¿Necesito tarjeta de sonido para conectar un tocadiscos al ordenador?

Tarjeta de sonido (Sound Card)

Debes tener tarjeta de sonido en el ordenador para acomodar cualquier señal de audio. Si tu ordenador tiene altavoces o micrófono, probablemente tiene tarjeta de sonido. Algunas están integradas en placa base. Otras se enchufan en ranura. Tarjetas calidad profesional pueden ser externas y conectarse vía USB o puerto serie. Como la mayoría de equipamiento informático, calidad de tarjeta de sonido aumenta con precio.

Salida del fonógrafo (Phonograph Output)

La salida de un reproductor de discos es demasiado baja para conectar directamente a tarjeta de sonido. La única función de un tocadiscos es recoger la señal de audio del disco. No hay amplificación en un tocadiscos. Algunos también tienen cambiadores para reproducir varios discos en secuencia. Pero también sacan la misma señal baja.

Preamp (Preamplificador)

Sistemas de sonido antiguos con tocadiscos tienen receptor/amplificador en el centro. Estos tienen jacks "phono-in" conectados a preamp interno. Otras entradas: "tape-in", "aux-in", no requieren preamps. Si tienes tal sistema, puedes enchufar tu tocadiscos en "phono-in" y sacar señal a tu tarjeta de sonido desde "tape-out" o "aux-out". Si no, necesitas un preamp externo o "stand-alone".

Creación de archivos

Una vez que tienes señal de audio yendo de tocadiscos → preamp → tarjeta de sonido, puedes hacer casi cualquier cosa según tu nivel técnico y software: crear MP3, grabar audio en CDs, añadir audio a vídeo casero, crear y almacenar archivos en cualquier sistema de almacenamiento de datos.

Configuración recomendada actual

• Interfaz de audio USB (recomendado): Focusrite Scarlett 2i2, Behringer U-Phoria UM2, PreSonus AudioBox. Incluyen preamp phono (algunos) o entrada línea de calidad
• Preamp phono dedicado + tarjeta sonido integrada: Schiit Mani, Pro-Ject Phono Box, ART DJPRE II → entrada Line-In (azul) tarjeta madre
• Tocadiscos con USB integrado: Ion, Audio-Technica AT-LP120XUSB, Sony PS-HX500 → directo a PC, sin hardware extra
• Software: Audacity (gratis), VinylStudio (pago, especializado), Adobe Audition

Calidad de tarjeta de sonido integrada vs. interfaz USB

Tarjetas integradas (codecs Realtek ALC887/892/1220 típicos): ruido de fondo alto, distorsión, impedancia entrada no óptima. Interfaz USB dedicada: preamps mic/línea de calidad, conversores AD/DA mejores, aislamiento ruido PC, alimentación phantom para micrófonos (si necesitas grabar voz también).