Cómo linealizar amplificadores RF

Los amplificadores de potencia de radiofrecuencia (RF) aumentan la fuerza de una señal de radiofrecuencia. Los dos tipos más comunes de señal RF son modulación de amplitud (AM) o modulación de frecuencia (FM). El amplificador de potencia impulsa la señal antes de enviarla al receptor. Los amplificadores lineales tienen potencia de entrada y salida igual. Es un modo de amplificación relativamente ineficiente, comparado con la amplificación push-pull. Pero en casos donde la baja distorsión de salida es más importante que la eficiencia energética, una configuración lineal puede ser deseable. Es posible linealizar un amplificador no lineal alterando la configuración de la etapa de salida. El resultado es una cadena de señal eficiente y de baja distorsión.

Materiales necesarios

• Destornillador Phillips
• Voltímetro
• Resistencias
• Soldador
• Estaño
• Esquema de cableado

Instrucciones

1. Apague el amplificador y déjelo enfriar. Esto es especialmente importante si el amplificador es de tubos, ya que los tubos se calientan en operación. Si los mueve o toca cuando están calientes, pueden romperse.

2. Desmonte el amplificador para exponer la placa de circuito. La forma de desmontar un amplificador difiere de tipo a tipo, pero típicamente necesita quitar el panel trasero y abrir el chasis del amplificador desatornillando la tapa. La placa de circuito está cargada con varios componentes que gobiernan la configuración de la etapa de entrada y salida. Por ejemplo, el valor y secuencia de resistencias dicta el flujo de corriente.

3. Mida el sesgo (bias) de la etapa de entrada. El sesgo es la medida de distribución de voltaje a través de un amplificador. Diferentes clases de amplificadores tienen sesgo de diferentes formas. Un amplificador lineal típicamente tiene sesgo Clase A. Esto significa que las etapas de salida e entrada tienen potencia igual. Coloque su voltímetro en el circuito, directamente detrás de la primera resistencia en la cadena de señal, después del zócalo de entrada. Encienda el amplificador y anote la lectura. La lectura indica cuánta resistencia está aplicando la resistencia a la corriente o señal al pasar por el circuito.

4. Apague el amplificador.

5. Mida el sesgo de la etapa de salida. Coloque su voltímetro en el circuito, directamente después de la resistencia final en la cadena de señal, antes de la salida. Encienda el amplificador y anote la lectura. En amplificadores no lineales, estas lecturas serán diferentes. Para linealizar el amplificador, ajuste ambos valores de sesgo para que sean iguales.

6. Ajuste el sesgo para que las etapas de entrada y salida sean iguales. Hay dos formas de hacer esto: actualizando y degradando las resistencias, respectivamente, para que creen resistencia igual, o ajustando un potenciómetro de sesgo (trim pot) en la placa de circuito. El trim pot es una resistencia variable. Al ajustarlo, ajusta la resistencia que se añade. Para quitar la resistencia, desatornille la placa de circuito y póngala boca abajo. Derrita la unión de soldadura conectando los pines del conector de la resistencia a la tira de rastreo metálica en la base de la placa. Saque la resistencia. Reemplace la resistencia en la etapa de salida con una que atenúe la señal para que sea equivalente al nivel de señal en la etapa de entrada.

7. Vuelva a probar ambas etapas. Afine finamente cambiando resistencias o ajustando los trim pots hasta que las lecturas coincidan.