Qué se necesita para difundir una señal FM

Los sistemas de radio FM usan modulación de frecuencia para transmitir sonido. La radio AM convierte sonido en patrón que altera la amplitud (altura) de ondas de radio. Cambiar la frecuencia, como hacen las emisiones FM, facilita eliminar ruido electrónico aleatorio de la señal, produciendo sonido más limpio.

Legalidad

No necesitas tener una estación de radio regular para emitir en FM. La FCC (Comisión Federal de Comunicaciones) permite estaciones no comerciales de baja potencia para emisiones FM de 100 vatios o menos. Una estación de 100 vatios tiene radio de 5,6 km (3,5 millas); una de 10 vatios solo alcanza un par de millas. La estación debe ser no comercial y propiedad de grupo educativo, seguridad pública o transporte, no individual. Estaciones de baja potencia pueden emitir material propio o servir como traductoras reenviando transmisiones de otra estación.

Tecnología

Para emitir FM necesitas transmisor FM y antena de emisión. También puedes necesitar amplificadores, procesadores de audio, mezcladora y rack para montar equipo. Algunos fabricantes proveen la mayor parte del equipo montado en rack y listo, solo hay que conectarlo a la antena. La FCC exige que toda estación de baja potencia tenga equipo para captar alertas de emergencia de radio, monitores meteorológicos nacionales e Internet.

Licencia

No puedes montar emisión de baja potencia si interferirá con otra estación. La FCC solo concede licencia si hay espacio en la longitud de onda FM para una nueva estación. Tu organización debe estar a menos de 16 km (10 millas) del sitio del transmisor. Si cumples estándares FCC, espera a que anuncien ventana de presentación y envía solicitud online. Si hay competencia, la FCC considerará factores como horas diarias que competidores estén dispuestos a emitir.

Una estación

Para hacer emisiones FM necesitas una estación de radio para tu equipo. Debe ser seca y bien ventilada, idealmente sin obstrucciones que bloqueen emisiones. Las señales FM funcionan mejor si el sitio está ligeramente elevado. Si no compras una, tendrás que construirla: buscar ubicación con zonificación compatible, solicitar permiso de construcción a gobierno local y pasar inspección al terminar.