiene la mayor fidelidad pero la menor eficiencia, la eficiencia de la Clase B es mejor pero tiene menos fidelidad; generalmente, cada clase tiene más eficiencia y menor fidelidad que la anterior. Los circuitos Clase AB tienen una combinación práctica de buena fidelidad y eficiencia a un coste razonable.

Eficiencia

Los amplificadores Clase AB tienen eficiencias de alrededor del 50%. Esto significa que, por cada 10 vatios que el amplificador consume de la toma eléctrica, 5 vatios van a los altavoces. Los otros 5 vatios se convierten en calor en los transistores. Esto es una mejora sobre los amplificadores Clase A, que son del 12% al 30% eficientes, y desperdician una mayor cantidad de la potencia consumida.

Fidelidad

La fidelidad de un amplificador es qué tan bien su señal de salida se parece a la de entrada. Los amplificadores Clase A tienen la mejor fidelidad, aunque a costa de una eficiencia pobre. Los amplificadores Clase AB tienen casi la fidelidad de la Clase A, y mucha mejor fidelidad que otras clases. En un diseño Clase A, un solo transistor amplifica una señal a través de todo su ciclo. Un amplificador Clase B usa dos transistores, uno que conduce durante el pico positivo de la onda de señal y el otro durante el pico negativo. Cuando la señal cruza el punto cero, los transistores producen un ruido de conmutación, distorsionando la onda y bajando la fidelidad. Los dos transistores de un amplificador Clase AB se solapan mientras la onda cruza de positivo a negativo o viceversa. Esto mejora la fidelidad sobre un diseño Clase B.

Funcionamiento fresco

Como un amplificador Clase AB produce menos calor que uno Clase A, funciona más fresco, poniendo menos tensión en los componentes. Un diseño Clase A, por contraste, requiere transistores con disipadores de calor más grandes y ventiladores de refrigeración, añadiendo costes al amplificador.

Potencia

La mayor eficiencia de un circuito Clase AB significa que un amplificador bien diseñado puede producir económicamente cientos de vatios de potencia de salida, requiriendo solo disipadores de calor de tamaño moderado para sus transistores. Un amplificador Clase A que consume 400 vatios de potencia de entrada entrega 100 vatios o menos a los altavoces.