Cómo usar un fotodiodo (prueba y polarización inversa)

Un fotodiodo es lo opuesto a un LED: absorbe luz y genera corriente. Aplicando tensión inversa (polarización inversa o reverse bias), aumenta la corriente. Técnicamente, la tensión va de cátodo a ánodo (inversa al LED). La corriente generada se llama corriente inversa y depende de la intensidad luminosa. Con pocos componentes, actúa como interruptor sensible a la luz para activar/desactivar partes de un circuito.

Materiales

• Protoboard + cables de conexión
• Multímetro digital
• Fotodiodo de propósito general (2 patillas)
• Pila 9 V + conector snap
• Resistencia 100 Ω

1. Probar fotodiodo SIN polarizar (modo fotovoltaico)

1. Inserte fotodiodo en protoboard (orientación indiferente).
2. Inserte resistencia 100 Ω y conecte cada pata a una pata del fotodiodo.
3. Conecte puntas del multímetro a las patas de la resistencia.
4. Ponga multímetro en mV (milivoltios). Verá tensión muy baja.
5. Tape y destape el fotodiodo con la mano. La lectura baja al tapar, sube al destapar.

2. Polarizar inversamente (reverse bias) — Modo fotoconductivo

6. Inserte fotodiodo y note la pata larga = ánodo (+).
7. Conecte rojo (pila +) al cátodo (pata corta) del fotodiodo.
8. Conecte una pata de la resistencia 100 Ω al ánodo (pata larga) y la otra pata al negro (pila -).
9. Conecte multímetro a las patas de la resistencia.
10. Tape/destape el fotodiodo. Obtendrá lectura de tensión mayor; quizá deba subir rango del multímetro.

Explicación

• Sin polarizar: genera pequeña tensión (efecto fotovoltaico). Lento, poca señal.
• Polarizado inverso: ensancha zona de agotamiento → respuesta más rápida y lineal a la luz. Ideal para detectar cambios rápidos (comms ópticas, encoders, barreras IR).
• La resistencia 100 Ω convierte corriente en tensión medible (V = I × R).