Cómo eliminar interferencias electromagnéticas (EMI): tierra, blindaje, línea balanceada y fibra óptica

La interferencia electromagnética (EMI) es ruido eléctrico que entra en equipos electrónicos desde señales de radio y otras fuentes. Molestia que aparece como zumbido y siseo en audio, estático y imagen scrambling en vídeo, y errores en redes de datos. Aunque las fuentes están por todas partes, con instalación cuidadosa y uso adecuado de equipos, puedes eliminar eficazmente la EMI problemática.

Fuentes de interferencia

• La EMI proviene de la parte de radio del espectro electromagnético. Los equipos electrónicos tienden a captar señales indeseadas: emisiones de radio/TV, luces fluorescentes y electrodomésticos cercanos. Los cables en el equipo actúan como antenas que inducen pequeñas corrientes de estas señales; estas corrientes son lo bastante fuertes para interferir con audio, TV, ordenadores y otros dispositivos. Los especialistas en diseño dedican mucho tiempo a asegurar que la EMI no sea problema.

Tierra física (Earth Ground)

• Táctica clave: usar tierra física, como conexión directa a tierra de enchufe eléctrico o tubería de agua fría. Un punto de tierra actúa como sumidero donde drena la energía de la EMI. Como la EMI sigue el camino de menor resistencia, fluye preferentemente por un cable grueso desde chasis metálico a tierra, en vez de por circuitos electrónicos a tierra más débil. Por eso el equipo profesional tiene enchufe de tres patillas —el hilo de tierra reduce EMI.

Blindaje (Shielding)

• Un blindaje o pantalla metálica bloquea la EMI, especialmente si la barrera está conectada a tierra. Cables de audio/vídeo: conductor interno rodeado de malla blindaje trenzada; la EMI entra en la malla y va directo a tierra en vez de interferir la señal. Chasis metálico conectado a tierra también actúa como blindaje EMI para circuitos internos. La forma definitiva: jaula de Faraday (caja de chapa metálica, malla o alambre conectada a tierra) que rodea completamente el dispositivo, bloqueando toda EMI externa. Usadas en ciencia, medicina e industria para mediciones electrónicas sensibles.

Línea balanceada (Balanced Line)

• Cables de audio largos (guitarras, micros) tienden a captar zumbidos de EMI. Una conexión "línea balanceada" lo resuelve usando dos hilos que llevan señales iguales en intensidad pero polaridad opuesta. Cualquier EMI que entre aparece como señal positiva en ambos hilos. En el receptor, un circuito resta las dos señales, reduciendo sustancialmente el ruido de EMI.

Enlace óptico (Optical Link)

• Los cables de fibra óptica son totalmente inmunes a la EMI porque transportan pulsos de luz láser en vez de señales eléctricas. Interferencias de radio y eléctricas no afectan a señales ópticas. Aunque la fibra puede ser cara frente a cobre, muchos dispositivos de audio y datos ya tienen entradas/salidas basadas en luz.