Qué es un micrófono PCM

Un micrófono PCM es un micrófono que funciona mediante modulación por impulsos codificados (PCM). Los ingenieros de sonido desarrollaron originalmente PCM para enviar señales de audio digital sobre sistemas de comunicaciones analógicos. PCM sigue en uso como método para digitalizar audio para transmisión digital por líneas telefónicas o altavoces. Los micrófonos PCM vienen en modelos independientes y como dispositivos conectados a grabadoras digitales.

PCM

La modulación por impulsos codificados transmite voz y otro audio mediante multiplexación por división de tiempo. Este sistema hace un uso eficiente del ancho de banda digital dividiéndolo en una serie de ranuras temporales. Los transmisores dividen flujos de datos en pequeños paquetes, que luego se envían por la red en diferentes ranuras para que el sistema se mantenga constantemente ocupado. Después de que un micrófono PCM convierte audio a datos digitales, el sistema de transmisión usa multiplexación para, por ejemplo, combinar el audio con sonido de otros micrófonos. Cuando los paquetes llegan al altavoz, los reconstituye en un sonido coherente.

Grabación

Los ingenieros de audio usan métodos lineales y logarítmicos para grabar audio con modulación por impulsos codificados. Ambos métodos convierten sonido a código binario; cuando el sonido alcanza un nivel diferente, se graba como un código diferente. Los sistemas PCM lineales espacian los diferentes códigos uniformemente a lo largo de los niveles de volumen potenciales. Esto no funciona bien para el habla humana, que se inclina fuertemente hacia niveles bajos. Los métodos logarítmicos aplican más códigos a volúmenes bajos, lo que funciona mejor para grabar habla.

Tecnología

El equipo PCM logarítmico comprime el código digital cuando codifica el sonido, lo que significa que usa menos bits de datos que en la señal original. El altavoz restaura el código completo antes de convertir los datos de nuevo en sonido. PCM lineal transmite voces sin comprimir. PCM comprimido es la mejor opción para funciones como telefonía, donde hay ancho de banda limitado, mientras que PCM sin comprimir da mejores resultados al grabar audio digital. Los micrófonos PCM usan un solo canal de sonido, aunque un sistema de audio puede entrelazar sonidos de múltiples canales.

Consideraciones

La Biblioteca del Congreso recomienda el formato digital WAVE para codificar sonido grabado con sistemas PCM. Los sistemas de grabación PCM también ofrecen la opción de grabar en otros formatos, como MP3 y Windows Media Audio. Una vez que grabas un archivo de sonido PCM, puedes editarlo o trabajar con él como lo harías con cualquier archivo en el mismo formato digital. La industria del audio usa diversas formas de PCM y micrófonos PCM para formatos de CD de audio y cinta de audio digital.