Historia de los sistemas de intercomunicación

La tecnología de comunicaciones interoficinas existía décadas antes del intercomunicador. Tras patentar Kellogg el primer Sistema Telefónico de Intercomunicación en 1894, la capacidad de comunicarse con un empleado o difundir informes oficiales a todo un edificio dio un gran paso. Como sugiere el nombre, los primeros intercomunicadores se basaban en tecnología telefónica, pero los fabricantes siguen mejorando sistemas adoptando nueva tecnología.

Tubos de voz (Speaking Tubes)

Los negocios del siglo XIX desarrollaron varios métodos de comunicación interoficinas antes de la patente de Kellogg. A principios de siglo, ingenieros construyeron tubos de voz para llevar voces entre dos personas en el mismo edificio; algunos sistemas funcionaban a distancias de varios cientos de pies. Los tubos se volvieron tecnología empresarial común en la segunda mitad del siglo. En los 1880, los sistemas eran lo bastante elaborados para que un orador pudiera conectar con cualquiera de 25 oficinas distintas. Algunos ejecutivos preferían una alternativa: un sistema de timbres habitación-habitación para llamar al personal a su despacho.

Teléfonos

Los intercomunicadores basados en teléfono se desarrollaron en los 1890. Sistemas simples enlazaban dos teléfonos en dos oficinas separadas, pero las empresas pronto desarrollaron arreglos más complejos. Con un sistema radial, los usuarios llamaban a una central para conectar con otras oficinas, pero las redes de intercomunicación permitieron comunicarse sin operador. Hacia 1912, si no antes, los usuarios podían elegir entre un auricular estilo teléfono o un altavoz de sobremesa que dejaba las manos libres. Hasta los 1930, muchos intercomunicadores aún parecían teléfonos.

Siglo XX

Desde los 1950, los intercomunicadores asumieron un nuevo papel como portero electrónico para edificios de apartamentos. Para entrar por la puerta principal electrónicamente cerrada, timbras a la persona que quieres ver, le hablas e identificas cuando contesta. Si decide que eres aceptable, pulsa el botón que abre la puerta y entras. La invención del transistor llevó a más cambios al pasar los fabricantes a circuitos de estado sólido.

Cambios

El transistor y el desarrollo de tecnología de comunicaciones digitales llevaron a más mejoras. Desde 1982, fabricantes empezaron a ofrecer sistemas de respuesta a puerta que incorporan vídeo y audio para identificar visitantes. Intercomunicadores inalámbricos que comunican por radiofrecuencias estuvieron disponibles desde finales de los 1940. La tecnología de intercomunicación ha encontrado nuevos nichos, como monitores de bebé que usan los padres para vigilar a sus hijos. En el siglo XXI, los sistemas usan tecnología digital en lugar de analógica para transmitir sonido.